Zanotti: "Felice al Lugano, ma ora mi sento pronto per uno step importante"

Dal settore giovanile dell’Inter alla Svizzera, passando per la voglia di costruirsi da solo il proprio percorso. Mattia Zanotti, oggi protagonista al Lugano dopo l’esperienza al San Gallo, racconta cosa gli hanno lasciato questi anni lontano dall’Italia: la crescita umana, il sogno Champions, il mercato e l’ambizione di arrivare presto in Nazionale. La scorsa stagione sei stato inserito nella top 11 del campionato svizzero, anche quest’anno sta andando molto bene: tu come valuti questi tuoi due anni al Lugano? "Molto positivamente, sia a livello personale sia di squadra. L’anno scorso è stato forse più appariscente per la Conference League, ma quest’anno stiamo facendo meglio in campionato, soprattutto nel finale. Nel complesso sono due stagioni molto buone e speriamo di chiudere nel migliore dei modi" Cosa ti sta dando questa esperienza all’estero? "Tanto, soprattutto a livello umano. Il primo anno al San Gallo è stato difficile: vivevo da solo, non parlavo la lingua, nemmeno l’inglese. Anche la cultura è diversa, sono più chiusi, c’è meno sole… Però mi ha fatto crescere tantissimo. Oggi sono indipendente al cento per cento. All’inizio è stato duro, ma poi mi sono consolidato e adesso questa vita me la godo. È sempre stato il mio sogno vivere di calcio" E dal punto di vista del campo? "Sono migliorato molto. Vengo da un settore giovanile come quello dell’Inter, che a livello difensivo ti forma al massimo. Quella è ancora la mia caratteristica principale. Qui invece ho lavorato molto sulla fase offensiva e sugli ultimi metri. Ho imparato a fare ruoli diversi, a fare cose che prima non facevo. È l’aspetto in cui devo ancora migliorare, ma sono già a un buon punto" In campo hai un modello di riferimento? "Da piccolo è sempre stato Zanetti. Ho avuto la fortuna di conoscerlo ed è una persona incredibile, oltre che un esempio come sportivo. Ricordo che mi scrisse un bellissimo messaggio quando lasciai l’Inter. Oggi dico Carvajal, per quello che ha vinto e per il livello che ha raggiunto" A proposito, lasciare l’Inter è stata una scelta difficile? "Sì, non è stato facile, anche perché è successo tutto velocemente. Venivo dal Mondiale Under 20, siamo arrivati secondi, e dopo una settimana ero già in Svizzera. Però volevo questa esperienza e sono riuscito a convincere la società. Dopo sei anni nello stesso ambiente non è facile staccarsi, ma tornassi indietro lo farei anche prima. Avevo bisogno di fare quello step, di confrontarmi con il calcio dei grandi" E ora ti senti pronto per uno step successivo? "Sì, ho 23 anni e mi sento pronto per fare uno step importante, per confrontarmi con giocatori più forti. Sono molto contento al Lugano, perché mi hanno dato fiducia e mi hanno fatto giocare sempre, però non nascondo che quando arriverà l’occasione mi piacerebbe provare un’esperienza a un livello ancora più alto" Le voci di mercato ti fanno effetto? "Fa piacere, ovviamente. Poi quello che è vero lo sa il procuratore. Io adesso sono concentrato sul finire bene il campionato, perché dobbiamo centrare l’Europa. Quando leggi qualcosa o te lo mandano gli amici ci fai una risata, ma il focus è sulle partite" Giocare la Champions League però è un obiettivo? "È il mio sogno più grande da quando ho iniziato a giocare. È il palcoscenico più importante, dove affronti i giocatori più forti. Spero un giorno di riuscirci, sarebbe qualcosa di speciale" E la Nazionale maggiore? "È un altro grande obiettivo. Indossare quella maglia è un orgoglio, non solo per te ma anche per la famiglia e per chi ti sta vicino. Quando gioca l’Italia è uno dei pochi momenti in cui tutti tifano la stessa squadra, ed è una cosa bellissima" Chi è Mattia Zanotti fuori dal campo? "Sono un ragazzo tranquillo, mi piace stare con la mia ragazza, con la famiglia, con gli amici. Faccio una vita semplice, sono molto focalizzato sul calcio ma mi considero un ragazzo normale" E il sogno più grande, anche fuori dal calcio? "Nel calcio vincere la Champions League. Nella vita avere un figlio: credo che sia la cosa più bella che possa accadere"

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Emiliano Tomasini