Zenga: "Ma troppe partite davvero fanno male?"

Nell’89 fu Inter-Napoli, adesso sarà Napoli-Inter. La sensazione è che valga tantissimo per lo scudetto oggi come allora… “Può darsi, ma la situazione per me è molto diversa. A Napoli giocammo all’andata e finì 0-0: solo nel primo tempo, Maradona calciò 4-5 punizioni ed era sempre un terno al Lotto intuirle. Per un portiere era già tanto capire come le calciava… Quel risultato in realtà mise in mostra un grande carattere da parte nostra: giocare a Napoli non è mai facile. Così come non lo è giocare a San Siro. E infatti il ritorno ebbe davvero la spinta dei tifosi: segnò Careca un grandissimo gol per loro, e noi siamo stati bravi a rimontarla. Abbiamo vinto lo scudetto con quattro partite d’anticipo nell’era dei 2 punti, è stata una versa impresa. E quel Napoli, a parte gli stranieri, aveva uno zoccolo di italiani che, fatemi passare il termine, era coi controcoglioni. Espressione forte, lo so, ma deve rendere l’idea: non c’erano solo grandi nomi, ma anche elementi meno appariscenti per quanto incredibilmente efficaci.” Sembra di sentire un po’ la descrizione del Napoli di Conte? “Non saprei dire, perché parliamo di un’epoca fa. I paragoni sono tanto difficili. Prendiamo anche solo le rose delle squadre: ci potevano essere al massimo tre giocatori stranieri. Nell’Inter avevo dei compagni, giusto per citarne alcuni come Berti, Matthäus, Bergomi, Ferri o Brehme che giocherebbero a occhi chiusi in questa Serie A. Quelle due squadre erano diverse da queste. Tantissimo.” E allora tuffiamoci nel presente: secondo lei cha Napoli-Inter dovremo aspettarci? “Una partita ad altissima intensità. Però io allargherei la considerazione a questa fase finale del campionato e vorrei ragionare sul tema delle partite. Prendiamo in esame solo le prime quattro del campionato, anche se il Bologna si è rimessa in corsa prepotentemente. Napoli, Atalanta e Juventus hanno da giocare solo il campionato. L’Inter ha la Coppa Italia e la Champions. La domanda è questa: è meglio avere una sola partita a settimana, o essere impegnati sempre? Perché se si guardano i risultati, verrebbe da dire la seconda.” L’Inter ha quindi un vantaggio? “È un discorso da approfondire bene, ma il tema è certamente attuale. Se guardiamo il suo calendario, l’Inter ha avuto una flessione quando non aveva gli infrasettimanali. Il Napoli nelle ultime settimane ha fatto solo 3 pareggi e ha perso l’ultima contro il Como. È paradossale, anche perché i giocatori sono giovani, hanno tempo di recuperare e ci sono 5 cambi a partita. Sarebbe interessante capire meglio la logica che governa il lavoro dietro alle squadre.” Lei che idea si è fatto? “Io ho sempre pensato che la partita sia il migliore allenamento possibile. E mi baso su tre esperienze. La prima è quella da calciatore. Poi, quella da allenatore: in Championship quando allenavo il Wolverhampton giocavamo sempre sabato e martedì. La terza è quella da direttore tecnico in Indonesia o da club manager ora al Siracusa: c’è tutta un’organizzazione dietro che spesso non si considera ma che invece è da tenere ben presente.” Ce le spiega meglio? “Nell’organizzare il lavoro, i giocatori sono proprio l’ultimo anello della catena. Ovviamente non parlo di importanza, parlo proprio di processi. Un calciatore si preoccupa dell’orario di allenamento del giorno dopo. Quando finisce la partita sale sul pullman per prendere l’aereo o torna a casa sua direttamente. Ma pensate allo staff tecnico che deve preparare in fretta la partita successiva, guardando i filmati di quella appena finita. O i magazzinieri che devono imballare e scaricare di continuo da una parte all’altra per permettere che sia tutto pronto per gli allenamenti. I massaggiatori e i medici che devono pensare a una tabella di lavoro per il recupero degli atleti. Il team manager che deve organizzare le varie trasferte, la logistica degli spostamenti. Ci sono tante cose, e una società come l’Inter è certamente più abituata a gestire tutto questo: diventa un ingranaggio dove le componenti funzionano in maniera automatica.” E dal punto di vista fisico, invece? Quale può essere l’impatto? “Riprendo quello che dicevo prima: i giocatori sono giovani, comunque recuperano in fretta. Rispetto agli anni Novanta, è cambiata l’intensità, non tanto il numero delle partite. Mi spiego meglio: nel calcio ora devi essere sempre al 100% e questo è evidente. Ma prendo proprio il mio caso: da giocatore facevo 38 partite in campionato, poi una decina nelle competizioni europee del club, quindi altre 5-6 partite in Coppa Italia a cui aggiungerne un’altra decina con la Nazionale. Sono circa 60 gare. Un giocatore di alto livello adesso gioca di certo delle partite in più. Ma non tante di più. Dal punto di vista fisico è cambiata l’intensità, dicevo, ma sono cambiate anche le metodologie di recupero dei tempi e degli infortuni. Non è cambiata la concentrazione che viene richiesta. Se sei abituato mentalmente ad affrontare un certo tipo di gare, allora un numero alto di partite paradossalmente può favorirti.” Quindi, da ex portiere, cosa suggerirebbe a Martinez che si ritrova a essere protagonista in una fase cruciale della stagione, dopo tanta panchina? “Ecco, il discorso cade alla perfezione. Si deve partire dal presupposto che un professionista deve farsi trovare pronto. O non è un professionista. La condizione primaria è quella mentale, e torniamo a quanto dicevo prima della concentrazione. Se sei al 100% dal punto di vista fisico, ma non sei concentrato, cade tutto. Josep è stato fuori per tanto tempo, aveva giocato solo una partita in Coppa Italia a dicembre. Non è il suo caso, ma quando si ritorna dopo un infortunio di solito si dice questa cosa: le prime due partite sono tranquille, dalla terza alla quinta si fatica di più. Ecco, quella contro il Napoli sarà la sua terza e sarà un bellissimo banco di prova: la personalità c’è, l’atteggiamento pure. Gioca in una squadra con persone che hanno un livello elevatissimo di attenzione e concentrazione. Che sono il vero punto di forza di questa Inter. Come andrà non lo possiamo sapere. Ma di fronte avremo due squadre con un percorso diverso. E con quell’interrogativo sui tanti impegni a cui voglio presto dare una risposta.”

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Valentino Della Casa