Brunner: "Così nell'Udinese costruiamo i portieri del futuro"

Dopo oltre quindici anni di esperienza ai massimi livelli del calcio italiano ed europeo, Alex Brunner è tornato all’Udinese, club nel quale aveva già lavorato dal 2011 al 2022, prima con la Primavera e poi con la prima squadra, diventando responsabile della preparazione dei portieri nel 2016. Dopo tre stagioni in Inghilterra al Watford, Brunner è rientrato nello staff tecnico bianconero, dove lavora insieme a Sergio Marcon. Preparatore di grande esperienza e tra gli specialisti più apprezzati del ruolo, si occupa oggi della crescita dei portieri dell’Udinese, in un reparto che può contare sull’esperienza di Daniele Padelli e sulle qualità di Maduka Okoye, oltre ai giovani aggregati dalla Primavera. Nel suo lavoro, però, il portiere non è più considerato un elemento separato dal resto della squadra: deve partecipare alla costruzione, saper usare i piedi, leggere gli spazi e diventare a tutti gli effetti un giocatore in più nella fase di possesso. Come si allena il portiere? “Prima di tutto, tentiamo di essere connessi con la squadra il più possibile, per fare in modo che i portieri trovino connessioni e le giuste misure. Poi nei momenti in cui non servono alla squadra o la squadra fa altri tipi di esercitazione, fanno il lavoro specifico con noi” E ha visto questo cambiamento nell'utilizzo del portiere, soprattutto nel sapere usare i piedi? “Tanti allenatori vogliono che il portiere sia in grado di saltare le linee di pressione, la pressione avversaria. Di fatto, un giocatore che sia in grado di fare il difensore aggiunto in costruzione. Non va mai dimenticato che il portiere deve difendere anche la porta e lo spazio, che sono due cose importantissime” Avendo lavorato anche in Inghilterra, ci sono delle differenze nel ruolo del preparatore nei diversi campionati oppure no? “Di sicuro. In Inghilterra il metro arbitrale e le regole sono diverse. Per esempio nell'area piccola il portiere in Inghilterra non è così tutelato come in Italia: i contatti sono permessi, ci sono molte più palle alte, falli laterali direttamente in the box, e quindi è importante avere portieri strutturati e forti fisicamente che reggano l'urto. In Italia il metro arbitrale è molto più severo con i contatti, per fortuna, e quindi c'è una bella differenza. Difatti gli stranieri che vanno spesso a giocare in Inghilterra hanno un periodo di adattamento un po' più lungo rispetto ad altri Paesi. Abbiamo visto Vicario cambiare completamente: ha preso 10 kg di massa muscolare per poter giocare in Premier, proprio per evitare di essere letteralmente spostato dagli attaccanti. Per non parlare della Championship, dove i contatti sono anche più duri…” La nostra è ancora la migliore scuola di portieri o qualcuno ci ha superato? “Ce ne sono tante: Svizzera, Spagna, Francia, Germania… Però io credo che noi siamo tra i top e siamo a un buon livello. C'è sempre da imparare anche dagli altri per idee e metodologie, però direi che noi abbiamo una scuola portieri veramente di alto livello” E il miglior portiere al mondo si chiama Donnarumma? “Penso di sì. Sicuramente lo è tra i primi tre” Chi sono gli altri due? “C’è una bella lotta. Direi Courtois e Unai Simón. Lo spagnolo non è il mio portiere preferito per quanto riguarda la totalità del ruolo, ma lo interpreta molto bene e infatti negli ultimi Mondiali ha dimostrato di essere un top” Torniamo all'Udinese. Lei ha un portiere esperto come Padelli, quindi Okoye e dei giovani. Che differenze ci sono tra loro? E come si aiutano a vicenda? C’è una bella differenza di età tra un quarantenne e un ragazzo di 16 anni... “Si danno una grande mano. Uno dei compiti di Padelli è quello di aiutare sia i portieri nuovi che arrivano, stranieri o non, sia i giovani. È come se fosse il terzo preparatore aggregato: sa già quali sono le nostre richieste e molto spesso dà ai compagni dei consigli già durante l'allenamento per poter agevolare il lavoro” E come vive il suo primo ritiro di Serie A un ragazzo giovane? “Non è facile: ci sono doppie sedute ad alta intensità, così come la qualità. Ma tentiamo di aiutarli e agevolarli: per loro è un'esperienza incredibile perché trovarsi di fronte dei calciatori di valore e di qualità è importante per la loro crescita”

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Marina Presello