Dopo l’introduzione della nuova formula che dal 2003 prevede che anche il primo turno di playoff sia deciso “al meglio delle sette”, sono state ben 22 le gare-7 disputate, tutte a modo loro particolari e da ricordare: riviviamole tutte, in attesa della sfida tra Clippers e Jazz delle 21.30 in diretta su Sky Sport 2
Clippers e Jazz si daranno battaglia nell’unica gara-7 di questo primo turno di playoff, con Chris Paul e compagni orfani di Blake Griffin, ma forti del fattore campo: in 19 casi su 22 infatti ha vinto la squadra che giocava in casa, con i ragazzi di coach Rivers già vincitori tre volte negli ultimi sei anni e in grado di conquistare la qualificazione in trasferta al Fedex Forum di Memphis nel 2012. Appuntamento alle 21.30 in diretta su Sky Sport 2
2002-03: Dallas Mavericks (3) - Portland Trail Blazers (6) (4-3) | I 31 punti e 11 rimbalzi di Dirk Nowitzki e i 26 in uscita dalla panchina di Nick Van Exel decidono la sfida decisiva, contro cui nulla possono i vari Rasheed Wallace, Zach Randolph e Arvydas Sabonis, tutti in doppia cifra
2002-03: Detroit Pistons (1) -Orlando Magic (8) (4-3) | Il protagonista del match è Chauncey Billups con i suoi 37 punti, decisivi assieme ai 22 di Rip Hamilton e ai 20 di Tayshuan Prince (all’epoca nel ruolo di sesto uomo). Dall’altra parte battuti i ragazzi di un giovanissimo Doc Rivers nonostante i 21 di Tracy McGrady
2003-04: Miami Heat-New Orleans Hornets 85-77 (4-3) | New Orleans tira 29/72 (la palla pesa molto di più in gara-7) e Miami trascinata dai 23 punti di Caron Butler e dai 16 di Lamar Odom porta a casa il successo
2004-05: Boston Celtics (3) – Indiana Pacers (6) 70-97 (3-4) | I Pacers travolgono al Garden i Celtics e si prendono vittoria e qualificazione grazie ai 24 del “bandito” Stephen Jackson e ai 15 di Jermaine O’Neal. Inutili i 19 punti di Paul Pierce, unico assieme a Walker a scollinare in doppia cifra
2004-05: Dallas Mavericks (4) – Houston Rockets (5) 116-76 (4-3) | Una gara a senso unico quella vinta da Dallas, travolgente grazie ai 31 punti di Jason Terry e 21 di Josh Howard. A pagare dazio una delle coppie più straordinarie e allo stesso tempo sfortunate degli ultimi 15 anni in NBA: Yao Ming e Tracy McGrady infatti segnano 60 punti in combinata, mentre tutto il resto dei Rockets riesce ad aggiungerne soltanto 16. Davvero troppo poco…
2005-06: Phoenix Suns (2) – L.A. Lakers (7) 121-90 (4-3) | Sette giocatori in doppia cifra e un eloquente 61% al tiro (47/77) per i ragazzi di Mike D’Antoni, straripanti contro l’impotente difesa dei Lakers, ai quali non bastano i 24 punti di un Kobe Bryant mai come allora “solo sull’isola”
2006-07: Utah Jazz (4) – Houston Rockets (5) 103-99 (4-3) | Il duo Deron Williams-Carlos Boozer batte indovinate un po’ chi? Ovviamente Tracy McGrady, sconfitto ancora in gara-7 nonostante i suoi 29 punti; gli stessi messi a referto da Yao Ming. Evidentemente non era davvero destino…
2008-09: Boston Celtics (2) – Chicago Bulls (7) 109-99 4-3 | Boston porta a casa gara-7 nonostante l’assenza di Garnett in quella che forse è la serie di playoff più bella degli ultimi 15 anni. Questa non va neanche raccontata, se non l’avete vista, recuperatela e guardatela in qualche modo!
2011-12: Memphis Grizzlies (4) – L.A. Clippers (5) 72-82 (3-4) | 19 punti per Rudy Gay e per Marc Gasol, ma i più pesanti sono quelli di Chris Paul che regala ai suoi un successo pesantissimo e un passaggio di turno sofferto ai losangelini meno abituato a frequentare i playoff
2013-14: San Antonio Spurs (1) – Dallas Mavericks (8) 119-96 (4-3) | Successo più sofferto del previsto degli Spurs nel derby texano: una vittoria che diede poi il via alla cavalcata conclusa con il titolo NBA 2014
2013-14: L.A. Clippers (3) – Golden State Warriors (6) 4-3 126-121 | Le prove generali fatte dai Golden State Warriors ancora guidati da Mark Jackson vanno a infrangere la propria corsa contro i Los Angeles Clippers che chiudono con quattro ventelli: Chris Paul, Blake Griffin, J.J. Redick e Jamal Crawford. Sì, sono sempre loro, gli stessi protagonisti di questa sera…
2013-14: Indiana Pacers (1) – Atlanta Hawks (8) 92-80 (4-3) | 30 punti e 11 rimbalzi per Paul George nel successo sofferto dei Pacers, migliori degli Hawks pronti a issarsi al primo posto della Conference nella regular season successiva
2013-14: Toronto Raptors (3) – Brooklyn Nets (6) 103-104 (3-4) | Una gara al cardiopalma, vinta all’ultimo possesso con la stoppata di Paul Pierce su Kyle Lowry, in quella che oltre a essere una delle rare sfide vinte dalla squadra in trasferta, è anche di gran lunga la più combattuta. Assieme alla successiva…
2015-16: Miami Heat (3) – Charlotte Hornets (6) 100-73 (4-3) | Vince l’esperienza degli Heat nella sfida senza storia contro i sorprendenti Charlotte Hornets di coach Clifford, guidati dai 25 punti di Goran Dragic
2015-16: Toronto Raptors (2) – Indiana Pacers (7) 89-84 (4-3) | I 30 punti decisivi di DeMar DeRozan regalano ai Raptors un successo che pensavano di poter conquistare con maggiore facilità, contro gli agguerriti Pacers guidati da un Paul George da 26 punti