Ora che la NBA ha annunciato il calendario completo della stagione 2017-18 — da quest'anno diviso in settimane (week 1, week 2, week 3 ecc.) — abbiamo selezionato per voi le partite assolutamente da non perdere: i ritorni da ex delle superstar scambiate in estate, gli esordi con le nuove maglie dei nostri due itaiani, le rivincite di rivalità ormai entrate di diritto nella storia della lega. Ecco tutti gli appuntamenti da non mancare!
17 ottobre 2017 | CLEVELAND CAVALIERS-BOSTON CELTICS — Al fascino di rivedere in campo le finaliste della Eastern Conference dello scorso anno e due tra i candidati MVP (LeBron James da una parte, Isaiah Thomas dall’altra) si aggiunge anche la curiosità di seguire il debutto in maglia biancoverde di Gordon Hayward. Come prima partita dell’anno non c’è male…
17 ottobre 2017 | GOLDEN STATE WARRIORS-HOUSTON ROCKETS — Suonata la sirena di Cavs-Celtics, è il momento della consegna degli anelli alla Oracle Arena, con il commissioner Adam Silver a omaggiare i campioni NBA 2017. Poi si fa sul serio perché ad affrontare gli Warriors ecco i Rockets di James Harden ma soprattutto della novità Chris Paul, in una sfida diretta tutta da non perdere con Steph Curry.
18 ottobre 2017 | DALLAS MAVERICKS-ATLANTA HAWKS — L’esordio di Marco Belinelli con la sua ottava squadra NBA arriva sul campo dei Dallas Mavericks, davanti a un mostro sacro come Dirk Nowitzki. Altanta non manca i playoff da dieci anni esatti ma sembra andare incontro a un’annata di ricostruzione: vediamo se il nostro azzurro riuscirà a mantenere viva la striscia degli Hawks in postseason per riassaporare il basket che conta dopo due annate a digiuno.
19 ottobre 2017 | OKLAHOMA CITY THUNDER-NEW YORK KNICKS — New York sarà ancora la squadra di Carmelo Anthony? Per i bluarancio l’esordio NBA è tutt’altro che facile, sul parquet della Chesapeake Arena. Sarà un duello tra ‘Melo e Paul George (novità di casa Thunder) oppure saranno già i Knicks di Kristaps Porzingis? Occorre attendere la terza giornata del calendario NBA per essere certi della risposta…
19 ottobre 2017 | LOS ANGELES LAKERS-L.A. CLIPPERS — Il pollice dovrebbe essere guarito, per cui il primo derby stagionale di Los Angeles è quello che segna anche l’esordio in maglia Clippers per Danilo Gallinari, alla sua terza squadra NBA dopo Knicks e Nuggets. Sono i Clippers di Blake Griffin, contro i Lakers del rookie Lonzo Ball: tante novità, in una gara tutta da gustare.
26 ottobre 2017 | SACRAMENTO KINGS-NEW ORLEANS PELICANS — DeMarcus Cousins dice di aspettare questa sfida dallo scorso All-Star break, quando si è consumata la trade che lo ha portato dai Kings ai Pelicans. Ora con la sua nuova squadra — in compagnia di Anthony Davis — torna a Sacramento, dove l’accoglienza non sarà certo di quelle da figliol prodigo.
15 novembre 2017 | LOS ANGELES LAKERS-PHILADELPHIA 76ERS — Ci sono in campo le ultime due prime scelte assolute (Ben Simmons e Markelle Fultz), i primi due giocatori chiamati all’ultimo Draft (Fultz e Lonzo Ball, in ordine) ma soprattutto c’è la sfida a distanza tra Joel Embiid e il chiacchieratissimo rookie gialloviola, due che a colpi di tweet stanno già costruendo una rivalità tutta da gustare. Ecco il momento del primo rendez-vous in campo.
22 novembre 2017 | ATLANTA HAWKS-L.A. CLIPPERS — Se l’anno scorso il derby italiano era una sfida est-ovest tra Charlotte Hornets e Denver Nuggets, quest’anno rimane una battaglia combattuta da conference opposte ma con nuove squadre protagoniste: i Clippers di Danilo Gallinari visitano gli Hawks di Marco Belinelli per il primo dei due scontri stagionali “Made in Italy”.
13 dicembre 2017 | INDIANA PACERS-OKLAHOMA CITY THUNDER — “Sì, Indiana, il prossimo 13 dicembre sarà una giornata speciale anche per me! Abbiamo tutti le nostre, differenti ragioni!”. Con queste tweet Paul George ha voluto commentare la sfida che lo attende a metà dicembre, ovvero il suo primo ritorno a casa nell’unica squadra NBA con cui ha mai giocato prima di scegliere di far da spalla a Russell Westbrook a OKC. L’atmosfera si preannuncia calda.
25 dicembre 2017 | GOLDEN STATE WARRIORS-CLEVELAND CAVALIERS — Dopo “la trilogia” (terza finale NBA negli ultimi tre anni) non poteva mancare l’ennesima rivincita, stavolta quella cercata dai Cavs contro gli Warriors nella sfida più affascinante della classica cinquina natalizia. L’anno scorso sotto l’albero i tifosi NBA si sono ritrovati un duello super spettacolare: perché non replicare?
25 dicembre 2017 | OKLAHOMA CITY THUNDER-HOUSTON ROCKETS — La quarta gara in ordine d’orario della maratona natalizia vede di fronte i due artisti della tripla doppia, James Harden e Russell Westbrook, ma quest’anno a rendere ancora più spettacolare il duello ecco l’addizione di Chris Paul da una parte e di Paul George dall’altra. A Santo Stefano si può dormire, questa partita val bene una veglia prolungata nella notte…
11 gennaio 2018 | PHILADELPHIA 76ERS-BOSTON CELTICS — La consueta visita europea della NBA durante la regular season porta nel Vecchio Continente due storiche franchigie della Eastern Conference che tornare ad avere ambizioni importanti. Se i Sixers puntano ai playoff, per i Celtics l’obiettivo è la finale NBA, finora soltanto sfiorata. Una sfida con tanto sapore di anni ’89 per i tifosi di Londra…
15 gennaio 2018 | CLEVELAND CAVALIERS-GOLDEN STATE WARRIORS — No, non ne abbiamo mai abbastanza. Non sono bastate 18 gare di finale NBA nell’ultimo triennio per stancarsi di vedere una di fronte all’altra le due migliori squadre della Eastern e della Western Conference. Dopo “l’andata” disputata a Natale, trascorrono solo 20 giorni per rivedere Cavs e Warriors di nuovo in campo, stavolta nell’Ohio.
9 febbraio 2018 | CHICAGO BULLS-MINNESOTA TIMBERWOLVES — Lo cercavano in tanto, lui ha scelto di tornare a farsi allenare da Tom Thibodeau nel Minnesota. Così, la prima da ex a Chicago di Jimmy Butler è in realtà un doppio ritorno, perché con lui allo United Center ci sarà anche l’ex coach dei Bulls del passato. Un passato che ritorna (e chissà con quali emozioni…) per una delle pedine più pregiate dell’ultimo mercato: farà strano vedere Butler con la maglia dei T’Wolves a Chi-town.
28 marzo 2018 | BOSTON CELTICS-UTAH JAZZ — Il 15 dicembre Gordon Hayward avrà già mandato in archivio l’emozione di giocare per la prima volta contro l’unica squadra che ha chiamato “casa” durante la sua carriera NBA, ma il vero banco di prova sarà tornare a Salt Lake City e scendere in campo da avversario contro il suo pubblico, i suoi tifosi e tutti i suoi ex compagni. Mancheranno solo un paio di settimane alla fine della regular season, ma non sarà una partita come le altre…