David Alaba all'Udinese, come l'impossibile è diventato realtà

A volte le cose più sorprendenti nascono da qualcosa che sembra impossibile da realizzare ma che è scritto nel destino. Qualche settimana fa un agente vicino da anni a Gino Pozzo prende il telefono e prova a dare forma a un'idea che, in quel momento, ha ancora molto più della suggestione che della trattativa: portare David Alaba a Udine. Dall'altra parte del telefono in quella chiamata c'è un uomo che ha giocato per Bayern Monaco e Real Madrid, ha alzato quattro Champions League e ha vinto abbastanza da diventare, con il suo arrivo in Italia, il giocatore più titolato dell'intera Serie A. Davanti anche a Luka Modric, che con lui ha condiviso anni, spogliatoio e vittorie a Madrid. Eppure qualcosa scatta. Non subito una risposta. Nasce la curiosità. In Alaba e nella persona che gli sta più vicino: papà George. È da lì che nasce una delle operazioni più affascinanti della storia recente dell'Udinese. Da qualcuno che conosce bene il mondo Pozzo da anni e pensa che, dietro una scelta apparentemente sorprendente, possa esserci proprio ciò che Alaba sta cercando: una sfida capace di emozionarlo ancora. L'agente parla con lui. Gli racconta Udine. Gli racconta l'Udinese. E soprattutto non prova a convincerlo con qualcosa che conosce già. Alaba sa perfettamente cosa significa giocare per vincere una Champions. Sa cosa significa il Bernabeu, conosce il peso della maglia del Bayern, ha vissuto per anni dentro il calcio che concede pochissimo spazio alla sorpresa e in metropoli enormi. Udine, invece, è qualcosa che non conosce. Ed è forse lì che la prospettiva cambia. Perché Alaba comincia a fare domande. Vuole capire. Ascolta. Quella che era nata come un'intuizione diventa lentamente una possibilità e poi una scelta sulla quale ragionare davvero. A Udine, intanto, qualcuno lo aspetta già. È Gokhan Inler. Si sono affrontati con le rispettive nazionali, Austria e Svizzera, e soprattutto possono parlarsi nella stessa lingua. Inler fa quello che all'Udinese fa spesso con chi arriva: accoglie. In questi primi giorni passa molto tempo con Alaba, gli sta vicino, gli racconta dall'interno il club e la città. Dello spirito della gente friulana. È un dettaglio meno appariscente di una firma o di una fotografia con la nuova maglia, ma dentro operazioni come questa può contare parecchio. Perché scegliere una squadra significa anche provare a immaginare la vita che ci sarà intorno. Prima di decidere Alaba parla anche con Kosta Runjaic. E anche lì trova qualcosa di familiare. Runjaic è nato a Vienna, la stessa città di Alaba. Un piccolo pezzo d'Austria dentro una storia che lo sta portando in Friuli. Ma naturalmente a pesare sono soprattutto le parole dell'allenatore: il calcio, il progetto, quello che pensa possa ancora dare alla squadra e il ruolo che può avere dentro uno spogliatoio giovane. E l'abbraccio caloroso che si scambiano alla prima cena, al Ristorante San Michele a Fagagna, dimostra che quei discorsi hanno fatto presa. L'agente che ha acceso la prima scintilla continua a lavorare. Inler gli fa conoscere il mondo nel quale sta per entrare. Runjaic gli racconta quello che può diventare sul campo.E Alaba dice sì. Papà George dice si. È difficile stabilire quale sia stato l'ultimo arrivo a Udine capace di produrre una suggestione simile. Probabilmente, per ritrovare quella sensazione un po' irrazionale che accompagna l'arrivo di un nome già appartenente all'immaginario del calcio mondiale, bisogna scomodare Zico. Non è un paragone tra giocatori e nemmeno tra epoche. È una questione di fascino. Zico arrivò a Udine quando era Zico. Alaba arriva a Udine dopo essere stato protagonista con Bayern e Real, con quattro Champions già in bacheca. Non c'è bisogno di aspettare che il campo dica chi sia: tutti sanno già chi è e ogni volta che entrerà nello spogliatoio porterà con sé la sua aura. E forse c'è anche qualcosa di profondamente bianconero in questa storia. Perché l'Udinese ha costruito una parte della propria identità scoprendo giocatori prima degli altri. Ma negli ultimi anni ha dimostrato anche un'altra capacità: quella di creare le condizioni perché giocatori già affermati ritrovassero il meglio di sé. Florian Thauvin arrivò in Friuli dopo il Messico. Non stava bene né fisicamente, né psicologicamente. A Udine è tornato protagonista, è diventato capitano e leader. Poi il ritorno in Francia, al Lens, e quello in Nazionale. Con Nicolò Zaniolo la storia è diversa, ma il filo conduttore no: fiducia, continuità, centralità e di nuovo l'azzurro. Alaba non deve ricostruire il proprio nome. Quello è già scritto nella storia del calcio mondiale. La sfida, per lui e per l'Udinese, è un'altra. Capire quanta parte di tutto ciò che ha imparato vincendo possa adesso passare agli altri. Perché dentro lo spogliatoio arriverà qualcosa che va oltre il difensore. Arriverà uno che sa come si vive quando vincere diventa la normalità. I più giovani potranno guardare come si allena, come prepara una partita, come reagisce a una difficoltà. Potranno ascoltare qualcuno che certe notti non le ha viste in televisione: le ha giocate. E poi, quasi alla fine della storia, c'è anche un'altra piccola storia nella storia. Il numero 24. È il giorno di nascita di Alaba. È un numero particolarmente caro anche alla persona che ha lavorato per portarlo a Udine. Se ne parla, ci si scherza, diventa una delle suggestioni che accompagnano quei giorni. E quando arriva il momento di annunciare David Alaba come nuovo giocatore dell'Udinese, sul calendario c'è il 24 settembre. Forse è soltanto una coincidenza. Ma questa operazione era cominciata proprio così: con qualcuno che aveva osato su una possibilità impossibile. E adesso c'è una sedia bianca al Blu Energy.

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Marina Presello