Shamrock-Milan 0-2, gol e highlights: la decidono Ibra e Calhanoglu
La squadra di Pioli vince 2-0 in Irlanda e accede al terzo turno preliminare di Europa League dove se la vedrà con il Bodo Glimt. Gara non semplicissima per i rossoneri che sbloccano il match al 23’ con Ibrahimovic. Nella ripresa il Milan preme sull’acceleratore: arriva prima una traversa di Calhanoglu e poi lo stesso trequartista chiude i conti con una bella conclusione dal limite dell’area
SHAMROCK ROVERS-MILAN 0-2
23' Ibrahimovic, 67' Calhanoglu
SHAMROCK ROVERS (3-5-2) : Mannus; O'Brien, Lopes, Grace; Finn, McEneff, O’Neill (70' Watts), Byrne, Farrugia (83' Kavanagh); Greene (87' Williams), Burke. All. Bradley
MILAN (4-2-3-1): G. Donnarumma; Calabria, Gabbia, Kjaer, T. Hernandez; Kessie, Bennacer (84' Tonali); Castillejo, Calhanoglu (84' Brahim Diaz), Saelemaekers (74' Krunic); Ibrahimovic. All. Pioli
L’incognita era rappresentata soprattutto da una condizione non ancora ottimale del Milan e dalla mini-emergenza in difesa per la squadra di Pioli. Improbabile paragonare i rossoneri e lo Shamrock Rovers, club campione d’Irlanda, da un punto di vista tecnico. Eppure i padroni di casa hanno fatto la loro parte mostrando anche un gioco gradevole e sono stati a tratti, specie nel primo tempo, pericolosi. Il Milan, con il passare dei minuti si è sciolto e ha preso il sopravvento. La squadra di Pioli è ripartita da chi, nella scorsa stagione, ha fatto la differenza. Squalificato Rebic, ci hanno pensato il solito Ibrahimovic e Calhanoglu a regolare la pratica. Il Milan passa con merito mostrando l’inerzia già fatta vedere nella seconda parte della scorsa stagione. Condizione ancora da migliorare, ma presupposti decisamente positivi.
Difensori contati per Pioli che ha mandato in campo il giovane Gabbia accanto a Kjaer con Calabria e un Theo Hernandez già in condizione campionato. Il Milan ci ha messo un po’ ad ingranare, lo Shamrock è stato propositivo e non ha speculato su una fase difensiva ma ha provato anche a riproporsi con trame di gioco interessanti. Donnarumma è stato chiamato in causa in un paio di circostanze, prima che la squadra di Pioli prendesse il sopravvento. I tentativi di Ibra, Saelemaekers, Calhanoglu e Castillejo si sono spesso infranti contro le gambe dei difensori irlandesi che nulla hanno potuto sulla bella imbeccata di Calhanoglu per Ibra che dall’interno dell’area di rigore non ha avuto problemi a battere Mannus. Il Milan, sin dalla seconda metà del primo tempo, ha provato a chiudere il match per non rischiare più di tanto, ma lo Shamrock è stato bravo a difendersi.
Nella ripresa la squadra di Pioli ha accelerato, Calhanoglu ha colpito una traversa in rovesciata, Saelemaekers ha calciato troppo debolmente tra le mani di Mannus ma al 63’ una bellissima azione in percussione ha portato Calhanoglu alla conclusione di destro dal limite dell’area imparabile per Mannus. Dopo il 2-0, il Milan ha proseguito nelle sue folate offensive senza risparmiarsi più di tanto. Il finale di gara ha regalato ai rossoneri gli esordi di Tonali (entrato al posto di Bennacer) e Brahim Diaz (subentrato a Calhanoglu). Il Milan ha controllato il risultato fino al 90’ e ha passato il turno. Prossimo avversario il Bodo Glimt a San Siro giovedì prossimo.
Ammoniti: Grace
SHAMROCK ROVERS (3-5-2) : Mannus; O'Brien, Lopes, Grace; Finn, McEneff, O’Neill, Byrne, Farrugia; Greene, Burke
Questa la formazione ufficiale scelta da Pioli:
MILAN (4-2-3-1): G. Donnarumma; Calabria, Gabbia, Kjaer, T. Hernandez; Kessie, Bennacer; Castillejo, Calhanoglu, Saelemaekers; Ibrahimovic
Solo due giocatori degli 11 scesi in campo dal primo minuto nell’ultima partita del Milan nei preliminari di Europa League contro lo Škendija ad agosto 2017 si trovano ancora nella rosa rossonera: Davide Calabria e Alessio Romagnoli
Lo Shamrock Rovers ha preso parte ai preliminari di Europa League in ciascuna delle ultime cinque edizioni senza mai riuscire a qualificarsi alla fase finale della competizione: l’ultima stagione in cui gli irlandesi hanno disputato la fase a gironi risale al 2011/12, quando terminarono con sei sconfitte in altrettante gare
Il Milan ha vinto tutti i quattro precedenti nei preliminari di Europa League, contro il Craiova e lo Shkëndija nella stagione 2017/18, con un punteggio complessivo di 10-0
Il Milan disputerà la sua prima partita ad eliminazione diretta in gara unica in una competizione internazionale per la prima volta dalla finale del Mondiale per Club 2007, vinta contro il Boca Juniors per 4-2 a Yokohama
Il Milan torna in campo a 47 giorni dall’ultima partita disputata nell’ultima stagione contro il Cagliari: negli ultimi 60 anni i rossoneri non hanno mai avuto così pochi giorni di pausa fra una stagione e quella successiva (il precedente record era di 49 giorni fra il 1984/85 e il 1985/86)
Il Milan è stato sconfitto all’esordio stagionale in ciascuna delle ultime due stagioni (contro il Napoli nel 2018/19 e l’Udinese nel 2019/20): i rossoneri non hanno mai perso alla prima gara per tre stagioni consecutive nella loro storia
L’ultimo confronto tra una squadra italiana e una irlandese in campo europeo risale al 2010/11: Juventus-Shamrock Rovers, anche in quel caso nei preliminari di Europa League (3-0 lo score complessivo tra andata e ritorno in favore dei bianconeri)
Le squadre italiane hanno vinto cinque delle sei sfide europee contro formazioni irlandesi (1 pareggio), mantenendo sempre la porta inviolata
Più in generale, il Milan è imbattuto nelle due sfide in competizioni europee contro squadre irlandesi (1 vittoria, 1 pareggio), entrambe nei sedicesimi di finale della Coppa UEFA 1975/76 contro l’Athlone Town
Questa è la prima sfida ufficiale tra Milan e Shamrock Rovers