Napoli, lo Zurigo è l'avversaria dei sedicesimi di Europa League: le 10 cose da sapere sugli svizzeri

IN STAGIONE. Reduce dal 4° posto nello scorso campionato, lo Zurigo occupa lo stesso piazzamento in questa stagione dopo 18 giornate: sono addirittura 24 i punti di ritardo dallo Young Boys capolista, 5 invece le lunghezze di distacco dal Basilea 2° attualmente destinato alle qualificazioni per la prossima Champions League

L'ALLENATORE. Ex difensore con 63 presenze e 3 reti in Nazionale, il 39enne Ludovic Magnin è dallo scorso febbraio l’allenatore dello Zurigo. Si era ritirato dal calcio giocato nel 2012 proprio in maglia biancoblù, società nella quale ha guidato la formazione U-21 per un triennio raggiungendo poi la prima squadra

COME GIOCA. Allenatore disposto a cambiare modulo e uomini optando anche per la difesa a tre o l’attacco a due punte, Magnin è un aficionado del 4-2-3-1 dai reparti compatti e dalle discrete individualità. Non c’è un vero bomber in squadra: Kololli e Odey i migliori marcatori con 6 centri a testa

IL CAPITANO. È Victor Pálsson, classe 1991 islandese con 11 presenze in Nazionale. Mediano dal passaporto portoghese, schierabile pure come centrale difensivo, Pálsson vanta 20 gare e un gol stagionale (al Ludogorets in Europa League) nello Zurigo dove milita dal 2017. In precedenza era transitato pure nell’academy del Liverpool

LA STELLA. Nato nel 1992 in Svizzera prima di abbracciare le origini kosovare, Benjamin Kololli è stimato sui 2 milioni di euro con la possibilità di accrescere ulteriormente il proprio valore. Esterno offensivo di piede destro schierato a sinistra, 9 gol in 24 gare stagionali, il 26enne Kololli è arrivato in estate dal Losanna per 900mila euro. Intanto si è imposto pure nella Nazionale kosovara segnando 3 reti in Nations League

IL PUNTO DEBOLE. Detto delle discrete individualità a disposizione di Magnin, lo Zurigo ha incassato 6 reti in altrettante gare di Europa League nonché 25 gol in 18 incontri del campionato svizzero. Insomma, dal portiere Brecher al centrale Bangura non mancano perplessità sulla tenuta difensiva della squadra

CURIOSITÀ. Non tutti sanno che nello Zurigo ha giocato Urs Althaus, l’attore che ne "L’allenatore nel Pallone" interpreta l’indimenticato Aristoteles. Nato in Svizzera da padre nigeriano, Althaus militò per due stagioni nel club prima di lasciare il calcio a causa di un infortunio. La carriera di modello e attore l’ha reinventato come personalità proprio in Italia

LO STADIO. Lo Zurigo gioca le gare casalinghe al Letzigrund Stadion, impianto da 30mila che ospita pure gli incontri dei rivali cittadini del Grasshopper. Prima della squadra di Magnin e della tifoseria biancoblù, il Napoli dovrà temere le rigide temperature che a febbraio saranno ancora d’attualità in Svizzera

LA STORIA. Fondato nel 1896, lo Zurigo ha conquistato 12 scudetti e 10 Coppe di Svizzera nella propria esistenza ultracentenaria. Poche soddisfazioni piuttosto in Europa: chissà se la squadra dove trovano spazio Alain Nef (ex Piacenza e Udinese) e Roberto Rodriguez (fratello del milanista Ricardo) riuscirà a sorprendere il Napoli