Questo Norris fa paura, ma Antonelli allunga ancora

La prima gara del ‘girone di ritorno’ del Mondiale, a Zandvoort, ha confermato una sensazione che si era già fatta strada prima della pausa estiva: la McLaren fa paura. Soprattutto quando a guidarla c’è Lando Norris. La squadra di Woking ha ribaltato una situazione che a inizio stagione sembrava complicata, ritrovando prima di tutto l’affidabilità - che era mancata nelle prime gare - e poi velocità attraverso una serie di aggiornamenti continui. Oggi è probabilmente la prima forza del campionato, o quantomeno quella che se la gioca con Mercedes. E Norris sta dimostrando di meritare pienamente il numero 1 sulla macchina. Il campione del mondo in carica sta correndo da campione, mettendo in pista prestazioni di altissimo livello e, soprattutto, riuscendo a fare la differenza nei confronti del compagno di squadra Oscar Piastri. Due vittorie nelle ultime due gare hanno riacceso le ambizioni di Norris: la distanza dalla vetta del Mondiale è ancora importante, ma la Formula 1 ha già insegnato quanto velocemente possano cambiare gli equilibri. Lando sembra quindi destinato a essere uno dei protagonisti assoluti della seconda parte di stagione. Dall'altra parte Antonelli ha vissuto un altro weekend estremamente concreto, riuscendo a rimettere in ordine una situazione che in alcuni momenti era sembrata complicata. Il fine settimana era iniziato con un errore nella prima frazione della qualifica Sprint, costato un'uscita di pista e il danneggiamento del fondo. Kimi è però riuscito a metterci una pezza nella gara Sprint, senza correre rischi e portando a casa un quarto posto prezioso. Anche la qualifica per la gara lunga non era iniziata nel migliore dei modi, con qualche difficoltà tra Q1 e Q2. Poi, però, è arrivato il guizzo decisivo in Q3, con una terza posizione fondamentale. Ancora più importante è stata la partenza: prima il sorpasso che lo ha portato in seconda posizione, poi la seconda partenza che gli ha permesso addirittura di prendersi la testa della gara. Nei due momenti più delicati del weekend, Q3 e partenza, Antonelli è stato bravissimo, perché ha saputo trasformare le opportunità in posizioni preziose. La gara, invece, ha avuto due facce. Nel primo stint con le gomme medie Kimi è riuscito a mantenere la leadership con relativa comodità. Poi, con il passaggio alle gomme dure, la situazione si è capovolta. Norris ha trovato una prestazione che non aveva mostrato con le medie, mentre Antonelli ha iniziato a soffrire, lamentando anche via radio di avere poco grip. È stato in quel momento che la vittoria è sfumata, con Norris capace di superarlo in pista. Il secondo posto resta però un risultato eccellente, soprattutto per il campionato. Antonelli era arrivato a Zandvoort con 50 punti di vantaggio sul primo inseguitore e ne è uscito con 59. La sua leadership, quindi, si è ulteriormente rafforzata. Alle sue spalle, inoltre, Hamilton e Russell sono ora appaiati, con il pilota Mercedes che ha vissuto un weekend decisamente più positivo rispetto alle ultime gare. Ancora una volta, invece, la Ferrari non è riuscita a trasformare in punti tutto il potenziale mostrato in pista. La SF-26 sembra avere un rendimento decisamente migliore in gara rispetto alla qualifica, dove continua a pagare soprattutto una gestione della power unit più complicata rispetto agli avversari. Anche a Zandvoort la macchina è andata forte, ma la partenza dalle posizioni più arretrate e una gestione interna non ottimale hanno probabilmente impedito a Hamilton di ottenere il massimo. Il terzo posto era probabilmente il miglior risultato possibile, ma resta la sensazione di una Ferrari che nelle ultime gare ha raccolto meno di quanto la sua velocità avrebbe consentito. Ora si va a Monza, su una pista diametralmente opposta rispetto alle ultime due e più simile a Silverstone e Spa. La Ferrari avrà a disposizione la nuova power unit Aduo e sarà interessante capire quanto potrà ridurre il deficit di potenza accusato finora. Antonelli, invece, dovrà scontare una penalità legata all'introduzione di una nuova unità di potenza. La McLaren non dovrebbe portare sviluppi significativi: i prossimi aggiornamenti importanti sono attesi a Baku. Tra due settimane si torna in pista e vedremo chi avrà la meglio, la lotta al Mondiale entra sempre più nel vivo.

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Matteo Bobbi