Sarà il Tour de France più stellare degli ultimi anni

Leggete senza fiato e senza punteggiatura: Tadej Pogačar Jonas Vingegaard Remco Evenepoel Mathieu van der Poel Jasper Philipsen Paul Seixas Florian Lipowitz Isaac del Toro Juan Ayuso Tom Pidcock Mads Pedersen Ben Healy Tim Merlier. E citiamo solo gli uomini di punta escludendo gregari di lusso, campioni magari un po’ in declino e possibili protagonisti che in passato hanno dato spettacolo . Ma già solo questi nomi inducono a un pensiero: rischiamo, seriamente e felicemente, di assistere a uno dei Tour de France più spettacolari e stellari degli ultimi trent’anni. Il meglio del ciclismo mondiale si ritrova a Barcellona, sede della Grand Départ 2026. Sebbene repubblicana di cuore, la città catalana eleggerà il primo Re e l’espressione ‘parterre de rois’ è degna della star tlist di questa Grande Boucle numero 113. Aggiungete all’elenco dei partecipanti luoghi-simbolo del Tour come Tourmalet, Ballon d’Alsace, Alpe d’Huez , Croix de Fer, Télégraphe e Galibier più il finale a Parigi con lo scenario di Montmartre promosso a pieni voti dopo lo spettacolare epilogo del 2025: e anche senza l’immaginifico Mont Ventoux c’è tutto il materiale per una sceneggiatura fatta di battaglie mitiche, attacchi e controattacchi, imboscate, crolli improvvisi, sorprese. Qualcosa di promettente per l’epica, senza la quale il ciclismo sarebbe soltanto mero calcolo di wattaggi. Pogačar per la quinta L’epilogo, nonostante il cast e la sceneggiatura, pare segnato: difficile immaginare che in maglia gialla, sui Campi Elisi parigini, arrivi uno diverso da ‘Stupor mundi’ Pogačar. Le sue recenti prestazioni al Giro di Svizzera hanno impressionato in una corsa in cui addirittura è parso giocare con il computerino per mettersi alla prova. Un allenamento intensivo, un test finale per avere conferme del suo strapotere fisico, mentale, tecnico e finalmente persino tattico. Sa, il due volte maglia iridata, di poter entrare ancora di più nella storia. E anche se continua a ripetere che confronti e passato gli interessano il giusto, l’idea di entrare nel club dei cinque volte vincitori del Tour non può non infondergli ancora più motivazioni. Ha perso, davvero, solo una volta quest’anno: secondo dietro Wout Van Aert alla Roubaix. Tadej non ha intenzione di far tramontare il sole sul proprio regno. E, soprattutto, ha uno squadrone da brividi, se pensiamo che Isaac del Toro sarebbe capitano in qualsiasi altra squadra, e forse non solo lui. Eppure, al tempo stesso, c’è la convinzione che lo sloveno questo Tour dovrà comunque sudarselo, magari anche più del previsto. Il suo eterno rivale, il danese Jonas Vingegaard, ha stravinto il Giro d’Italia, dando lui pure l’impressione di non aver sprigionato tutti i cavalli a sua disposizione, quasi centellinando le energie. Vingegaard è pronto ‘Vingo’ ha anticipato Tadej, conquistando, con la maglia rosa, la ‘tripla corona’ che ancora al bicampione iridato manca . A 29 anni è in una forma decisamente superiore a quella delle ultime due stagioni, condizionate dalla tremenda caduta al Giro dei Paesi Baschi del 4 aprile 2024 e dai problemi fisici del 2025. Mostra anche una serenità più ‘saggia’, non sembra avere ossessioni né demoni. In una corsa lunga tre settimane e faticosa come il Tour, l’aspetto mentale conta eccome. E, parlando di formazioni, il danese – nonostante i vari forfait per infortuni e incidenti – non può certo lamentarsi della sua Visma-Lease a Bike. Evenepoel, l’incompiuto Poi c’è Remco Evenepoel: l’Incompiuto, per ora, al Tour. Il belga, classe 2000, è alla continua rincorsa di quei due, che gli arrivano inesorabilmente sempre davanti. La grinta, la personalità e la capacità di lanciare la sfida non gli mancano, e questo lo rende sempre apprezzabile: non parte mai sconfitto, anzi, si presenta ai nastri di partenza sempre annunciando di puntare al traguardo massimo. Pur sapendo, lui per primo, che il livello in salita della coppia Pogačar/Vingegaard finora gli è stato inavvicinabile. Ed è difficile pensare a una così drastica inversione di tendenza, sebbene Remco negli ultimi tempi abbia lavorato molto nel migliorare il proprio rapporto peso/potenza. Anche il leader della Red Bull-BORA-hansgrohe può contare su uno squadrone mica male, anche se la presenza del potenziale co-capitano Florian Lipowitz potrebbe mettergli quella pressione in più che ogni tanto, in gara, lo innervosisce, portandolo ad atteggiamenti più da ex calciatore che corridore. Incognite & promesse C’è l’incognita Juan Ayuso, il colpo di mercato di quest’anno della Lidl-Trek e ancora mai sbocciato, soprattutto per colpa di cadute e infortuni. C’è la certezza Ben Healy quando si tratta di attaccare e provare colpi a sorpresa. Da non sottovalutare è Tom Pidcock, che in più occasioni ha dimostrato grandi valori e alta cilindrata. Ma la vera attesa, dall’altra parte delle Alpi, è il giovanissimo e già idolo di casa Paul Seixas. Il diciannovenne francesino di Lione ha bruciato le tappe, e su di lui si riversano le speranze dell’intera nazione. Gli sono state dedicate canzoni in cui gli chiedono di non lasciare la Decathlon CMA CGM per la UAE. Si è parlato anche di un'offerta "monstre" della Pinarello-Q36.5 di Pidcock di circa 13 milioni di euro a stagione, voce però smentita da Alex Carera, agente di Pogi e grande conoscitore del "ciclomercato". Per Seixas comunque si è esposto, per lo stesso motivo, addirittura Emmanuel Macron, e non solo perché anche il presidente della Repubblica è un grande appassionato di ciclismo. Al Tour Auvergne - Rhône-Alpes , a bordo strada quasi tutti i cartelli erano per il giovane Paul. In tanti, anche nomi illustri del passato , hanno espresso dubbi sulla sua partecipazione in età così giovane e con quel carico di pressione addosso. Seixas è 1,86 per 64 kg: dieci centimetri in più di Pogačar a parità di peso. Anche questo, sul piano atletico, specie in una corsa così esigente e lunga, può incidere. Idem per le capacità di recupero, ancora tutte da scoprire, l’inesperienza e, appunto, l’immensa aspettativa dell’intera Francia. Ma di fronte ai sogni di un intero popolo così profondamente appassionato di ciclismo era difficile tirarsi indietro e aspettare magari la prossima stagione. A maggior ragione per l’unico corridore capace, al debutto da pro’, di arrivare, sia alla Strade Bianche sia alla Liegi-Bastogne-Liegi, a meno di un minuto dal fenomeno sloveno. Da tenere d’occhio anche il suo compagno Matthew Riccitello, ventiquattrenne statunitense che ha già dato ottima prova di sé alla Vuelta 2025: quinto posto in classifica generale e maglia bianca di miglior giovane. Van der Poel e Pedersen Per le vittorie di tappa, ci aspettiamo fuochi d’artificio da Mathieu van der Poel e Mads Pedersen. Il neerlandese ha dalla sua anche la felicità della prossima paternità, annunciata con la compagna Roxanne: l’erede nascerà a gennaio e già ci si immagina la continuazione della stirpe: da nonno materno Raymond Poulidor, a papà Adrie… la presenza di VdP è come un succulento dessert dopo una lussuosa cena stellata, un meraviglioso ‘di più’ in un Tour che offre già un menu prelibatissimo. E lo stesso vale per Pedersen, uomo-squadra straordinario oltre che finalizzatore sontuoso. Ci sarebbe stato anche il ‘Paperino atomico’ Wout Van Aert se non fosse stato fermato dalla sfortuna e dall’ennesimo guaio fisico: stavolta una persistente infezione batterica al gomito destro, dopo la caduta in allenamento avvenuta il 1° giugno con la bici da cronometro, poco prima del Tour Auvergne - Rhône-Alpes. E poi trascurata in corsa, vincendo pure due tappe – la cronosquadre di Perreux alla terza e in volata a Parc des Oiseaux Villars-les-Dombes alla quinta – per poi non ripartire l’indomani nell’ultima frazione. L’Italia La sua assenza ha liberato un posto al nostro Davide Piganzoli, che dopo aver corso alla grande il Giro potrà così incrementare ancora di più, e al massimo livello, la sua esperienza come gregario di lusso. Il valtellinese, 24 anni il prossimo 8 luglio, si è conquistato il ruolo di luogotenente di fiducia di Jonas Vingegaard, che potrà contare anche sul recupero-lampo di Edoardo Affini, rovinosamente caduto il 25 giugno nella cronometro di Barolo valida per i Campionati italiani di specialità. Presenza non banale la sua, considerando che la prima tappa sarà una cronosquadre di 19,6 km. La pattuglia italiana schiera anche Antonio Tiberi, personaggio in cerca d’autore. Al suo fianco un grande saggio come Damiano Caruso, alla sua 17ª e ultima stagione da professionista. Ci aspettiamo tanto, soprattutto nelle due prove contro il tempo, da Filippo Ganna, anche se nella specialità dovrà vedersela con il fuoriclasse assoluto Evenepoel. Ai campionati italiani, il piemontese ha dato segnali incoraggianti: settimo titolo , il suo quinto consecutivo. Matteo Trentin e Davide Ballerini possono inventarsi il guizzo di giornata, in rappresentanza di un drappello tricolore ridotto al minimo e senza un corridore che possa davvero ambire anche solo a sfidare i big. Sarà anche l’ultimo Tour da general manager della Lidl-Trek per Luca Guercilena. Perdiamo l’unico italiano a capo di un team World Tour. Lo guadagneremo, però, nel suo nuovo ruolo al servizio del ciclismo italiano, a capo dell'area ciclismo di Rcs Sport, l'organizzatore di Giro d'Italia, Lombardia, Milano-Sanremo, Strade Biance, Milano-Torino e Tirreno-Adriatico. L’intero movimento ne ha tantissimo bisogno, per rendersene conto basta rileggere senza fiato e senza punteggiatura: Tadej Pogačar Jonas Vingegaard Remco Evenepoel Mathieu van der Poel Jasper Philipsen Paul Seixas Florian Lipowitz Isaac del Toro Juan Ayuso Tom Pidcock Mads Pedersen Ben Healy Tim Merlier.

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Sarà il Tour de France più stellare degli ultimi anni

Alberto Pontara