Ora che si sa tutto del calendario per la stagione NBA 2023-24, è arrivato il momento di lanciarsi in previsioni e pronostici. "ESPN" ha chiesto agli ospiti in studio per la trasmissione "NBA Today" di scegliere una squadra ciascuno tra quelle che bisognerà tener d'occhio da ottobre in poi. C'è chi ha puntato su una contender e chi su squadre che promettono spettacolo o miglioramenti concreti
REGULAR SEASON NBA 2023-24: I PRONOSTICI PER LA EASTERN CONFERENCE | LEGGI L'ARTICOLO
NEW ORLEANS PELICANS | Inutile negarlo: buona parte delle attese che accompagnano la prossima stagione dei New Orleans Pelicans sono dovute alla possibilità di rivedere in campo Zion Williamson. Le immagini trapelate in questi giorni lo mostrano vicino alla forma ideale, se il fisico dovesse reggere il talento è di quelli da primissima fascia
In assenza di Zion, a New Orleans hanno comunque costruito una squadra con un'identità piuttosto marcata. Il ruolo della stella spetta a Brandon Ingram, quello del veterano a C.J. McCollum e Jonas Valanciunas, e poi ci sono giovani come Trey Murphy III e Herb Jones che hanno già fatto intravedere qualità notevoli
HOUSTON ROCKETS | I Rockets hanno chiuso la scorsa stagione con il secondo peggior record della lega, ma l'estate ha portato grandi cambiamenti: Ime Udoka in panchina e veterani come Fred VanVleet e Dillon Brooks in campo. A destare interesse è però prima di tutto il nucelo giovane della squadra, con Jabari Smith Jr. in testa
Jalen Green, Alperen Sengun, Amen Thompson, Cam Whitmore e Tari Eason. Il pacchetto giovani di Houston è tra i più consistenti e intriganti di tutta la NBA, se almeno un paio di elementi riuscissero a emergere in Texas potrebbero tornare a sorridere
PHOENIX SUNS | L'arrivo di Bradley Beal ha ulteriormente rafforzato una squadra che già poteva contare su due dei migliori attaccanti della lega in Kevin Durant e Devin Booker. Le potenzialità dei nuovi big three di Phoenix sono tutte da esplorare, così come da scoprire sarà il rendimento del supporting cast che i Suns hanno costruito attorno alle loro tre stelle
La chiave della stagione dei Suns potrebbe essere Deandre Ayton, ora che l'addio a Monty Williams l'ha privato dell'alibi per le prestazioni deludenti fornite nelle ultime due stagioni. Tocca al nuovo coach Frank Vogel capire in fretta come motivare e utilizzare la prima scelta al Draft del 2018
SACRAMENTO KINGS | Forse la vera sorpresa della scorsa stagione, dove i Kings sono stati tra le squadre più divertenti da veder giocare e hanno anche vinto con una frequenza che a Sacramento non si registrava da tempo immemore. Il duo Fox-Sabonis rimane la spina dorsale della squadra e una fonte quasi inesauribile di giochi a due in attacco
Durante l'estate, a Sacramento si è puntato tutto sulla riconferma del gruppo che ha fatto così bene nel 2022-23. L'impressione è che i Kings continueranno a correre e divertire, ma che per fare il salto di qualità verso lo status di contender servirà avere qualcosa in più dal supporting cast