Zanellato: "Montella e Stroppa mi dicevano di tagliarmi i capelli, Nainggolan che persona"

La prima cosa che Niccolò Zanellato dice è: “Grazie per il tempo che mi dedicate”. L’allenamento è terminato. Lui, centrocampista classe ‘98 del Lecco, è felice, perché viene da una bellissima rete segnata alle Dolomiti Bellunesi che lancia la squadra alla rincorsa delle primissime posizioni di classifica. Ambizioni rinnovate, voglia di crescere e stupire. Ma con quella pacatezza e gentilezza tipica di un comune lacustre come Lecco, di manzoniana memoria. “Il sogno è la B. Il sogno nel sogno, è la B con questa squadra”, racconta. Partiamo da un aneddoto: quando eri al Milan, Montella ti diceva che avevi i capelli troppo lunghi, che ti coprivano gli occhi. Ti aveva anche spedito dal parrucchiere… “Ma non ci sono andato! Mi aveva però intimato di trovare una soluzione. E come lui, anche Stroppa a Crotone. In effetti, devo ammetterlo: i capelli lunghi mi coprivano un po’ la vista. Ma non li volevo proprio tagliare. Così me li sono legati: mi alleno e gioco con il codino da quasi 10 anni. Ci ho messo un po’ a capirlo, ma alla fine si cresce anche così ” A proposito di crescita: spulciamo il tuo Instagram e notiamo una cosa. Pochi post, ma l’ultimo è proprio il tuo gol alle Dolomiti Bellunesi. Il tuo più bello? “Mi piace tanto quel gol, ma forse non è il più bello. Sui social pubblico poco, vero: un conto è il lavoro, un conto la vita privata” Ma il copy di questo gol dice: “Zane’s touch”. È il tuo colpo questo? “In verità no! Io sono destro, ho calciato al volo di sinistro. In generale, mi piace molto giocare di prima o con l’esterno. Lo faccio da quando sono piccolo e ho imparato a non abusarne. Sono stato fortunato a crescere in un club come il Milan: si imparano a usare tutte le parti del corpo per giocare e certe cose diventano naturali. Per questo ripeto quanto sia importante imparare la tecnica da piccoli: se ce l’hai, sei agevolato nel tuo percorso” A te manca qualcosa? “I gol. Anche se quest’anno sta andando molto bene: ne ho già segnati 4, pur con qualche partita saltata. È importante segnare, avere delle buone statistiche: a volte nel calcio contano più quelle che le singole prestazioni” C’è rammarico in queste parole? “No. Ognuno ha un suo percorso. Io ho avuto la fortuna di giocare in Europa League con il Milan, di giocare in Serie B e vincerla con il Crotone, squadra con cui mi sono salvato l’anno successivo. Quella è un’esperienza che ricordo con grandissimo affetto. Prima di venire a Lecco, ho vissuto un periodo meno brillante: ora sto bene, mi sento coinvolto e parte del progetto” Pensi di meritare la Serie B? “Io credo di essermi comportato sempre bene in tutte le categorie in cui ho giocato. Ma poi ci sono tante dinamiche che subentrano. Qualche anno fa, per esempio, in B c’erano tanti giocatori e i problemi legati alle liste. Ho preferito scendere di categoria per non essere trattato come un pacco postale. Sarebbe perfetto tornare con il Lecco: vincere un campionato è sempre difficile e stimolante. Dà tutto un altro motore per la stagione successiva” Sei pacato, ma grintoso e determinato. E sappiamo che ti piace il cinema. “Sì, sono molto legato al ‘Gladiatore’. Dico ‘legato’, perché non è il film più bello che abbia visto a livello di sceneggiatura. Ma è stato uno dei primi che ho visto in generale e mi è rimasto impresso” Hai un film preferito? “È una domanda sempre difficile. Cito ‘Schegge di paura’, con Richard Gere ed Edward Norton, che sono tra gli attori che amo di più. È un thriller molto intelligente e interessante. Ha un finale a sorpresa, lascia molto riflettere” Hai pensato a dare un titolo alla tua carriera? “Sì, ma non voglio ancora farlo. C’è tempo, ne riparliamo fra 7-8 anni…” Un giocatore che ti ha lasciato qualcosa? “Nainggolan. Siamo stati insieme alla Spal, ed è veramente un fuoriclasse. Non parlo di tecnica, quella la conoscete tutti. Parlo dell’aspetto umano, che va ben oltre le questioni extracampo di cui spesso si è letto. Radja è diventato un mio grande amico e, quando eravamo in squadra insieme, sapeva essere un esempio: arrivava sempre per primo al campo, dispensava tanti consigli” Uno in particolare? “Di concentrarmi sulle mie qualità e non pensare ai punti deboli. Nel senso: ‘Lavora su quello per cui sei forte, migliora quello’, mi diceva spesso. L’ho trovato molto formativo” Però vuoi segnare di più, quindi pensi a migliorare a tutti i livelli. A proposito, non ci hai detto qual è stato il gol più bello. “Ne ho in mente due. Il gol all’Inter quando avevo la maglia del Crotone è quello a cui resto più legato. Quello della salvezza in B, sempre con il Crotone al mio primo anno, contro il Venezia è quello che invece rivedo di più: un tiro dal limite finito all’incrocio dei pali. Bellissimo. E importantissimo”

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Valentino Della Casa