Ceccon: "Solo in acqua riesco a essere me stesso. Ma non mi date per scontato"

Raccontaci il tuo rapporto con il nuoto. "Mi piace proprio stare in acqua. Mi piace tantissimo: al di là delle gare e degli allenamenti, quando sono in acqua mi sento a casa. È una sensazione che mi fa sentire davvero a mio agio. Nel nuoto so quello che faccio, so cosa trovo e mi sento molto sicuro. Fuori è diverso. Ho sempre tanti pensieri, c'è sempre qualcosa che mi frulla in testa: cose belle, brutte, buone o cattive. Essere felice, secondo me, significa andare al lavoro sereni. Per me andare ad allenarmi sereno e contento è fondamentale. Quando vado in piscina so cosa trovo e questo mi fa stare bene. Ultimamente ho fatto un po' più fatica per via di alcune situazioni. Per esempio, ho letto articoli che dicevano: "Non si può allenare perché c'è l'Aqua Gym". Ma io l'ho sempre fatto: mi alleno con l'Aqua Gym dal 2017. Sono piccole cose, ma per me è importante andare in piscina ed essere tranquillo. Alla fine il problema è stato risolto: hanno semplicemente spostato l'Aqua Gym di mezz'ora" Si trovano veri amici nel nuoto? "Non lo so. L'acqua. Il cloro . È difficile avere amici veri nell'ambiente lavorativo. Magari fai la stessa gara, magari no; vinci o perdi. Come in qualsiasi lavoro, è complicato essere davvero amici delle persone che fanno il tuo stesso mestiere. Anche perché il nuoto è uno sport abbastanza spietato: vinci per un centesimo o perdi per un centesimo. Gli amici veri, forse, li ho fuori dal nuoto" Chi vorrebbe avere Thomas Ceccon nella sua casa? "Per ora nessuno. Ho 25 anni e voglio stare tranquillo anche a casa" È vero che hai vinto anche per amore? "Non adesso. Non ho mai capito bene cosa significhi. Quella è una storia vecchia. Avevo 18 anni e, quando arriva la prima delusione d'amore, ci rimani male. La rabbia e il senso di delusione li usavo in acqua, non per dimostrare qualcosa a qualcuno, ma per sfogarmi" Quali sono gli sportivi che ammira Thomas Ceccon? "Ho letto il libro di Michael Phelps e lui resta al primo posto. Ho letto anche quello di Adam Peaty. Poi c'è Scottie Pippen, dall'NBA, un grande personaggio. Recentemente ho conosciuto Jannik Sinner. Ovviamente eravamo circondati da telecamere, ma mi piacerebbe conoscerlo meglio. Mi sembra una persona intelligente, molto forte mentalmente e con una grande passione per quello che fa" Ci si può stancare di vincere? "Non credo. Vincere è una sensazione bellissima e non penso che ci si stanchi mai" Hai vinto tutto: Olimpiadi, Mondiali, Europei. Sei primatista del mondo eppure molti dicono che Thomas Ceccon potrebbe e dovrebbe vincere ancora di più. Perché? "Me lo chiedo anch'io. Ho voglia di vincere, certo. Me lo disse anche Alberto, il mio allenatore, prima della finale olimpica. Tutti dicevano che dovevo vincere quella gara, ma lui mi disse: "Tu non devi fare niente, devi solo volerla vincere". Se questa voglia non parte da me, non funziona. Nessuno mi obbliga a fare i 100 dorso. Potrei anche non farli. La staffetta stile libero la faccio per forza. Poi faccio il delfino e il dorso, quindi già sono tre stili che devo allenare praticamente ogni giorno" Cosa pensi delle persone che dicono che devi vincere perché hai un talento superiore agli altri? "Mi danno fastidio. Non riescono a capire cosa significhi essere un atleta di questo livello e mantenersi sempre al vertice. Chiamatelo talento, ma secondo me il talento si costruisce anche con il lavoro e con gli allenamenti. Se penso a Leon Marchand, quello è un livello superiore. Certo, c'è il talento, ma c'è anche un lavoro enorme dietro. Lo stesso vale per Summer McIntosh, che riesce a vincere quattro o cinque gare individuali. Io non sono così. Posso vincere i 100 dorso, i 50 farfalla e contribuire alla staffetta. Non faccio quattro o cinque gare individuali. Spero di arrivarci: il progetto è fare tre o quattro gare alle Olimpiadi e provare a vincerle. Ma quello è ancora uno step oltre il mio livello. Penso di essere stato cresciuto per costruire una carriera lunga. Adesso sono un po' stanco, ma abbiamo visto tanti atleti che si allenavano tantissimo e che a 22 o 23 anni hanno smesso. Io invece vorrei continuare fino a 30 o 35 anni. Quando nuoto, e anche in palestra, ho una percezione molto precisa di quello che sto facendo. Questo mi aiuta sia in allenamento sia in gara. Ci sono atleti che, dopo una prova, dicono: "Non so perché sono andato piano" oppure "Non so perché ho fatto questo tempo". Io invece lo so perfettamente. Anche nelle interviste, quando dico che oggi valgo un certo tempo, lo faccio perché conosco il mio stato di forma. Sono stato cresciuto così" Le lacrime di Parigi quanto raccontano di te? "Tanto. È stata l'unica gara in cui ho pianto e credo che il motivo sia abbastanza chiaro. In realtà mi sono trattenuto parecchio durante la premiazione, altrimenti avrei pianto ancora di più" Quante gare farai a Parigi? "Non lo so. Le gare devono ancora essere decise con il mio allenatore" Vedremo un Thomas Ceccon nei 200 dorso? "Sì, magari non quest'anno. C'è tempo per lavorarci e l'obiettivo è arrivare a Los Angeles pronto per farli come voglio io" Pensi che non alloggerai più nel Villaggio Olimpico e che sceglierai un hotel, come fanno molti campioni? "Il Villaggio Olimpico è bellissimo. Lo spirito olimpico ti dà tantissimo. Certo, l'idea di stare fuori c'è, ma non so ancora cosa farò. Magari questa volta il villaggio sarà migliore e magari ci sarà anche l'aria condizionata" Tornerai a vedere quella famosa panchina di Parigi? "No, assolutamente no. Quello è un legame un po' artificiale. Io non c'entro niente: ho semplicemente finito le gare e mi sono sdraiato lì" Ci sono altre "cecconate" che ancora ti fanno sorridere? "Agli Assoluti ho gareggiato con il costumino: una vera cecconata che facevo spesso. Un'altra è non fare il riscaldamento in acqua prima della gara. Ho fatto il record del mondo così. E continuo a farlo ancora oggi" Ci sono invece cose che hai detto e di cui ti sei pentito? "No. Magari quando ero più giovane qualche errore l'ho fatto, ma fa parte della crescita. Si cambia continuamente. A volte non mi capisco nemmeno io. L'ho dimostrato anche agli Assoluti, quando ho cambiato gara cinque minuti prima della partenza. Mi vedono con il costumino e pensano che non mi interessi nulla, ma dietro c'è sempre una motivazione. A volte è una scelta condivisa con il mio allenatore, altre volte no. Succede. A me piace sperimentare qualsiasi cosa"

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Riccardo Re