La Red Bull KTM Factory Racing ha presentato a Salisburgo la stagione 2018, oltre a questo i piloti e i manager hanno anche fissato gli obiettivi per la seconda stagione del marchio nella top-class che inizierà a Losail questo fine settimana con il GP del Qatar, in diretta esclusiva su SkySportMotoGP (canale 208)
Quasi dodici mesi fa sul circuito di Losail la KTM ha iniziato la sua avventura in MotoGP con Pol Espargaro e Bradley Smith finendo rispettivamente 16esimo e 17esimo. Al secondo GP in Argentina, entrambi i piloti finirono la gara a punti. Alla fine del campionato, la KTM si è vista nella top-10 per ben 7 volte confermando il potenziale della moto.
All’inizio della seconda stagione la KTM si prepara ad un ulteriore step prestazionale: i piloti sono completamente rigenerati dopo la pausa invernale (soprattutto Espargaro che ha dovuto recuperare dall’incidente in Malesia) e la moto è cresciuta molto.
L'ultima configurazione della KTM RC16 è “ready to race”, e secondo Mike Leitner, è anche pronta per lottare per punti e, chissà, anche per qualcosa di più.
Durante la presentazione di Salisburgo hanno parlato i personaggi “centrali” del progetto KTM-MotoGP.
Pit Beirer (Direttore KTM Motorsport): "Siamo già molto orgogliosi di ciò che la squadra e i piloti hanno raggiunto lo scorso anno, ma non vogliamo restare fermi ed accontentarci. Abbiamo spinto forte quest'inverno per far crescere ulteriormente la moto.
La MotoGP è un'avventura incredibile e siamo contenti di dove siamo in questo momento: manterremo la velocità, è la nostra passione. Questo è uno sport durissimo: se sei a un secondo dai migliori, probabilmente sei fuori dai primi quindici.
Sono felice che la nostra struttura - dalla Red Bull Rookies Cup alla MotoGP- sia in salute e questo significherà quattro moto KTM sulla griglia di partenza della top-class 2019.”
Mike Leitner (Team Manager MotoGP): "Abbiamo fatto alcuni passi importanti dal 2016 quando abbiamo iniziato con un foglio bianco e abbiamo dovuto pensare ad una nuova moto.
Abbiamo dei tecnici grandiosi e KTM è sinonimo di potenza ed energia.
Nel 2017 abbiamo iniziato a gareggiare in MotoGP scoprendo piccoli pezzi che ci mancavano, piccoli dettagli ma che fanno tutta la differenza del mondo.
Abbiamo fatto dei buoni passi sul motore e abbiamo lavorato sul telaio e sulle sospensioni. Il feedback dai piloti è stato buono e non vedono l’ora di scendere in pista con la nuova moto per la prima gara.
Pol Espargaro (Factory Rider MotoGP): "Mi sento meglio, molto meglio di una settimana fa in Qatar. Ho avuto un po’di tempo per riposare, allenarmi e prepararmi, quindi vedremo. È importante essere fisicamente in forma perché queste moto si muovono molto e devi essere tuo massimo per riuscire a guidarle.
Ho girato meno di Bradley e Mika ma sono sicuro che il lavoro fatto sia ottimo lavoro per continuare a sviluppare la moto. Una cosa buona di KTM è che sai dove inizierai nelle gare ma non dove le finirai.
Quindi sappiamo dove inizieremo - lottando per la top-ten - ma per finire? Forse i primi sei, lo spero".
Bradley Smith (Factory Rider MotoGP): "Sono tornato alla normalità sto facendo progressi e guadagnando fiducia. Abbiamo fatto 14 giorni di test quest'inverno: tanti giri, e tanti miglioramenti. Ovviamente il processo non finisce mai. In ogni test miglioravamo e sono sicuro che durante la stagione miglioreremo ancora.
È emozionante iniziare la stagione, sarebbe una bella soddisfazione portare questa moto ad un podio o ad una vittoria. Crediamo in questo progetto e sono sicuro che ci siano tante persone che credono in noi ".
