Vita da match analyst: "Che fatica studiare i rigori"

Nicolò, cosa fa in concreto un match analyst? “Il match analyst si occupa di analizzare le gare disputate dalla propria squadra e dagli avversari. È una figura che fa parte dello staff tecnico e lavora in affiancamento all’allenatore e al vice, oltre a supportare le altre figure dello staff. Il lavoro consiste nel preparare il piano gara in base alla frequenza delle partite e al numero di competizioni. Si parte sempre dall’analisi dell’avversario: fase offensiva, fase difensiva, calci piazzati. In funzione di ciò che emerge si preparano anche gli allenamenti. Dopo la partita si analizza la gara sulla base delle richieste dell’allenatore e del piano gara sviluppato. Il match analyst oggi non dice ‘Dobbiamo fare così’, ma fornisce un ventaglio di possibilità tra cui l’allenatore sceglie quella più adatta al suo modello di gioco. Il calcio non è una scienza esatta: le scelte sono condivise nello staff, ma l’ultima parola è sempre dell’allenatore” Come si diventa match analyst? “È necessario conseguire un’abilitazione frequentando un corso da match analyst riconosciuto a livello federale, come quello FIGC o quelli organizzati da enti accreditati. Il corso è indispensabile, ma secondo me non basta. Consiglio anche di ottenere l’abilitazione da allenatore, pur non essendo obbligatoria. È un suggerimento basato sulla mia esperienza personale: io, ad esempio, ho anche il patentino UEFA B” Perché è importante avere anche il patentino da allenatore? “Serve prima di tutto per parlare lo stesso linguaggio degli allenatori. Spesso la difficoltà iniziale nasce proprio da questo: allenatore e match analyst parlano linguaggi diversi, soprattutto con allenatori che lavorano da molti anni. Il patentino aiuta a uniformare il linguaggio e ad aumentare le competenze, permettendo di vedere le partite anche dalla prospettiva dell’allenatore. Il match analyst non può limitarsi a tagliare video: deve saper leggere le partite e comprendere le richieste tecniche e tattiche” L’allenatore che competenze ha rispetto al ruolo del match analyst? “Il match analyst deve avere competenze calcistiche e informatiche: conoscere il gioco e saper usare i software. Oggi molti allenatori di lunga esperienza faticano a comprendere il mondo della video analisi, soprattutto tempi e complessità del lavoro, e questo può portare a richieste eccessive. Gli allenatori più giovani, invece, hanno maggiore consapevolezza dell’importanza della figura e delle tempistiche necessarie. Dal punto di vista tecnico è molto arricchente confrontarsi con allenatori diversi: ho avuto la possibilità di lavorare con più tecnici e questo ti permette di ampliare il tuo punto di vista, soprattutto quando si lavora con ex calciatori” Com’è la settimana tipo del match analyst? “Se la gara è domenica, il lunedì si lavora sulla partita appena disputata. In accordo con lo staff si compone il video post gara e si analizzano anche i dati statistici, se graditi all’allenatore. Il martedì, durante il primo allenamento, si mostrano in sala video le azioni selezionate, chiudendo il cerchio sulla gara precedente. A quel punto si inizia a lavorare sulla partita successiva. Se si gioca una volta a settimana si possono analizzare anche 6-7 gare dell’avversario, valutando modelli di gioco simili. I video possono essere unici o suddivisi per fasi. Giovedì si lavora sulla fase offensiva, venerdì su quella difensiva, a ridosso della gara sui calci piazzati. Con staff numerosi si possono preparare anche studi individuali per i calciatori” Analizzi le immagini, ma anche dati e numeri? “L’analisi parte sempre dal video, a cui si affiancano dati forniti da diversi provider. Abbiamo accesso a piattaforme che forniscono statistiche come possesso palla e xG. Nel Club Italia utilizziamo anche modelli diversi rispetto agli xG classici. Nei club gli xG servono per capire se la squadra ha sovra-performato o sotto-performato in termini realizzativi” Per prepararsi ai rigori? “Non è sempre facile reperire immagini, soprattutto fuori dalle grandi competizioni. Il lavoro è condiviso con il preparatore dei portieri: noi prepariamo i video, lui lavora con i portieri sulle tendenze storiche e sui gesti tecnici. Nelle categorie inferiori reperire informazioni è molto più complesso e la preparazione diventa quasi una scommessa” Capita un ripensamento post gara? “Ogni squadra ha un proprio modello di gioco, ma a volte è necessario adattarsi all’avversario. Si prepara il piano gara, poi a fine partita si confronta ciò che era stato previsto con ciò che è successo. Spesso ci si accorge delle differenze già durante la gara, ma il post gara permette un’analisi più lucida. Il confronto tra preparazione e realtà è fondamentale, ricordando sempre che anche gli avversari giocano e si adattano” Quali software o strumenti utilizzi? Algoritmi? Intelligenza artificiale? “I software servono per gestire il video: tagliare le azioni, numerarle, etichettarle e organizzarle. Si selezionano le varie fasi di gioco, dai calci piazzati alle costruzioni. L’intelligenza artificiale non è una minaccia: alcune realtà stanno sviluppando sistemi in grado di riconoscere eventi in automatico. Questo rappresenta una grande opportunità, perché permetterà di concentrarsi più sulla qualità dell’analisi che sulla quantità del lavoro manuale” A che punto è in Italia la professione del match analyst? “Negli ultimi anni la figura del match analyst è cresciuta molto ed è ormai diffusa in Serie A, B, C, nei settori giovanili e anche nel dilettantismo. L’interesse è alto e i corsi sono sempre più frequentati. In prospettiva vedo il match analyst sempre più integrato nello staff tecnico, come figura di collegamento tra campo e analisi video, quasi un secondo allenatore con competenze trasversali” Rispetto alla Premier League, campionato di riferimento al momento, in che posizione siamo? “Nei paesi anglosassoni la cultura della video analisi è più sviluppata, soprattutto perché dispongono di strutture, tecnologie e finanziamenti superiori. Sono più avanti anche dal punto di vista tecnico, potendo contare su campionati molto competitivi e sui giocatori più forti. Detto questo, l’Italia riesce comunque a compensare con una buona scuola di formazione, che prepara in modo adeguato le figure professionali” Match analyst italiani sono chiamati a lavorare in Premier League? “Sì, abbiamo ad esempio un data analyst, Vanni Di Febo, che attualmente lavora per la nazionale inglese” Inserire un match analyst in tutti i settori giovanili aiuterebbe a migliorare la formazione dei giovani? “Sì, potrebbe aiutare, ma dipende molto da come viene utilizzato. Spesso nel settore giovanile si tende a emulare il calcio dei grandi, usando il match analyst soprattutto per studiare l’avversario e cercare di vincere la partita. Secondo me questo approccio è sbagliato. Nel settore giovanile la video analisi dovrebbe servire soprattutto a migliorare il gesto tecnico e lo sviluppo del giocatore. Studi dimostrano l’importanza dei neuroni specchio: vedere un gesto aiuta a comprenderlo e a riprodurlo. Il video può essere fondamentale sia per osservare modelli evoluti sia per rivedere sé stessi. Tutto dipende dagli obiettivi della società e dell’allenatore” Spesso si dice che mancano giocatori italiani capaci di saltare l’uomo: la video analisi può aiutare? “Sì. Il dribbling è prima di tutto uno stato mentale: serve coraggio e fiducia. La video analisi può aiutare a migliorare il dribbling come qualsiasi altra gestualità, ma va usata nel modo giusto. Non esiste un unico modo di saltare l’uomo: ognuno ha il proprio stile e il video può aiutare a migliorare pregi e difetti personali. Lo stesso vale in fase difensiva: per non farsi superare esistono tecniche e comportamenti diversi, e il video in questo caso è ancora più utile” Quando un allenatore viene esonerato, il match analyst va via con lui? Chi subentra riparte da zero? “Dipende. Alcuni match analyst fanno parte dello staff dell’allenatore, altri sono figure societarie e quindi restano. In generale, però, nel calcio di prima squadra il lavoro di analisi ha un orizzonte molto breve, perché l’obiettivo è la partita successiva. Se la società ha una struttura solida, i dati restano, ma spesso non c’è una reale continuità. Questo è uno dei motivi per cui la video analisi avrebbe ancora più senso nei settori giovanili” Non sarebbe meglio che il match analyst fosse una figura della società? “Dipende dalla visione del club. Alcune società ci credono, altre si affidano completamente alle scelte dell’allenatore. Io credo che per lavorare bene serva una sinergia totale con il mister. Il match analyst deve conoscere il modello di gioco dell’allenatore, le sue richieste, i suoi tempi, cosa gli piace vedere e cosa no. Questo richiede tempo, che nel calcio spesso non c’è. Per questo, se fossi un allenatore, sceglierei qualcuno che conosco e di cui mi fido” Qual è la sfida più grande nel tuo lavoro? “Riconoscere e categorizzare i giocatori, soprattutto nel settore giovanile. A volte è difficile distinguere i calciatori, riconoscere numeri e capire le differenze. È complesso anche individuare le costanti: capire se un comportamento è estemporaneo o richiesto dall’allenatore. Se lo vedi tante volte è una richiesta, se lo vedi una sola volta può essere un’interpretazione momentanea. Servono tante partite e molto tempo per mettersi nei panni della squadra, del giocatore e dell’allenatore” Conoscendo i match analyst che lavorano con la Nazionale di Gattuso, come sarà il loro lavoro da qui a marzo? “Dovranno analizzare ogni dettaglio di ogni squadra avversaria, guardando tutte le partite senza saltarne una. È una mole di lavoro enorme, fatta di video, dati e indici statistici. Alla fine, allo staff arriva solo una percentuale minima di tutto ciò che viene analizzato. Oltre allo studio collettivo, c’è anche un grande lavoro individuale sui giocatori convocabili. È un lavoro massiccio e spesso invisibile” Essere stato calciatore aiuta? “Sì, aiuta molto. Chi ha giocato ha una velocità di lettura del gioco superiore. All’inizio ho avuto difficoltà a confrontarmi con ex calciatori, perché vedevano subito il ‘fatto’, mentre a me serviva più tempo. Ho imparato a spiegare che il mio tempo di risposta è diverso: io sono più riflessivo e magari arrivo a soluzioni alternative, mentre l’ex giocatore spesso ha già una risposta pronta. Servono tempi diversi, ma possono essere complementari” Studiate anche gli arbitri? “Personalmente non mi è mai capitato, ma potrebbe essere un aspetto interessante e utile, perché l’arbitro è una componente importante del gioco” Che consiglio daresti a chi vuole intraprendere questa professione? “Formarsi molto e scegliere con attenzione i percorsi giusti. È un mondo competitivo e pieno di illusioni: non basta un corso per entrare nel calcio professionistico. Consiglio un percorso universitario, come Scienze Motorie, affiancato al corso di Coverciano, che reputo il più completo. Ma soprattutto è fondamentale fare esperienza sul campo: studiare è una cosa, lavorare con scadenze strette e responsabilità reali è un’altra”

Cosa vedere:

Come vederlo:

Online con Sky:

Vita da match analyst: "Che fatica studiare i rigori"

Margherita Cirillo