Perché la Juventus vuole Antonio Silva

Ha ragione Flavia Pennetta quando dice, su Sky Sport Insider, che “La perfezione non esiste, se non sei Sinner”. La sua è una provocazione, perché probabilmente Jannik ‘perfetto’ lo è davvero. Antonio Silva no, non lo è. E ha fatto della sua imperfezione un cavallo di battaglia: non un elemento banale, se hai 21 anni e ti dicono da almeno cinque che puoi essere un potenziale crack del calcio portoghese. Per capire davvero chi sia il nuovo obiettivo in difesa della Juventus per il calciomercato invernale, si deve partire da questa straordinaria consapevolezza. E da una mentalità che lo ha reso nella sua imperfezione vincente, come lo slogan più slogan dell’ambiente bianconero impone. Brevissimo riassunto: Antonio Silva è un difensore su cui concretamente la Juventus di Giuntoli si sta muovendo per il prossimo gennaio. Serve un sostituto di Bremer, serve pronto, serve a costi abbordabili, serve magari anche di prospettiva, come impone la filosofia di Thiago Motta. E che i rapporti nel calciomercato valgano tanto, lo si può intuire proprio da questa potenziale operazione: il suo agente, Mendes, ha portato alla Juve Conceiçao in estate. E proprio come per l’esterno, i bianconeri si stanno attivando per arrivare al giocatore in prestito oneroso secco, con una sorta di prelazione in caso di acquisto il prossimo giugno. I primi passi, le prime difficoltà E fin qui, tutto chiaro. Ma chi è Antonio Silva? E perché piace così tanto alla Juve? Si scriveva sopra di ‘imperfezione’. Ecco, in Silva i bianconeri vedono un talento in potenza, un giocatore affidabile ma con grandissimi margini di miglioramento. Anche perché la sua storia dice proprio questo: uno che si sa rialzare dopo le cadute e che sa di poter crescere. Per capirlo, bisogna andare indietro di otto anni, quando lui ne aveva 13: il Benfica lo convince a trasferirsi a Lisbona per lasciare la sua città e omonima squadra, il Viseu, che si trova nella zona nord del Portogallo. Di fatto, dall’altra parte rispetto alla capitale. Antonio accetta, ma i primi mesi sono difficilissimi, tanto da voler subito tornare a casa. È normale, per quell’età. Il Benfica però non lascia e, anzi, raddoppia: decide di pagare per qualche mese vitto e alloggio alla sua famiglia purché si trasferisca a Lisbona, e affianca al ragazzo una consulenza psicologica. “Per me è stato un enorme passo avanti” ha detto a proposito di questo qualche anno dopo. Perché capire le imperfezioni, accettare le insicurezze, è diventato il suo punto di forza. Il club è diventato negli anni la sua seconda casa. Un sogno per chi già da quando era piccolo sperava di giocare nel club per cui faceva il tifo. Sogno che a 19 anni, il 27 agosto 2002, si avvera con l’esordio in prima squadra in una partita contro il Boavista. Fa bene, quel giorno, e lo farà per tutta la stagione: 30 partite e 3 gol in Liga, 10 partite e 2 gol in Champions. L’anno scorso, pure, è andata alla grande: 30 partite e 2 gol in campionato, più 10 gare complessive tra Champions e Europa League. Poi, l’estate, con la convocazione a Euro 2024. Dove ritorna qualche problema. Contro la Georgia la partita è stata disastrosa: due errori suoi costano la sconfitta per 2-0, con annessa una pioggia di critiche sui media e sui social che quasi lo travolgono. “Ho sbagliato, mi rialzerò” aveva detto lui e, in coro, gli avevano detto i compagni per proteggerlo. “So di dover crescere ancora molto”. Quell’imperfezione si è ripresentata ora che è diventato grande e lo rimette a dura prova, facendogli rivivere i fantasmi di un passato che aveva allontanato. Anche perché Silva vive un anno, inteso come solare, molto difficile: al di là della carriera, Antonio deve affrontare il lutto per la morte del nonno dello scorso febbraio. Il Benfica, sempre molto vicino al ragazzo, anche pubblicamente ha voluto mostrare tutta la partecipazione al suo dolore ritraendolo insieme al suo compagno Joao Neres, che in quello stesso periodo aveva perso la madre. I dati e le statistiche Insomma, tutto questo lasciava presagire a un legame così saldo che difficilmente si sarebbe potuto rompere. Eppure qualcosa di recente è successo: le scelte tecniche di Lage, subentrato a Schimdt sulla panchina dei portoghesi, hanno portato il giocatore sempre più ai margini, come testimoniano le tre panchine consecutive in campionato nelle ultime tre partite. Ed è qui che è emerso il discorso di calciomercato. Perché alla Juve, si scriveva, serve un giocatore à la Bremer, e Silva in qualche modo lo ricorda. Il grafico di Soccerment evidenzia molte similitudini a livello di precisione passaggi, palloni persi, contrasti e intercetti, ma anche delle differenze: il portoghese ha maggiore capacità di progressione palla al piede, pur toccando meno palloni. Rispetto al brasiliano, sembra meno efficace nei duelli aerei. Ma se Motta cerca un conduttore di gioco, ha di certo un buon potenziale su cui lavorare. Guardate quest’altro grafico, sempre di Soccerment. Analizzando alcune metriche chiave rispetto a difensori centrali nati dal 2003 in poi con almeno 270’ giocati fra le stagioni 2023/24 e 2024/25 nelle 5 principali leghe europee più Portogallo e Olanda, emerge il suo contributo eccezionale in fase difensiva e nella costruzione del gioco. I dati principali che confermano questa tendenza sono legati all’Expected Threat , con un valore di 0.09 xT per 90 minuti: se dovessimo inserirlo in una classifica, sarebbe nono tra i difensori centrali, evidenziando come la sua gestione del pallone e i suoi passaggi siano decisivi per generare azioni pericolose. Non solo: è quarto tra i difensori per palle recuperate, con un valore di 6.07 recuperi ogni 90 minuti, un dato che sottolinea la sua capacità di ristabilire il possesso per la sua squadra. Ancora più impressionante è la sua efficacia nel recuperare il possesso nella trequarti difensiva, dove si posiziona terzo con 3.73 recuperi ogni 90 minuti. Cosa vuol dire? Che Silva ha un ottimo posizionamento tattico e un’ottima capacità di leggere le situazioni di gioco. Un giocatore sicuramente molto interessante, un’occasione per il mercato. Sapete a chi dicono che assomigli? A Ruben Dias. E sapete chi è il suo idolo calcistico? Ruben Dias. Di certo ha le idee chiare. Almeno in questo, non ci sono dubbi: fila tutto… alla perfezione.

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Valentino Della Casa