I 71 minuti di Younes Ebnoutalib

Venerdì 9 gennaio 2026. 16ª giornata di Bundesliga, primo turno del nuovo anno. Al Deutsche Bank Park di Francoforte si affrontano i padroni di casa dell’Eintracht e il Borussia Dortmund. La partita termina 3-3: tanti gol, grandi giocate e ribaltamenti inaspettati regalano un bello spettacolo alle tifoserie delle due squadre e a tutti gli appassionati. Ma la scena se la prende Younes Ebnoutalib, autore del gol del momentaneo 2-2 dell’Eintracht al suo esordio con il suo nuovo club. Per segnare il suo primo gol ci ha messo solo 71 minuti , pochissimi rispetto a quanto ha dovuto aspettare per arrivare in Bundesliga: tutta la sua vita. Ebnoutalib nasce a Francoforte il 13 settembre 2003 da una famiglia di origine marocchina e sportiva: sua madre era una giocatrice di pallamano, suo padre era un campione di taekwondo e alle Olimpiadi di Sidney 2000 ha vinto l’argento. Lo stesso Younes pratica per anni il taekwondo , ma la sua passione è il calcio: “Mio padre mi ha portato ad allenarmi di taekwondo per 10 anni e penso che questo mi abbia aiutato anche nel calcio: praticare il taekwondo mi ha reso più flessibile, quindi non ho mai avuto infortuni muscolari”. Cresce calcisticamente in alcuni club locali: SV 07 Heddernheim, Rot-Weiss Frankfurt e Wehen Wiesbaden, con cui arriva a giocare nella sesta divisione tedesca. Gioca in attacco, segna con facilità ma il grande calcio appare un miraggio lontano e irraggiungibile per lui. Nell’ottobre del 2022, a 19 anni appena compiuti, lascia la Germania e si trasferisce in Italia. Lo acquista il Perugia, dove però le cose non vanno benissimo. Anni dopo Ebnoutalib racconta di essere stato cacciato al primo allenamento in prima squadra e di non essere mai riuscito ad ambientarsi. La lingua è un ostacolo difficile da superare e anche economicamente la situazione non è semplice: guadagna appena 800€ al mese e fa fatica a pagare l’affitto. Con la prima squadra del Perugia gioca pochissimo. Quanto? 71 minuti. Sì, gli stessi che gli sono bastati per segnare il primo gol in Bundesliga tre anni dopo. Ma ci arriveremo. Non trovando spazio, a gennaio 2024 termina la sua avventura al Perugia e resta senza contratto. Passano sette mesi in cui Ebnoutalib rimane senza squadra: nessuno sembra voler più puntare su di lui. A luglio, finalmente, arriva un’opportunità: firma per il Giessen, club di quinta divisione tedesca. Riparte dal basso ma lo fa alla grande e in pochi mesi la sua vita cambia del tutto. A gennaio 2025 l'Elversberg lo acquista per appena 50mila euro: Ebnoutalib arriva in Zweite, la Serie B tedesca. I primi mesi sono di ambientamento: gioca poche partite e non riesce mai a segnare. Ma da agosto 2025, con l’inizio della nuova stagione, cambia tutto: segna 12 gol in 17 partite di campionato e in Germania tutti iniziano a parlare di lui. La Zweite inizia a stargli stretta e le voci di mercato intorno al suo futuro aumentano. L’Eintracht, sempre attento a scovare giovani attaccanti e a valorizzarli, brucia la concorrenza e lo acquista subito pagandolo 8 milioni di euro. E così non solo arriva in Bundesliga, ma lo fa giocando per la squadra della sua città: “Giocare nella mia città natale e in un club così importante... è un sogno che si avvera” spiega il giorno della sua presentazione. Due anni fa giocava in quinta divisione e prima era addirittura senza squadra: in 24 mesi la sua vita è davvero diventata un’altra. Ma Ebnoutalib rimane un ragazzo semplice, tanto che è tornato a vivere a casa dei suoi genitori. Tre anni fa 71 minuti lo avevano allontanato dal suo sogno, oggi quegli stessi 71 minuti lo hanno trasformato in realtà. Ma a volte la realtà sa essere crudele. Alla sua seconda partita, contro lo Stoccarda, è uscito per infortunio dopo soli 20 minuti. A fine gara si temeva il peggio: rottura del legamento crociato. Fortunatamente, gli esami hanno dato un esito meno grave: è 'solo' una lesione del legamento mediale. Dovrà stare ai box tra le 4 e le 6 settimane e poi potrà tornare a vivere il suo sogno. Pochissimo rispetto a quanto ha dovuto aspettare per arrivare in Bundesliga: tutta la sua vita.

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Emiliano Tomasini