Quando il campione scende in... politica: Teddy Riner e la lezione francese

Pointe-à-Pitre, seconda città per abitanti di Guadeloupe, è molto distante da Parigi, eppure in quell’angolo di territorio d’oltremare si respira il piacere della libertà di pensiero figlia della Rivoluzione francese. Non può essere un caso se lì, nel 1972, è nato Liliam Thuram, uno che non ha mai rinunciato a pensare e a rendere esplicite le sue riflessioni, soprattutto in tema di razzismo, anche quando vinceva Mondiale ed Europeo con la Francia. E sempre a Point-à-Pitre, nel 1989, è venuto al mondo anche Teddy Riner, semplicemente il più grande judoka di ogni tempo. Lui a Guadeloupe è rimasto appena due anni prima di seguire la famiglia in Francia, ma evidentemente sono stati sufficienti a respirare il meraviglioso vento del pensiero che alle Antille soffia forte: due giorni fa il gigantesco Teddy ha annunciato la sua candidatura alle elezioni Presidenziali francesi, dove si presenterà con i suoi 141 chili distribuiti su 204 centimetri, i più importanti dei quali, evidentemente, sono quelli occupati dalla testa e dal cervello. “Non mi lego a nessun partito, mi candido perché sono preoccupato dalla crescita dell’estrema destra nel mio paese”, ha detto per motivare la sua scelta. Basterebbe questo per guardare con il massimo rispetto alle ambizioni di Teddy, scelto come ultimo tedoforo insieme ad un’altra leggenda dello sport come la velocista Marie Josè Perec alla cerimonia inaugurale delle Olimpiadi di Parigi. I tre ori olimpici individuali, i 12 titoli mondiale, una striscia di imbattibilità durata 10 anni e 154 incontri tra il 2010 e il 2020, la fama assoluta non gli sono bastati: ha voluto, e vuole, far sentire la sua voce su temi che vanno ben oltre il tatami, come in Francia è accaduto molte volte a tante stelle dello sport. Il velocista campione europeo Roger Bambuck, l’ostacolista olimpionico a Montreal Guy Drut, la schermitrice Laure Flessel, due ori ai Giochi, sono stati alcuni dei più celebri Ministri dello Sport, carica che oltralpe è quasi sempre affidata a chi la materia la conosce per pratica diretta. Lo stesso avviene in Canada, mentre negli Stati Uniti Bill Bradley, ammirato a Milano con la maglia del Simmenthal vincitore della prima coppa dei Campioni di basket di una squadra italiana prima dei trionfi Nba con i New York Knick, è stato influente senatore del Partito Democrativo, candidato alle primarie del partito nel 2000. Tornando in Europa, la Gran Bretagna ha una lunga storia di contaminazione tra sport e impegno politico, grazie alla formazione universitaria di molte discipline, su tutte atletica e canottaggio: Chris Chataway, primatista mondiale dei 5000 nel 1954, è stato ministro, Sebastian Coe, oggi presidente di World Athletics ha fatto parte della Camera dei Lord e a Westminster esiste un gruppo di ogni parte politica che si impegna per la diffusione dell’attività remiera. Nel mondo chi ha fatto sport, specie ad alto livello, è visto dunque come persona più che mai in grado di rappresentare le istanze politiche e sociali, provenendo da un ambiente dove lealtà e parità di condizioni competitive sono la base dell’attività. Molto meno, purtroppo, in Italia, dove nella storia del Parlamento la presenza di leggende come Gianni Rivera è un’eccezione in favore degli Adriano Galliani e dei Claudio Lotito, certo meno affascinanti in quanto a pratica diretta. Nella speranza che Silvia Salis, dopo una carriera nelle pedane olimpiche del lancio del martello, provveda a riequilibrare le voci dello sport vero nella politica italiana.

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Nicola Roggero