I Raptors conducono la gara d'esordio, controllano la sfida e si prendono un successo pronosticato da pochi contro i bi-campioni in carica: 32 punti di Siakam, 23 di Leonard e una super prestazione di tutto il roster dei canadesi. Agli Warriors non bastano i 34 punti di Steph Curry
I Toronto Raptors vincono con merito gara-1 battendo Golden State 118-109: frutto dello sforzo di tutti, ma in particolare della resa di un ispirato Pascal Siakam, autore di 32 punti con 14/17 al tiro, 2/3 dall’arco, otto rimbalzi, cinque assist, 11 canestri in fila tra secondo e quarto periodo e una partita di un altissimo livello anche in difesa. “Un prete mancato” che in meno di dieci anni è passato dal seminario al dominio sui parquet NBA; primo violino in un match in cui Kawhi Leonard ha colpito nel momento del bisogno, dimostrando però di non essere al 100% sotto l’aspetto fisico. Alla sirena finale sono 23 minuti in ben 43 minuti trascorsi sul parquet per l’ex Spurs: non esiste fase della partita favorevole ai Raptors in cui lui non sia sul parquet, intenso a protezione del ferro come tutto il resto della squadra. A dare una grossa mano poi a fare canestro ci pensano anche gli altri: Marc Gasol parte fortissimo ne l primo quarto e chiude con 20 punti e sette rimbalzi la sua gara d’esordio alle finali NBA. Danny Green invece ne ha disputate un bel po’, come dimostra la freddezza con cui vanno dentro le sue tre triple fondamentali che soffiano il vento nelle vele dei Raptors nel momento più opportuno. Alla fine per Toronto c’è da festeggiare un traguardo storico, un successo unico nel suo genere per una squadra canadese – ritrovatasi con merito in vantaggio in una serie molto più incerte rispetto a quelle che erano le ipotesi della vigilia. Golden State soffre tantissimo la difesa dei padroni di casa, non riesce mai a prendere ritmo come vorrebbe ed è costretta ad aggrapparsi a uno Steph Curry da 34 punti. Il due volte MVP e l’esperienza permettono agli Warriors di non perdere del tutto il contatto con Toronto, senza tuttavia riuscire mai a mettere il naso avanti nella ripresa. In gara-2 i bi-campioni in carica dovranno cambiare un bel po’ di cose per provare a impensierire i canadesi.
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Tutte le prime volte del basket a Toronto
I Raptors sono arrivati nella NBA solo nel 1995, ma quasi mezzo secolo prima proprio a Toronto si è disputata la prima partita di sempre nella storia della NBA, che allora si chiamava ancora Basketball Association of AmericaIn casa Raptors invece Kawhi Leonard è stato il trascinatore dei canadesi: grazie al suo contributo Toronto è riuscita a portare a termine lo storico traguardo di conquistare un'inedita finale NBA, dopo le vittorie contro Orlando, Philadelphia e Milwaukee
Il grande protagonista delle finali di Conference in casa Warriors è stato Steph Curry, autore di più di 36 punti di media nelle quattro sfide, sempre sopra i 35 segnati in ogni sfida e con un impatto che a molti ha ricordato quello del biennio 2014-16 in cui il n°30 di Golden State ha conquistato per due anni in fila il titolo di MVP
Nick Nurse invece ha raccontato alla vigilia che allargherà il più possibile la sua rotazione, schierando almeno 8-10 giocatori in questa gara-1 per prendere le misure ai campioni in carica
Il grande assente invece resta Kevin Durant, infortunato nel terzo quarto di gara-5 contro Houston in semifinale di Conference a Ovest e mai ritornato in allenamento a sfidare in compagni: l'assenza del n°35 e il suo eventuale rientro sarà uno dei temi più discussi di queste finali
La presenza di DeMarcus Cousins tra i giocatori disponibili in casa Warriors è la grande novità delle ultime ore: Steve Kerr ha dichiarato di non sapere chi partirà da centro titolare per Golden State
Golden State invece è alla quinta finale NBA in fila, reduce da due titoli consecutivi e a caccia di uno storico three-peat
Per i Toronto Raptors è la prima finale della loro storia, sempre battuti durante i playoff a Est e mai in grado di conquistare l'accesso alle Finals
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