Le due stelle dei Pelicans chiudono alla grandissima una serie dominata in lungo e in largo, combinando per la bellezza di 88 punti (47 Davis e 41 Holiday). Ai Blazers non bastano i 38 di C.J. McCollum per evitare un'eliminazione senza vittorie che apre diversi interrogativi sul futuro di questa squadra
New Orleans Pelicans-Portland Trail Blazers 131-123
Per almeno tre quarti, Gara-4 tra New Orleans e Portland ha seguito gli stessi identici binari dei primi tre episodi: i Pelicans in controllo tecnico, tattico e mentale della serie, i Blazers sempre a inseguire senza mai dare la sensazione di aver trovato un vero vantaggio nello scontro. Nel quarto quarto, però, qualcosa è cambiato: presi dalla disperazione, gli ospiti hanno confezionato un parziale di 15-4 per rimettere in piedi la sfida, tornando più di una volta a un solo possesso di distanza. Ogni volta che ci sono riusciti, però, i Pelicans hanno sempre risposto rifugiandosi nella combinazione tra i due migliori giocatori della serie, Anthony Davis e Jrue Holiday: i due hanno combinato per la bellezza di 88 punti, con il primo pressoché perfetto con 47 punti e 15/24 dal campo e il secondo in totale trance agonistica, culminando la sua super serie di primo turno con 41 punti e 15/23 al tiro. I loro pick and roll - insieme a un Rajon Rondo da 16 assist, i 14 punti di E'Twaun Moore e i 10+11 di Nikola Mirotic - hanno trascinato New Orleans a un “cappotto” che nessuno, ma proprio nessuno si sarebbe potuto aspettare prima dell’inizio della serie, ma che per i valori visti in campo è stato giustissimo. Portland ha trovato troppo tardi le risposte offensive che cercava, cavalcando uno strepitoso C.J. McCollum da 38 punti (15/21 al tiro) e un Al-Farouq Aminu da 27 con 5/11 dall’arco, ma stoppato da Anthony Davis sull’ultimo possesso offensivo rilevante. Giusto allora che la serie sia stata conclusa da Davis, alla sua prima serie di playoff vinta in carriera e in grandissimo stile con un 4-0 senza appello: ora i Pelicans avranno qualche giorno di riposo aspettando che Golden State chiuda i conti nella sua serie contro San Antonio, mentre per Portland si apre un lungo periodo di riflessione. I titolari hanno tutti chiuso sopra quota i 15 punti a referto di Evan Turner, con Jusuf Nurkic in doppia doppia da 18+11 e Damian Lillard con 19 (pur con 7/16 al tiro, sempre in sofferenza contro la difesa aggressiva dei Pelicans), ma è soprattutto la panchina da soli 6 punti complessivi ad aver deluso in questa serie. Servirà qualche cambio per pensare di poter tornare ai playoff con maggiori possibilità di successo.
