Americas' Cup, cosa ci fanno 4 ciclisti a bordo di Luna Rossa e delle altre AC75

Se non ve ne foste accorti, proprio in questi giorni, nel mare di Barcellona scorrazzano fieri e gagliardi dei mostri alati dall’impronta fortemente tecnologica ma dall’anima intrinsecamente umana. Sono sospinti dal vento , volano sull’acqua fino anche a 50 nodi grazie all’utilizzo dei foil e all’estremizzazione delle leggi dell’idrodinamica , ma sono alimentati dai feroci muscoli di 4 atleti indomabili. O meglio, dai quadricipiti di quattro infaticabili ciclisti. Proprio così, avete capito bene, non siamo diventati pazzi. I cyclors, neologismo nato dalla crasi tutta inglese dei termini cyclists e saylors, mitologiche figure a metà tra ciclisti e marinai. Sono loro il vero “carburante” delle AC75 , le barche a vela protagoniste delle regate della 37^ edizione della competizione velica più antica e prestigiosa del mondo, che Sky vi sta trasmettendo in diretta dallo scorso 29 agosto. È solo attraverso il loro sudore e la loro fatica, infatti, che i trimmer possono regolare la randa – quella principale, armata sull’albero – e il fiocco – quella più piccola, armata a prua – nella maniera più opportuna in base all’andatura , alla direzione e all’intensità del vento presente sul campo di regata. Per semplificare il concetto, che è molto più complesso di come lo si dipinge almeno in questo articolo, queste astronavi del mare, dei veri e propri aerei galleggianti più che delle barche volanti, sono dotate di un complesso sistema idraulico che, attraverso dei circuiti nei quali, per l’appunto, viene fatto “circolare” un liquido viscoso, gestisce tutte le automazioni delle barche, come il sistema autovirante delle due vele e il movimento delle braccia laterali sulle quali sono installati i foil , le ale mobili che attraverso il fenomeno fisico della portanza - una diversa pressione dell’acqua tra la parte superiore e quella inferiore, garantita dalla particolare forma ad ala del foil stesso - permettono all’imbarcazione di alzarsi in volo. Se, però, fino alla scorsa edizione a pompare l’olio nei circuiti erano le braccia dei grinder, da questa edizione dell’America’s Cup il compito è stato affidato alle gambe di queste nuove figure veliche. Con grande vantaggio in termini soprattutto di potenza erogata. Inoltre, la figura e la posizione di attività dei cyclors si è integrata perfettamente nel nuovo rivoluzionario layout sviluppato per le barche di questa 37^ edizione, ancora più estremo a livello di resistenza aerodinamica. Una delle novità più chiare a colpo d’occhio anche dei meno esperti è infatti la disposizione degli uomini dell’equipaggio, che lavorano in postazioni ancora più imbucate, dalle quali in pratica emerge solo il casco e nel caso dei cyclors nemmeno quello. Anche il numero dei membri dell’equipaggio è stato ridotto. Sono 4 da una parte e 4 dall’altra, disposti in fila indiana: i trimmer , i timonieri e 2 cyclors per lato. E già il solo fatto che, su 8 persone a bordo, 4 siano quelle deputate a generare potenza attraverso la loro pedalata e solo 4 siano i veri velisti la dice lunga sull’importanza che ricoprono queste nuove figure marinaresche. Se non pedalano, e se non lo fanno con potenza e costanza, la barca semplicemente non potrà mai pensare di vincere. Per capire ancora più nel dettaglio quale sia il lavoro svolto a bordo e quale la preparazione fisica richiesta a un cyclor impegnato in una campagna di America’s Cup, abbiamo intervistato in esclusiva per Sky Sport Insider uno dei 9 cyclors di Luna Rossa, Paolo Simion, che, come succede nelle altre barche, si alterna ai pedali con gli altri suoi colleghi che compongono l’equipaggio della barca griffata Prada Pirelli. Insieme a Enrico Voltolini, Nicholas Brezzi Villi, Romano Battisti, Emanuele Liuzzi, Bruno Rosetti, Mattia Camboni, Luca Kirwan e Cesare Gabbia, gli altri cyclors di Luna Rossa, l’ex ciclista protagonista tra le tante altre corse di tre edizioni del Giro d’Italia è una delle anime, anzi dei muscoli, che compongono il motore velico dell’imbarcazione italiana. Un rapporto, quello con la vela di Luna Rossa, nato quasi per caso, o meglio per curiosità, come lui stesso ha iniziato a spiegarci durante la nostra chiacchierata. “Devo dirti che ho sempre seguito Luna Rossa e l’America’s Cup, ma come semplice tifoso, anche perché non ero mai stato su una barca a vela in vita mia, per me questa è la prima volta”. Quindi, sei stato formato proprio da zero? Esattamente, ed è stata un’esperienza totalizzante e incredibile. Come hai fatto a contattarli e da quando poi sei entrato in Luna Rossa? Faccio parte del team dal marzo del 2023. Sono entrato in contatto con loro dopo aver letto che Luna Rossa stava cercando dei ciclisti per la Coppa America. Ho mandato una mail, poi ho fatto dei test da remoto a casa e, successivamente, sono andato a Cagliari per le selezioni e mi hanno scelto. Quasi non mi sembrava vero. Una volta selezionato, immagino sia cominciata una lunga fase di preparazione in vista delle regate di fine agosto. Come si è svolta? Fino all’inizio delle regate le nostre giornate erano divise tra allenamenti , training in mare e lavoro nei diversi dipartimenti. In questo modo abbiamo avuto l'opportunità di conoscere la barca a 360° e di completare la formazione velica necessaria. La preparazione atletica è stata organizzata in due periodi: quello base, dove abbiamo fatto “fondo” per imparare il gesto atletico, e quello speciale, dove abbiamo fatto lavori specifici per incrementare forza e potenza lattacida. So anche che hai dovuto prendere peso. Quanto sei aumentato e perché? Complessivamente, da quando sono entrato nel team, ho preso 15 kg. Questo perché l'equipaggio in una regata deve avere minimo ma anche un peso massimo e in questo modo posso essere intercambiabile con gli altri cyclor. Qual è lo sforzo richiesto durante una regata? In termini di watt come viene distribuito durante la regata? Lo sforzo varia molto in funzione del vento, dell’onda e del tipo di avversario: va da 22' a 30' e il wattaggio medio è superiore a 400w. Lo sforzo però non è costante, ma in continuo cambio di cadenza e potenza, perché in base alle richieste dei velisti dobbiamo dare più o meno power. Diciamo che è una bella fatica. Il vostro lavoro è inevitabilmente influenzato anche dall’intensità del vento e dalle fasi di una regata. Quali sono le condizioni peggiori per voi cyclors e qual è il momento peggiore durante una regata? Il momento più difficile e duro è certamente quello della partenza, perché si tratta di una fase cruciale per l’esito della regata e di norma si effettuano molte più manovre in un tempo ravvicinato, soprattutto nella fase di prepartenza nella quale si ingaggia direttamente le barca avversaria. Le condizioni peggiori, invece, sono quelle con poco vento e molta onda, nelle quali ci viene richiesto uno sforzo ancora maggiore. Per finire un aspetto più velico. Nelle decisioni e nelle scelte durante le regate siete autonomi, sapete cioè già cosa e quando dovete farlo? Dovete anche analizzare dei dati in tempo reale? Grazie all’esperienza accumulata in questi mesi, siamo in grado di anticipare le richieste dell’afterguard in modo da essere più veloci e reattivi nelle manovre e nei controlli. È molto importante fare la cosa giusta al momento giusto in tutte le fasi della regata, ma soprattutto durante la partenza e i giri di boa. Se riusciamo a prevenire le richieste, tutto diventa più efficiente ed efficace. Durante la regata abbiamo numerosi dati da monitorare, e alcuni di noi hanno funzioni specifiche. Un certo tipo di strumentazione è di grande aiuto nel nostro lavoro, considerando che non sempre abbiamo la visibilità completa della situazione esterna.

Cosa vedere:

Come vederlo:

Online con Sky:

Americas' Cup, cosa ci fanno 4 ciclisti a bordo di Luna Rossa e delle altre AC75