Kayode: "L'esordio in Nazionale un'emozione unica, ora sogno Champions e Mondiale"

In campionato il tuo Brentford è partito molto bene: avete battuto il Chelsea e il Tottenham e pareggiato con l’Aston Villa. Cosa dobbiamo aspettarci da questa stagione? Penso sia un grandissimo inizio. Abbiamo lavorato tantissimo dall’inizio della stagione per arrivare a questo livello e siamo davvero contenti di quello che stiamo facendo. Non ci aspettiamo nulla: pensiamo partita dopo partita. È cambiato qualcosa rispetto all’anno scorso? Sì. Penso che i nuovi arrivati ci stiano dando una grandissima mano, e ovviamente siamo un gruppo sempre più unito. Anche con il mister ormai ci troviamo alla grande. Sono molto felice per lui, anche perché è diventato allenatore solo la scorsa stagione. Penso che stiamo facendo un lavoro spettacolare. Ed è proprio questo che sorprende del Brentford. Si parlava benissimo di Thomas Frank, dell’allenatore che aveva trascinato il Brentford. Thomas Frank se n’è andato e voi avete fatto addirittura meglio. Sì, assolutamente. Ho avuto la fortuna di avere Thomas Frank per sei mesi, quando ero appena arrivato, e Andrews faceva parte del suo staff come allenatore dei calci piazzati e degli schemi. Quindi lo conoscevamo tutti benissimo. Quando è stato promosso allenatore eravamo tutti davvero felici, e anche per l’ambiente è stato tutto molto semplice. Ovviamente non ci aspettavamo di fare un campionato grandioso come quello dell’anno scorso. È un peccato che per un punto non siamo riusciti ad andare in Europa. Ma quest’anno abbiamo iniziato alla grande, ci stiamo consolidando e penso che possiamo fare grandi cose. Quindi era anche il tuo allenatore delle rimesse laterali? Sì, sì. Tra noi c’è sempre stato un rapporto speciale. Immagino però che questa caratteristica tu l’abbia sempre avuta, e che sia esplosa qui. Sì, sì, l’ho sempre avuta, ma in Italia non l’avevo mai usata tantissimo. Quando sono arrivato qui, invece, in tanti la usavano già prima di me, e ora la fanno davvero tutti. E poi l’hai fatta anche in Nazionale. Sì, sì, l’abbiamo fatta anche lì. Frattesi ci ha raccontato che è rimasto stupito quando ti ha visto prendere l’asciugamano per asciugare il pallone prima della rimessa e poi ne hai effettuata una delle tue. A proposito di Nazionale: com’è stato l’esordio? È stato quello che avevi sempre sognato? Sì, assolutamente. Sinceramente a me bastava entrare anche all’ultimo minuto per esordire in Nazionale. Invece il mister mi ha dato una grandissima fiducia, facendomi partire titolare contro la Turchia. Poi le cose sono andate come nemmeno io mi aspettavo. È stata una partita che non dimenticherò mai nella mia carriera. Penso che rappresentare il proprio Paese sia la cosa più bella di tutte. Immagino però che anche la Premier League fosse un sogno. Quando si è presentata la possibilità, ti sei aperto subito a questa nuova vita e ti sei ambientato praticamente subito, anche grazie alla tua fisicità. E fuori dal campo? Ti sei ambientato subito anche lì o hai sofferto un po’? No, no, assolutamente. Devo dire che sin da quando sono arrivato è sempre stato tutto piuttosto facile per me. Ho trovato da parte di tutti una grandissima disponibilità ad aiutarmi: i compagni, lo staff, sono tutti spettacolari. Anche fuori dal campo mi sono sempre trovato benissimo. Non faccio mai cose esagerate, sono un ragazzo tranquillissimo: sto in famiglia, mi piace uscire, andare al parco. Ci sono il mio cane, la mia bimba e la mia compagna; quindi, penso che mi troverei bene ovunque. Quindi adesso il sogno è giocare in Europa? Magari in Champions League? La Champions League penso sia il sogno di tutti. Io non l’ho ancora giocata, quindi sarebbe spettacolare. Hai un sogno nel cassetto? Sì, certo. Potrei dirne tanti, per esempio giocare un Europeo o un Mondiale. Quando la Juventus ti ha lasciato andare, hai pensato anche solo per un momento di smettere, o non ti è mai passato per la testa? È stata dura, ovviamente, tanto. Ma smettere no, mai. Alla fine, avevo 14 anni quando sono andato via: sarebbe stata una follia smettere. Però ovviamente ci sono stati momenti tristi e difficili. In quei momenti era difficile immaginare che saresti arrivato dove sei adesso? All’inizio sì, assolutamente. Poi però, con il tempo e tornando a giocare, no. Ora un po’ di domande personali, per farti conoscere meglio. Descriviti come ragazzo Sono un ragazzo solare, tranquillo. Anche quando le cose vanno male sorrido sempre, guardo sempre avanti. E questo da dove ti arriva? Dall’educazione o è un lato del tuo carattere? Sia dal mio carattere sia dalla mia famiglia. I miei genitori mi hanno sempre insegnato che, qualsiasi cosa succeda, bruttissima o bellissima, bisogna sempre sorridere ed essere positivi nella vita. C’è uno stadio in Inghilterra che ti piace particolarmente, dove non vedi l’ora di giocare quando ci vai? Difficile, perché ogni stadio ha strutture incredibili. Ogni volta che entro in campo faccio un video dello stadio in cui gioco, perché sono spettacolari. Tre sport che segui oltre al calcio? Posso dire l’atletica. Non guardo tantissime cose, ma tra quelle che mi piacciono ci sono soprattutto il tennis e la Formula 1. I tuoi due piatti preferiti? Questa è difficile... Penso pizza e pasta. Il giocatore più forte di questa Premier League? Complicato... Forse Haaland. Tre ex giocatori con cui ti sarebbe piaciuto giocare? Ronaldo il Fenomeno, Maradona e Maldini. Per che squadra tifavi da bambino? Non ho mai tifato per una squadra in particolare, non mi sono mai concentrato su una sola. Però la Serie A, soprattutto quando ero piccolo, aveva un livello incredibile. Guardare Juve, Milan, Inter e Roma era spettacolare.

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Valentina Mariani