Golf, Valspar Championship: inizio sprint per Tiger Woods

Tiger Woods non delude le attese e nella prima giornata di gare del Valspar Championship, torneo del PGA Tour di golf, si posiziona all'ottavo posto al fianco, tra gli altri, di big del calibro di Justin Rose, Sergio Garcia, Paul Casey e Jim Furyk. A Palm Harbor, in Florida, l'americano ha chiuso il giro in 70 (-1) a soli 3 colpi dalla vetta occupata dal canadese Corey Conners (-4). Cinque birdie e quattro bogey per l'ex numero uno al mondo, che è ora all'interno della Top Ten provvisoria grazie anche a un incredibile par tra gli alberi alla buca 16 che rischia di essere uno dei colpi più spettacolari di tutto il 2018. Anche in Florida, Woods conferma il suo buon stato di forma, dopo il 12° posto dell'Honda Classic di fine febbraio: il 42enne statunitense ha infatti tenuto il passo dei migliori. L'ex numero 1 del mondo è ben determinato a presentarsi nelle migliori condizioni possibili al Masters, in programma dal 5 all'8 aprile, primo major stagionale: per questo motivo scenderà in campo in due tornei consecutivi partecipando questa settimana al Valspar e nella successiva all’Arnold Palmer Invitational (15-18 marzo, Orlando), dove sarà presente anche l'azzurro Francesco Molinari. All'Innisbrook Resort (Copperhead Course, par 71), lo spettacolo non è assolutamente mancato, con il sudcoreano Kim Meen-whee e gli statunitensi Kelly Kraft e Nick Watney (tutti a -3) che hanno guadagnato la seconda piazza della graduatoria. Falsa partenza per Rory McIlroy (+3), ancora in ritardo di condizione dopo un inizio di stagione piuttosto travagliato. Tra i favoriti alla vittoria finale, il nordirlandese è solo 87° e a forte rischio taglio. Giornata no anche per gli inglesi Ross Fisher e Matthew Fitzpatrick (+5), entrambi in 122^ posizione.