La squadra portoghese che per ogni trasferta di campionato vola sull'oceano

Qual è il viaggio più lungo che abbiate mai fatto? Oppure: avete mai calcolato quanti chilometri avete viaggiato in linea d'aria nella vostra intera vita? Ecco, sappiate che, con ogni probabilità, un giocatore qualsiasi che ha la fortuna di prestare il suo talento al Clube Desportivo Santa Clara vi batterà. In scioltezza. Partiamo da un numero: cinquantamila. Sono i chilometri che i giocatori del Santa Clara hanno collezionato per le normali trasferte del proprio campionato nazionale, e stiamo parlando di appena una stagione di calcio . Mappa: Ponta Delgada, isola di São Miguel, arcipelago delle Azzorre; benvenuti nella squadra di calcio che vola sull'oceano. Un occhio lo mettiamo sulla cartina, l'altro sulla classifica del massimo campionato portoghese: davanti a tutti c'è il Porto di Farioli, in fuga, poi le altre due big Benfica e Sporting; e quindi proprio il Santa Clara, la squadra con la valigia sempre pronta. Quarti in campionato con appena una sconfitta, per di più rimediata contro il Benfica. Per darvi un'idea della loro dimensione di viaggiatori: nelle prime cinque trasferte stagionali hanno accumulato qualcosa come quattordicimila chilometri di viaggio andata/ritorno, Milan e Inter — per un'intera stagione di trasferte di A — ne accumulano appena diecimila. Colori sociali: bianco e rosso. Un'aquila nel logo, sotto campeggiano nove stelle che, ovviamente, non stanno per nove scudetti vinti né tantomeno novanta, ma sono le nove isole principali delle Azzorre. Fino al recente restyling il logo era stato questo che vedete qui sotto . Vi ricorda qualcosa? Sì, è identico a quello del Benfica, visto che il club nacque nel lontano 1927 e dal 1935 divenne società affiliata ai giganti del calcio portoghese. Oggi li allena Petit, che forse ricorderete nel centrocampo della nazionale portoghese di inizio anni Duemila insieme a gente come Rui Costa, Figo, Maniche, Deco e Costinha. Sono l'unica squadra delle Azzorre ad aver mai giocato nel massimo campionato portoghese e l'unica ad aver mai giocato una coppa europea . La Conference — che ovviamente è il terreno cucito su misura per una squadra così esotica — l'hanno solo sfiorata dopo un'infinita serie di preliminari fallita nel 2021 e nel 2025 . Il Santa Clara è anche la squadra più occidentale tra tutte le federazioni affiliate alla Uefa e, se mai dovesse sfidare la squadra più orientale attualmente nelle coppe europee, allora si disegnerebbe una rotta alla Magellano da oltre ottomila chilometri fino ad Almaty, casa del Kairat, in Kazakistan. Sedicimila chilometri andata/ritorno in linea d'aria! L'equatore terrestre ne misura circa quarantamila: non siamo poi così distanti… Uno dei rari storici ex che il Santa Clara può vantare è Pauleta, quel bomber portoghese un po' sgraziato che, prima dell'avvento di un certo Cristiano Ronaldo, era stato bomber all time della sua nazionale con quarantasette centri . Il Santa Clara gioca nello Stadio di São Miguel da appena dodicimila posti che sembra uscito da una serie C qualsiasi , sull'isola vulcanica che però non registra eruzioni dal 1652. Nel 1999 la loro prima promozione di sempre in massima serie, l'ultima nel 2024. Due anni fa. Ah, senza mai perdere una singola partita in trasferta.

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La squadra portoghese che per ogni trasferta di campionato vola sull'oceano

Marco Salami