La lezione di nuoto e atletica per il calcio: prima si formano i maestri

La grande stella italiana dei quindici giorni europei tra Parigi e Birmingham è stata Chiara Pellacani con i suoi cinque ori in cinque gare di tuffi dal trampolino. Ha 24 anni, ma è arrivata in Nazionale che ne aveva 16. Nel frattempo ha messo i suoi panni in borsa e se n’è andata a studiare in America. In America studia e nuota pure Sara Curtis, che ha battuto due volte un primato del mondo poco prima di compiere vent’anni. Ne ha uno di meno quel Filippo Pelati quattro volte sul podio nel nuoto artistico sfidando convenzioni e pregiudizi. Ne ha 24 Larissa Iapichino, portata per la prima volta a un Europeo di atletica leggera a 19. E sono 22 quelli di Sofia Fiorini, medaglia d’oro all’esordio in azzurro nella nuova marcia-maratona. Se serviva un’altra conferma della distanza che separa il calcio italiano dalla linea seguita in altri sport, queste due settimane l’hanno prodotta. Ma usare quelle medaglie come sale da gettare sulle ferite del pallone sarebbe riduttivo e inutile. Interessa molto di più capire cosa raccontano. Quando i Måneskin aprirono il concerto dei Rolling Stones all’Allegiant Stadium di Las Vegas avevano fra i 20 e i 22 anni. Valerio Pagliarino aveva 16 anni quando vinse il primo premio dello European Union Contest for Young Scientists. Aveva progettato un sistema a laser per portare la banda larga nelle aree isolate. Margherita Mazzucco e Gaia Girace erano due quindicenni quando diventarono Lenù e Lila dell’Amica geniale, due esordienti e protagoniste di una produzione destinata al mercato mondiale. Ettore Pagano è diventato a 23 anni il primo italiano a vincere il premio Queen Elisabeth di Bruxelles per violoncello, Giuseppe Gibboni a 20 ha vinto il premio Paganini per violinisti. C’è una giovane Italia molto internazionale e mobile, mescolata, poco intimidita dal mondo, più di quanto lasci pensare il racconto che il Paese fa di sé. È irragionevole credere che proprio il calcio, solo il calcio, sia estraneo a questa costellazione. Non è possibile che sia un deserto arido, estraneo al contagio di tanta energia. Infatti i talenti esistono. Hanno fatto anche loro la borsa come Curtis e Pellacani, e sono andati a cercarsi un posto fuori, proprio mentre noi li chiamavamo bamboccioni. Sono in Germania , in Francia , in Belgio , in Inghilterra . Se sono in campionati competitivi deve essere anche il segno di qualche qualità. Il lavoro da fare in Nazionale è non dimenticarli, non sminuire la portata coraggiosa della loro ricerca su di sé. Su tutti gli altri, il lavoro è più complesso. Con umiltà e consapevolezza, il calcio deve ricominciare un reclutamento che tenga conto della concorrenza nata dagli altri sport. Deve tornare affascinante. Deve farlo liberandosi di atteggiamenti tossici e di un linguaggio avvelenato, di certi schemi antichi come il pensiero che “il secondo sia il primo dei perdenti” e che “le finali non si giocano, si vincono”. I modelli sono diventati altri. È Larissa Iapichino che conforta l’avversaria battuta di un centimetro, o Benedetta Pilato che da una sconfitta per un centesimo riemerge delusa, ma pensando che quel cammino non andrà perso, produrrà qualcosa la prossima volta. Non è un caso che siano contemporaneamente in crisi calcio, ciclismo e boxe, i tre grandi sport popolari maschili dell’Italia novecentesca. È cambiato il modello sociale che li alimentava. Erano tre canali attraverso i quali generazioni vastissime di adolescenti maschi arrivavano quasi naturalmente alla competizione. Dire che i ventenni vanno fatti giocare come Curtis e Iapichino è un’ingenuità. Gli allenatori in A non sono masochisti. Non tengono fuori i più bravi. Nel nuoto e nell’atletica la selezione ha nel cronometro e nel metro dei giudici infallibili. Al massimo si può discutere se una quindicenne molto veloce sia pronta per entrare nel mondo adulto: il nuoto pensa di sì con Alessandra Mao, l’atletica è più prudente con Kelly Doualla. Anche nel tennis è facile. Se batti il più anziano, il posto è tuo. L’interpretazione del talento nel calcio è invece soggettiva, dunque esposta a errori. Sembra più pronto un ragazzo fisicamente precoce, e gli altri? Per aiutarli a farsi strada nel mondo dei grandi, servono ambienti nei quali possano sbagliare, senza che ogni errore produca una condanna. Possono farlo con più naturalezza i molti allenatori giovani che si stanno prendendo le panchine in A, meglio ancora chi proviene da un percorso nei settori giovanili. I Cuesta, i De Rossi, i Grosso, i Fabregas. Conoscono la maniera di parlare dei ventenni, magari ne hanno anche una o due in casa. Hanno imparato che le differenze rispetto ai loro tempi sono solo abitudini diverse e non la degenerazione della specie. Cominciano a evitare la semplificazione che individua i guai del calcio negli oratori vuoti, nei telefonini e nella Playstation. I buoni allievi sono il frutto dei buoni maestri. Gli sport italiani di successo sono fioriti quando le federazioni hanno capito che prima di allevare campioni bisognava investire nella formazione di chi insegna. La rivoluzione del tennis che associamo a Sinner è stata fatta con una rete di centri periferici, tecnici federali che sono entrati nei circoli senza sostituirsi ai maestri personali, con una progressione didattica comune. Nel nuoto esiste da oltre trent’anni una struttura dedicata alla formazione permanente degli allenatori. Un tecnico che non si aggiorna finisce fuori ruolo. E di formazione continua dei tecnici, la federazione atletica leggera si occupa da un ventennio, avendo lavorato sul delicatissimo passaggio dal mondo jr a quello adulto con tutor come Gabriella Dorio, Fabrizio Mori e Stefano Baldini. Non sono pieni gli oratori in Spagna e ci sono minorenni norvegesi che giocano alla Play più dei nostri. Se gli altri Paesi producono calciatori migliori, bisogna guardare agli adulti che li formano prima di accusare i ragazzi che guardano il telefono. Peraltro, il telefono lo guarda pure Sara Curtis.

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Angelo Carotenuto