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L'altro viandante

FEDERICO BUFFA | “Doppelgänger” è un'espressione tedesca che si potrebbe tradurre con l'altro viandante. È un concetto antichissimo, rintracciabile nel mito, nel folclore e poi in psicanalisi. Assume che, da qualche parte, nel grande universo, ci sia un essere vivente identico a noi. E se foste entrati in un giorno qualsiasi del '56 o del '57 nello spogliatoio del Santos Futebol Clube - che è stato fondato lo stesso giorno in cui affondava il Titanic - vi avrebbero raccontato che anche lì stava succedendo qualcosa di analogo. Da qualche tempo, infatti, in quello spogliatoio si cambiava un imberbe post-fanciullo dal nome di Edson Arantes do Nascimento. Il giorno della partita amava farsi massaggiare per ultimo, possibilmente con delle salviette riscaldate, ma a massaggio ultimato, non si alzava dal lettino, anzi, afferrava una di quelle salviette e se la calava lungo il petto, sino a coprirsi il volto e rimaneva immobile. Poi, con gesto elegante, perché il post-fanciullo conosceva solo gesti eleganti, la smetteva, e silente si metteva a disposizione, ma i suoi compagni di allora raccontano che ognuno di loro aveva intuito, che non era la stessa persona, ma un'altra, ovvero un uomo di cui Edson, infatti, avrebbe sempre parlato in terza persona. Talmente conosciuto da non dover mai mostrare il passaporto e che sarà addirittura dichiarato patrimonio dell'umanità.
Era l'altro viandante.
Era Pelè.

^{Johan Cruijff}

Pelé e il cinema

Molti campioni possono mettere in bacheca la locandina di un film che li ha visti comparire in un cameo recitato o in azione sul campo di gioco. Nessuno però tra i big player internazionali di ieri e di oggi può vantare una vera e propria carriera cinematografica come quella di Pelé, che ha preso parte da attore, nei panni di un personaggio o di se stesso, a una dozzina di produzioni cine-televisive di finzione. Nella terza puntata della mini serie firmata Sky Sport Federico Buffa accenna a questa peculiarità del campione brasiliano, che qui approfondiamo.

_{di Michele Sancisi}

Nella filmografia personale di Pelè vanno ovviamente tenuti distinti i documentari di argomento sportivo in cui è comparso (che sono moltissimi) dai film di finzione nel cui cast rientra il suo nome: sono questi ultimi a siglare una posizione unica tra i grandi calciatori della storia.

Dopo la vittoria del primo mondiale nel 1958 con la nazionale verdeoro il cinema cerca subito il futuro “Rei” del pallone carioca e lo inserisce in una prima pellicola a metà strada tra le due categorie. Il film del 1959, pluripremiato all’epoca, si intitola “O preço da vitória” (“Il prezzo della vittoria”) scritto e diretto dal cineasta Oswaldo Sampaio nello stile del neorealismo italiano allora popolare in tutto il mondo. È la storia di un campione del mondo dal passato turbolento, nella cui squadra, oltre a Pelé, si vedono in azione anche gli altri campioni del Brasile del ‘58: Gilmar, De Sordi, Santos, Djalma, Bellini, Santos, Nilton, Zito, Garrincha, Didi, Zagalo & C.

Tre anni dopo, vinto anche il secondo titolo mondiale (1962), viene prodotto il primo importante documentario sul campione che impone il suo nuovo status fin dal titolo: “O Rei Pelé” è diretto da Carlos Hugo Christensen, tratto dal libro “Eu sou Pelé” di Benedito Ruy Barbosa. Basato su una lunga intervista al calciatore il film ne ricostruisce la traiettoria, narrando il suo arduo viaggio fino alla massima gloria con la maglia del Santos e della nazionale. Il film – di cui parla anche Buffa – ha momenti straordinari, come la scena in cui Pelé vede per la prima volta l'oceano. Scopriamo che quando nasce, sua madre porta il piccolo Edson da un indovino che le dice: “Tuo figlio diventerà un re, non so il re di dove o cosa, ma diventerà un re”. Nel povero villaggio in cui vivono, la maggior parte della gente ne ride, ma all'età di 14 anni Edson viene scoperto da un reclutatore di calcio, Waldemar de Brito, che lo aiuterà a diventare un calciatore professionista.

Ma veniamo al cinema vero e proprio. L’esordio di Pelè sul set è del 1969 (un anno prima del terzo mondiale) in “Os Estranhos”, popolare serie tv di prima serata scritta dalla nota autrice brasiliana Ivani Ribeiro e co-diretta dall’attore-regista di origine milanese Gianfranco Guarnieri, molto attivo in Brasile. Quella di Edson Arantes do Nascimento è una “partecipaçao especial”, tuttavia il già due volte campione del mondo è stranamente assente da alcune locandine del film, mentre compare su copertine di riviste brasiliane nella sua nuova veste artistica. Pelé interpreta il ruolo dello scrittore Plinio Pompeu che fa parte di una missione spaziale in cerca di un pianeta pacifico da colonizzare (era l’estate dello sbarco sulla luna), in quella che è stata promossa come la prima telenovela di fantascienza della Tv brasiliana. I colleghi di lavoro hanno raccontato di un Pelé ottimo attore: paziente, preparato e dotato di buona memoria del copione.

L’anno dopo, quello del trionfo al mondiale messicano, esce un altro importante documentario “Isto é Pelé” (“Questo è Pelé”) di Luiz Carlos Barreto ed Eduardo Escorel: ripercorre i suoi primi 17 anni di carriera calcistica nella suggestiva narrazione del giornalista Sérgio Chapelin.

Nel 1971 Pelé torna a recitare in un film a soggetto, la commedia “O Barão Otelo no barato dos bilhões” (“Il povero ricco Barone Otello”) nel ruolo del ricco Dr. Arantes - ma viene chiamato anche Dottor Pelé - coinvolto in un giro di scommesse.
Pelé è un attore credibile, disinvolto e dotato di una voce profonda e ammaliante. Trattandosi di un film di serie A, diretto dall'affermato regista brasiliano Miguel Borges e prodotto sempre dal grande Barreto, è singolare che neppure questa volta il nome di Pelé – già tre volte campione del mondo – si faccia notare sul manifesto del film, tra gli altri membri del cast. La star di turno è invece Grande Otelo.

Nel 1972 Pelé ritrova Oswaldo Sampaio, regista paulista che nel 1953 era stato anche in gara alla Mostra del Cinema di Venezia, qui al suo ultimo film, “A marcha” (“La marcia”) del 1972. Questa volta il popolarissimo campione è protagonista assoluto nel ruolo di Chico Bondade, un nero liberato che guida una rivolta di schiavi in Brasile nel 1880. Emozionante la scena madre del film, tratto da un romanzo di Afonso Schmidt, con Chico/Pelé alla testa degli schiavi in marcia pacifica contro le truppe dell'esercito, che si rifiutano di fare fuoco su di loro.  Siamo al cospetto di una vera interpretazione da attore in un film d’autore di buona fattura. Oro per la carriera di chiunque nel mondo dell'entertainment.

Dopo il suo ritiro dal calcio nel 1977 la presenza di Pelé nel cinema diventa più frequente e si può iniziare a considerarlo un lavoro. Nel 1979 è la volta di “Os Trombadinhas” (“I ladri”) di Anselmo Duarte, in cui Pelé è se stesso nel ruolo di un allenatore di calcio (ruolo che non ha mai ricoperto nella vita) del Santos Futebol Clube, al quale vengono affidati dei ragazzi di strada di San Paolo per strapparli al crimine e al carcere. Un’altra buona prova di recitazione del campione in un film di crudo realismo.

Un anno dopo arriva la celeberrima apparizione nel blockbuster internazionale “Fuga per la vittoria” (“Victory”) di John Huston del 1981, uno dei film più visti nella storia del cinema.
Anche qui Pelé incanta con la sua maestria sul campo, sfoggiando la celebre sforbiciata in rovesciata, la nota "bicicletta”, che fu perfetta al primo ciak. Ma il fuoriclasse veste pure i panni di un personaggio, il Caporale Luis Fernandez, condividendo lo spazio in locandina con grandi star dello schermo come Michael Caine, Max Von Sydow e Sly Stallone. Quest’ultimo, nel ruolo del portiere, si ruppe un dito durante le riprese nel tentativo di parare un tiro, vero, del Rei.

Il re del football ritrova Houston attore un paio di anni dopo, sul set del film “Giovani giganti” (“A Minor Miracle” o “Young Giants”) di Terrell Tannen, del 1983. La trama è analoga a quella di “Os Trombadinhas”, ma virata più alla commedia: un gruppo di orfani e il loro tutore-allenatore (ovviamente Lui) giocano per salvare dalla chiusura il loro istituto. Cast e produzione sono di prima classe, Pelé senz'altro all'altezza della situazione.
La fama cinematografica dell’ex campione si impenna ed eccolo nel 1985 nel film “Pedro Mico” di Ipojuca Ponte. In questo caso si tratta di una piccola apparizione, ma ora il nome e l’immagine di Pelé sono sparati al centro del manifesto.

È una star di richiamo anche per il pubblico del cinema.

L’anno successivo escono addirittura due film con il nome di “O Rei” in locandina: “Hotshot” di Rick King (un king che dirige un rei!) è una produzione Usa, dove il campione che aveva concluso la sua carriera nei N.Y. Cosmos era molto popolare. Un cast di livello con al centro Pelé, ancora una volta nei panni del coach.
Il film è la storia di un calciatore americano che vuole diventare un campione e si rivolge a colui che era già considerato “il più grande giocatore di tutti i tempi”, per essere da lui guidato al successo.

Sempre nel 1986 esce in Brasile “Os Trapalhões e o Rei do Futebol” (“I Lancieri e il re del calcio”) di Carlos Manga, una simpatica commedia sulla squadra del Galinheiro Futebol Clube formata da vecchie glorie ed ex combattenti emeriti. Nel ricco cast, tra Milton Moraes, Dedè Santana e Zacarias, Pelé ritrova il popolare attore-cantante Grande Otelo, con cui aveva esordito nel cinema. Ma ora è Pelé a regnare anche nella settima arte con tanto di trademarks nel titolo del film.

Gli anni Ottanta si chiudono con “Solidão, Uma Linda História de Amor” (“Solitudine, una bella storia d’amore”) del 1989: una piccola partecipazione per Pelé in un dramma sentimentale scritto e diretto da Victor di Mello.

La sua voglia di cinema si affievolisce negli anni ’90.

Pelé torna a far battere un ciak importante nel 2001 per “Mike Bassett: England Manager”, riuscita commedia calcistica inglese diretta da Steve Barron su un allenatore fuori dal giro catapultato per caso sulla panchina della nazionale. Niente più che un cameo per il Nostro. Così come nella serie tv “O Clone” (“Il clone”) dello stesso anno.

Questo, a grandi linee, il curriculum “artistico” di Edson Arantes do Nascimento, esclusi naturalmente i documentari su o con Pelé. I documentari sono almeno un centinaio, l’ultimo dei quali, in ordine di tempo, realizzato da Gianluca Fellini e Michela Scolari nel 2019, ci tocca da vicino perché è dedicato all’eroe italiano del Mundial 1982:

L'ultimo documentario a cui ha preso parte è dedicato a Pablito:
“Paolo Rossi, un campione è un sognatore che non si arrende mai”

A raccontare il nostro Pablito nazionale, recentemente scomparso, ci sono, oltre a Pelé, Maradona, Zico, Platini e tanti altri amici e storici avversari.

Andando indietro di qualche anno, segnaliamo poi un altro documentario veramente interessante di cui parla anche Federico Buffa: “Pelè Eterno” (2004) di Anibal Massaini Neto è una ricostruzione biografica accuratissima. Come altri doc mostra molti spezzoni di partite e bellissime giocate. Ma è noto che alcune, leggendarie, non sono state mai riprese, perciò la produzione ricostruisce in digitale il gol considerato il più bello della sua carriera e mai documentato in video. Buffa racconta nel suo documentario che solo il 30% del gioco di Pelé è stato immortalato, una cosa che rende la sua fama ancora più grande, se paragonata alla totale esposizione mediatica dei campioni venuti dopo di lui, da Maradona a Cristiano Ronaldo.
Proprio pensando a questa rarefazione di archivio, va assolutamente citato, tra i doc imperdibili, almeno “When the World Watched | Brazil 1970” incentrato sul Brasile del 1970 al mondiale del Messico: un film entusiasmante, con le immagini inedite della Fifa girate in pellicola 35 millimetri, che ci mostrano una delle squadre più forti mai viste sul globo terracqueo.

Alcune immagini di
“When the World Watched | Brazil 1970"
sono inserite in #SkyBuffaRacconta Pelé, la miniserie.
Su Sky Sport, disponibile on demand

Chiudiamo l’excursus sul “calciattore” brasiliano con un ultimo film e un aneddoto più personali. Il film si intitola appunto “Pelé: Birth of a Legend” ed è un byopic kolossal che pochi grandi sportivi della storia hanno meritato, almeno nell'epoca in cui ha vissuto il brasiliano. Mentre è impossibile fare paragoni con sportivi-star di oggi come Michael Jordan, che durante il lockdown - in assenza di sport dal vivo - ha avuto un incredibile successo con la docu-serie sportiva “The Last Dance”. Oggi non si contano documentari e serie sportive che le piattaforme digitali producono in collaborazione con i loro stessi protagonisti (“All Or Nothing: Manchester City”, “Sunderland ‘Till I Die” per citarne solo due), oltre alle biografie di Griezmann, Kroos, Sergio Ramos, Benzema e tanti altri. Praticamente un nuovo genere in cui rientreranno certamente ancora molti campioni e team vincenti contemporanei e futuri. Ma quello attuale è un mondo in cui gli sportivi si costruiscono a piacere una immagine fictional ad uso di tv e social network. Negli anni di Pelé tutto ciò era semplicemente fantascienza. La performance sportiva si vedeva solo in minima parte sui media e lo sportivo in generale era parodiato come un grezzo ignorante da comici tipo Walter Chiari e Ugo Tognazzi (si pensi ai due pugili suonati de “I mostri” di Dino Risi).

Con grande anticipo sui tempi Pelé ha dimostrato che un campione sul campo di gioco può avere la presenza e la duttilità per stare anche sulla scena da attore o da personaggio credibile. E ha inanellato una filmografia che non ha paragone con nessun altro campione di ieri o di oggi. Tanto da meritare quella definizione di “artista” che Buffa gli attribuisce al termine del suo ritratto. Pelé lo dimostra in tante situazioni, come nella delicata comparsata che fa nel bel film biografico “Pelé: Birth of a Legend” del 2016, diretto da Jeff e Michael Zimbalist, con la star Vincent D’Onofrio. In una scena il vero Pelé osserva divertito il giovane che lo interpreta (Kevin De Paula) mentre prova il palleggio in stile “ginga” prima della storica finale Svezia-Brasile del 1958. Un cameo di stampo hitchcockiano. Un campione sportivo che si specchia nella sua seconda identità filmica.

Infine l’aneddoto “privato”, che emerge da una biografia della grande attrice Mariangela Melato (“Tutto su Mariangela”, Bompiani, 2018, p. 169) e dimostra come Pelé sapesse anche godersi la vita nel rispetto del proprio status agonistico. Nel 1977 l’attrice milanese di “Travolti da un insolito destino” vive per alcuni mesi a New York, dove si inaugura il mitico Studio 54. Lei è pazza per il ballo e appena può corre in pista nel locale in cui Bianca Jagger, Barbra Streisand, Andy Warhol e molte altre star si mescolano ai normali avventori in sfrenate sessioni di disco-dance. Una mattina la Melato, allora trentaseienne, rientra più tardi del solito. Un amico le chiede con chi ha passato la notte al club e lei, che non ricorda il nome del cavaliere, tira fuori dalla borsa un curioso biglietto da visita. È un cartoncino rotondo che nel disegno di un pallone da football reca inciso il nome anagrafico del più grande calciatore di tutti i tempi.