Simon Yates ha chiuso il suo cerchio magico: cosa lascia al ciclismo il forever Mancunian

Manchester forever, through thick and thin, No matter where we go, we know where we begin. With love in our hearts, and pride that won’t sever, We’ll carry this city, Manchester forever. Che cos’altro chiedere, quando, dopo sette lunghi anni di caccia, da novello San Giorgio hai finalmente ucciso il drago? E proprio tornando sul luogo del delitto: il Colle delle Finestre. Al Giro 2018, perso contro Chris Froome e il suo leggendario attacco dai -80 km all’arrivo di Bardonecchia. Al Giro 2025, vinto scattando da terzo incomodo UK in faccia ai latinos: l’astro nascente messicano Isaac del Toro in rosa, mal assistito in ammiraglia, e l’esperto ecuadoriano Richard Carapaz, vincitore nel 2019, troppo impegnati a guardarsi in cagnesco l’un l’altro mentre tu andavi a trafiggere il mostro sterrato. Su-su fino a Sestriere, dopo aver agganciato la testa di ponte Wout Van Aert, già risorto in quello stesso Giro in Piazza del Campo nel tappone – anche lì sterrato – di Siena e poi pronto, il mese dopo al Tour de France, ad alzarsi in piedi trionfando sugli Champs-Élysées davanti a sua maestà Tadej Pogačar. Meglio allora rinfoderare adesso, a soli 33 anni e con un post su Instagram, la tua Ascalon. Quella specialissima che, da sogno d’infanzia diventato realtà, ha accompagnato per una vita – in pista e su strada – te e il tuo gemello Adam. Dalle prime garette insieme, a Bury, area della Greater Manchester, al famoso velodromo cittadino, lì, a un giro di ruote dall’Etihad Stadium del City, fino ai grandi giri, dove sei entrato fra i 113 con almeno una vittoria di tappa: 6 al Giro, 3 al Tour e 2 alla Vuelta. Spettacolari in solitaria quelle nella corsa rosa: nel 2018 a Campo Imperatore/Gran Sasso, a Osimo e a Sappada, 31 anni dopo il presunto tradimento di Stephen Roche alla sua maglia rosa Roberto Visentini; nel 2021 all’inedita e dura Alpe di Mera con 28” sulla maglia rosa Egan Bernal e 32” sul nostro Damiano Caruso, poi secondo dietro il colombiano e davanti il britannico sul podio finale di Milano; nel 2022 la crono di Budapest e l’instant classic a Torino 2022 con due doppie scalate e attacco ai -4,6 km per far saltare Jai Hindley, lo stesso Carapaz , uno strepitoso Vincenzo Nibali e, più indietro, un commovente Domenico Pozzovivo. E quanto a classifiche generali, ti manca solo quella della Grande Boucle, dove però sei stato maglia bianca di miglior giovane nel 2017. Mai stato uomo da classiche, hai vinto la Tirreno Adriatico nel 2020 e il Tour of the Alps nel 2021. Scalatore di razza, come tanti di scuola UK venivi dalla pista: iridato da junior nella Madison a Montichiari 2010 e poi da pro’ nella corsa a punti a Minsk 2013. A Roma, alzando il “Trofeo senza fine” con a fianco il tuo gemello rivale – Simon capitano alla Visma-Lease a Bike in assenza di Jonas Vingegaard; Adam scudiero di Juan Ayuso e di del Toro alla UAE Emirates-XRG – hai chiuso a sorpresa, ma non sorpresissima, un cerchio magico durato undici stagioni da professionista. Hai dato tutto e forse anche di più. E per te, una volta ucciso il drago, e visto l’effetto che fa, è tempo di altro. Forever Mancunian.

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Simon Yates ha chiuso il suo cerchio magico: cosa lascia al ciclismo il forever Mancunian

Christian Giordano