Golf, Valspar Championship: prove di Masters per Tiger Woods

E' Tiger Woods l'uomo più atteso Valspar Championship, torneo del circuito PGA che si svolgerà all’Innisbrook Resort di Palm Harbor, in Florida. L'ex numero 1 del mondo è ben determinato a presentarsi nelle migliori condizioni possibili al Masters, in programma dal 5 all'8 aprile, primo major stagionale: per questo motivo scenderà in campo in due tornei consecutivi partecipando questa settimana al Valspar e nella successiva all’Arnold Palmer Invitational (15-18 marzo, Orlando), dove sarà presente anche l'azzurro Francesco Molinari. Woods ha offerto una confortante prestazione nell’Honda Classic (12°) dove ha anche segnato il miglior score personale (69 colpi) nei dieci giri effettuati dall’inizio dell’anno. Lo statunitense ha dichiarato di non avere problemi fisici, di essere in continua crescita e di seguire attentamente il programma che sta accompagnando il suo ritorno, suscitando nuovamente entusiasmo tra i suoi fans e non solo. Il Valspar Championship non è però solo la "Tigre". Il torneo presenta un ottimo field che annovera Jordan Spieth, numero quattro mondiale, l’inglese Justin Rose, numero cinque, Matt Kuchar, Patrick Reed, Zach Johnson, lo spagnolo Sergio Garcia (vincitore del Masters 2017), i nordirlandesi Rory McIlroy, alla ricerca del passo perduto, e Graeme McDowell, l’australiano Adam Scott, lo svedese Henrik Stenson, l’inglese Paul Casey e i sudafricani Louis Oosthuizen e Charl Schwartzel. Difende il titolo il canadese Adam Hadwin, che attraversa un buon momento di forma. Sul green anche Jim Furyk, capitano degli Stati Uniti alla prossima Ryder Cup e Bill Haas, al rientro dopo un mese di assenza per uno stop legato allo choc seguito ad un incidente in cui è rimasto coinvolto alla vigilia del Genesis Open e in cui ha perso la vita Mark Gibello (71 anni), amico intimo del suo caddie, Billy Harmon. Il montepremi, piuttosto ricco, è di 6.500.000 dollari.