NBA: la simulazione dei playoff 2020 serie dopo serie, fino a una finale decisa a gara-7

Strat-O-Matic è il nome di riferimento nello sport USA quando si tratta di simulazioni al computer. Ogni sfida dei playoff 2020, ogni tabellino, vincenti e perdenti di una lunga cavalcata che dal 30 luglio avrà il via (reale) nella bolla di Orlando. Ma intanto si può sognare e divertirsi con l'intelligenza artificiale applicata al bracket dei playoff NBA

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PLAYOFF NBA 2020: LA SIMULAZIONE | Nasce ancora nel 1961, dalla mente di alcuni studenti della Bucknell University, e si fa conoscere per un gioco sul baseball che diventa presto popolare. Da allora Strat-o-matic espande il suo interesse anche agli altri sport USA e comincia a specializzarsi nel campo delle simulazioni al computer. Questa analizza nel dettaglio i playoff 2020 NBA, turno per turno, sfida per sfida. Ecco tutte le previsioni

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PRIMO TURNO EST | (1) MILWAUKEE BUCKS vs. (8) BROOKLYN NETS | I Bucks si portano facilmente sul 3-0 nella serie, con larghe vittorie in tutti i primi tre episodi della serie, prima di cedere gara-4. Ma al secondo match point nella serie non falliscono, trascinati dai 20 punti di Eric Bledsoe e da un Khris Middleton a un assist dalla tripla doppia | 4-1 MILWAUKEE BUCKS

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PRIMO TURNO EST | (2) TORONTO RAPTORS vs. ORLANDO MAGIC (7) | La maledizione delle gare-1 di Toronto: i Raptors perdono l’esordio ai playoff anche nel 2020, battuti 125-123 dai Magic nonostante i 44 punti di Pascal Siakam. Ne nasce una serie molto più combattuta del previsto, che i campioni NBA in carica vincono solo a gara-7 sempre trascinati da Siakam, autore di 30 punti nel facile 131-100 che elimina Orlando | 4-3 TORONTO RAPTORS

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PRIMO TURNO EST | (3) BOSTON CELTICS vs. (6) PHILADELPHIA 76ERS | Ormai un classico dei playoff a Est e la temperatura della serie sale subito con la vittoria esterna dei Sixers in gara-1 (32 e 15 rimbalzi di Embiid). Boston però strappa gara-4 a cui seguono due altre vittorie esterne — una per parte — per arrivare alla decisiva gara-7: partita epica, con 34 punti di Tobias Harris da una parte ma 29 di Jayson Tatum e 26 di Kemba Walker dall’altra. Passa Boston | 4-3 BOSTON CELTICS

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PRIMO TURNO EST | (4) MIAMI HEAT vs. (5) INDIANA PACERS | Indiana passa a sorpresa in entrambe le prime due gare della serie, mettendo un’ipoteca sulla sfida di primo turno: la firma è quella di Victor Oladipo, autore di 24 punti in entrambe le partite. Miami vince gara-3, cede la quarta e poi resiste in gara-5, prima di capitolare alla sesta partita: ancora 24 per Oladipo, ce ne sono 26 dalla panchina per Aaron Holiday | 4-2 INDIANA PACERS

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PRIMO TURNO OVEST | (1) LOS ANGELES LAKERS vs. (8) NEW ORLEANS PELICANS | La tanto attesa sfida al primo turno tra LeBron James e Zion Williamson, tra i Lakers di oggi contro tre ex del loro recente passato (Ball, Ingram e Hart) non offre grandissimo equilibrio. Los Angeles vince le prime due gare interne e poi chiude subito il conto: debutto ai playoff amaro anche per Nicolò Melli | 4-0 LOS ANGELES LAKERS

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PRIMO TURNO OVEST | (2) DENVER NUGGETS vs. (7) DALLAS MAVERICKS | Dallas ruba il fattore campo in gara-2, ma Denver se lo riprende andando a vincere gara-4. I Mavs sembrano dare il pugno del ko decisivo col successo di un punto in gara-5 (tripla doppia di Doncic) ma Dallas forza gara-7, che per decidersi ha bisogno di un tempo supplementare: ai Nuggets non bastano i 39 di Murray e la tripla doppia di Jokic. Vincono i Mavs 120-119, con 23 punti di Tim Hardaway Jr. | 4-3 DALLAS MAVERICKS

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PRIMO TURNO OVEST | (3) L.A. CLIPPERS vs. (6) OKLAHOMA CITY THUNDER | La partita più difficile della serie per i Clippers è la prima, vinta solo all’overtime con 40 punti di Kawhi Leonard. Tutto sommato agevoli gli altri successi, compreso quello di gara-3 nonostante i 23 punti di Gallinari in gara-3 e poi quello decisivo di gara-4 nonostante i 30 punti di Schroder. È cappotto Clippers | 4-0 L.A. CLIPPERS

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PRIMO TURNO OVEST | (4) HOUSTON ROCKETS vs. (5) UTAH JAZZ | Houston sembra in controllo dopo le prime due gare interne, entrambe vinte, ma Utah non si arrende: pareggia il conto prima e poi (sotto 2-3) vince con le unghie e con i denti una bellissima gara-6 (19-9 il parziale in overtime, 81 punti in tre per Mitchell, Gobert e Conley. Ma in gara-7 i Rockets tirano il 47% da tre, hanno 38 punti da Harden e Westbrook in tripla doppia: troppo anche per Utah | 4-3 HOUSTON ROCKETS

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SEMIFINALI DI CONFERENCE EST | (1) MILWAUKEE BUCKS vs. (5) INDIANA PACERS | Senza storia la sfida tra Bucks e Pacers: +20 per Antetokounmpo e compagni in entrambe le prime due gare interne, comodi +15 e +11 nelle due restanti sfide: “The Greek Freak” apre la serie con 39 punti e 11 rimbalzi, la chiude con una gara da 27+13. I Bucks fanno paura | 4-0 MILWAUKEE BUCKS

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SEMIFINALI DI CONFERENCE EST | (2) TORONTO RAPTORS vs. (3) BOSTON CELTICS | Dopo aver perso gara-1, Boston strappa gara-2 vincendo di un solo punto. Toronto si riprende il fattore campo in gara-3 con Lowry a un rimbalzo dalla tripla doppia ma da lì in avanti è solo Celtics: tre vittorie in fila compreso il 134-132 di gara-6 segnato dai 31 punti di Kemba Walker. I campioni NBA devono abdicare | 4-2 BOSTON CELTICS

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SEMIFINALI DI CONFERENCE OVEST | (1) LOS ANGELES LAKERS vs. (4) HOUSTON ROCKETS | Anthony Davis dice 32 in gara-1 ma Houston vince gara-2 con 38 di Harden, a un assist dalla tripla doppia. Tripla doppia che LeBron James manda a libri in gara-3, per ridare ai Lakers il fattore campo, con altri 36 di Davis. Houston vince gara-5 e mette i gialloviola spalle al muro. Ed è sotto pressione che “King” James dà il suo meglio: 34 in gara-6, 31 nella settima e decisiva partita della serie. I Lakers sono ancora vivi | 4-3 LOS ANGELES LAKERS

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SEMIFINALI DI CONFERENCE OVEST | (3) L.A. CLIPPERS vs. (7) DALLAS MAVERICKS | Fino a gara-5 solo vittorie interne, con i Clippers che si portano sul 2-0, Dallas che impatta sul 2-2 e Kawhi Leonard che ne mette 24 (contro i 29 di Doncic) per dare a L.A. il successo in gara-5 e il primo match point. Subito sfruttato. Il derby di L.A. tanto atteso è ora realtà | 4-2 L.A. CLIPPERS

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FINALE DI CONFERENCE EST | (1) MILWAUKEE BUCKS vs. (3) BOSTON CELTICS | Kemba Walker manda un messaggio ai Bucks: i Celtics fanno sul serio. In gara-2 i suoi 38 punti e 10 assist danno a Boston la vittoria esterna e il vantaggio del fattore campo. Che Milwaukee si riprende in gara-4 (31 di Antetokounmpo in un emozionante 129-128) e che sfrutta fino in fondo: la gara-7 è decisa da una mostruosa prestazione del n°34 dei Bucks, che chiude con 42 punti, 21 rimbalzi e 8 assist in 31 minuti. Milwaukee vola in finale NBA | 4-3 MILWAUKEE BUCKS

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FINALE DI CONFERENCE OVEST | (1) LOS ANGELES LAKERS vs. (3) L.A. CLIPPERS | I Clippers mandano un messaggio in gara-1: 141 punti rifilati ai cugini in trasferta, 34 dei quali cortesia di Kawhi Leonard. Con 31 di Kuzma dalla panchina i Lakers reagiscono in gara-2 ma poi la serie è solo Clippers: tre vittorie consecutive con 29 di Paul George nella decisiva gara-5. I Clippers staccano così il primo biglietto per una finale NBA della loro storia | 4-1 L.A. CLIPPERS

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FINALE NBA: MILWAUKEE BUCKS vs. L.A. CLIPPERS | L’ultima apparizione in una finale NBA dei Bucks risale al 1974, i Clippers non ci sono mai neppure arrivati. È all’insegna della novità la sfida che decide il titolo 2020, ma alcuni personaggi sono ben conosciuti. La sfida nella sfida è quella tra l’ultimo MVP delle finali (Kawhi Leonard, a Toronto) e l’ultimo MVP NBA (Giannis Antetokounmpo). Che lo spettacolo abbia inizio

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FINALE NBA | GARA-1: MILWAUKEE BUCKS-L.A. CLIPPERS: 142-127 (1-0 Bucks) | Funziona alla grande l’attacco dei Bucks in gara-1. Milwaukee resiste ai 31 punti di Leonard tirando il 58% dal campo e il 43% da tre punti di squadra. Ci sono 32 punti e 11 rimbalzi di Antetokounmpo ma anche 26 di Matthews, 21 di Bledsoe e 17 dalla panchina per Ilyasova

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FINALE NBA | GARA-2: MILWAUKEE BUCKS-L.A. CLIPPERS: 119-126 (1-1) | “The Greek Freak” fa ancora meglio in gara-2 (42 punti e 10 rimbalzi) e Milwaukee manda a referto la bellezza di 36 assist su 45 canestri segnati, ma stavolta non basta. L.A. vince grazie a 32 punti di Paul George e a 24 dalla panchina di Lou Williams, prendendosi così il fattore campo nella serie

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FINALE NBA | GARA-3: L.A. CLIPPERS-MILWAUKEE BUCKS 120-121 (2-1 Bucks) | Antetokounmpo si regala la prima tripla doppia in finale NBA (25, 14 rimbalzi, 10 assist) e ancora una volta i Bucks surclassano i Clippers alla voce assist (33-18). L.A. ha un brutta partita da parte di Leonard (solo 4/17 al tiro per lui) ma lotta fino in fondo e si arrende solo nel finale. I Bucks ristrappano il fattore campo con un successo sofferto, di un solo punto

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FINALE NBA | GARA-4: L.A. CLIPPERS-MILWAUKEE BUCKS 142-139 (2-2) | Altra partita a punteggio altissimo, con gli attacchi in grande spolvero: entrambi sopra i 30 punti Leonard (34) e George (33), fa ancora meglio (36 con 12 rimbalzi) Antetokounmpo per gli ospiti. Ma i Clippers tirano il 41% da tre punti (15/37) e la spuntano in una bellissima gara che vede le due squadre alternarsi al comando per ben 20 volte. Alla fine la spunta L.A. di soli 3 punti

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FINALE NBA | GARA-5: MILWAUKEE BUCKS-L.A. CLIPPERS: 132-199 (3-2 Bucks) | Una mini-serie al meglio delle tre partite per assegnare il titolo NBA. Ancora sotto tono Leonard (4/16 al tiro), ai Clippers non bastano i 30 di Paul George, perché dall’altra parte la coppia Middleton (27+11)-Antetokounmpo (24+11) funziona alla grande e chiude in doppia doppia. Milwaukee tiene il ritmo altissimo (38-10 i punti in contropiede) e spazza via i Clippers: ora i Bucks sono a 48 minuti dal titolo NBA

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FINALE NBA | GARA-6: L.A. CLIPPERS-MILWAUKEE BUCKS: 123-110 (3-3) | “Not so fast”, dicono a Los Angeles: nelle gare interne i Clippers reagiscono, Leonard torna a fare il Leonard (25 punti con 10/17 al tiro) e la squadra di coach Doc Rivers chiude col 50% al tiro tanto dal campo che da tre punti (13/26). Ai Bucks non bastano i 29 punti di Middleton, ancora una volta sugli scudi. Il titolo NBA 2020 si decide a gara-7

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FINALE NBA | GARA-7: MILWAUKEE BUCKS-L.A. CLIPPERS: 113-124 (4-3 Clippers) | I Clippers con Leonard tenuto a 3/13 dal campo e George sotto i 20 punti? Impossibile vincere, ancor di più una gara-7 di finale NBA. E invece L.A. fa il miracolo, grazie ai 23 punti di Lou Williams dalla panchina ma soprattuto ai 16 con 15 rimbalzi di Ivica Zubac, eroe inatteso. Solo 25 minuti in campo per Antetokounmpo (23 punti e 4 falli), ai Bucks non serve la tripla doppia di Eric Bledsoe: Milwaukee si ferma a un passo dalla storia

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L.A. CLIPPERS CAMPIONI NBA | Il primo titolo nella storia di quella da sempre considerata la “seconda” franchigia di Los Angeles arriva nel modo più dolce possibile, prima eliminando proprio gli odiati cugini dei Lakers in finale di conference e poi lottando con le unghie e con i denti contro i Bucks fino alla decisiva gara-7. Leonard diventa il terzo giocatore di sempre (gli altri John Salley e Roobert Horry) a vincere tre titoli NBA con tre squadre diverse