La Summer League più prestigiosa prende il via nella notte e le attenzioni di tutti sono sulla primissima scelta assoluta, che esordisce con la maglia dei Pelicans. Ma non è certo l'unica attrazione - LIVE SU SKY SPORT NBA
È arrivato il momento di vedere Zion Williamson in campo con una canotta NBA. Quella dei New Orleans Pelicans, ovviamente (la nuova squadra di Nicolò Melli), che fanno il debutto alla Summer League di Las Vegas, che prende il via stanotte. I Pelicans scendono in campo con due apparizioni consecutive, venerdì e sabato, e nel Nevada la febbre-Williamson si fa già sentire: i biglietti per il Thomas & Mack Center sono già esauritissimi e il network ESPN ha chiesto (e ottenuto) di avere le due gare di New Orleans in prima serata americana, alle 21.30 venerdì contro New York, alle 22.00 sabato contro Washington. La convinzione comune è che l’ex superstar di Duke faccia la sua prima apparizione contro i Knicks, nell’affascinante sfida con l’amico ed ex compagno ai Blue Devils RJ Barrett, scelta n°3 al Draft: “Gioco contro RJ o gioco contro i Knicks?”, ha scherzato Williamson, ricordando a tutti che la pallacanestro, fino a prova contraria, rimane un gioco di squadra. “Ci conosciamo bene, entrambi amiamo tantissimo la competizione, sicuramente finiremo per sfidarci direttamente. Ma entrambi sappiamo che solo chi uscirà vincente dal campo potrà dire di aver vinto il duello diretto con l’altro per cui io voglio solo aiutare i Pelicans al successo”. È poi probabile che Williamson si prenda poi un turno di riposo contro gli Wizards, per non farlo giocare in back-to-back, a 24 ore di distanza, mentre il suo ritorno in campo è atteso nella notte italiana tra lunedì e martedì quando New Orleans affronta Chicago, nella gara che segna l’esordio della primissima scelta assoluta sugli schermi di Sky Sport (ore 03.30 su Sky Sport NBA). Tolto il fascino dello scontro Williamson-Barrett (n°1 contro n°3), la partita di lunedì notte tra Pelicans e Bulls è sicuramente quella più intrigante perché – trascorsa la data del 6 luglio, quando gli accordi con i giocatori scambiati la notte del Draft possono diventare ufficiali – coach Alvin Gentry potrà schierare anche le altre due matricole acquistate in quell’occasione (cedendo la n°4 ad Atlanta per ottenere la 8 e la 17), ovvero il centro di Texas Jaxson Hayes e la guardia di Virginia Tech Nickeil Alexander-Walker. Tre delle prime 17 scelte all’ultimo Draft in campo assieme, tutte in una sola squadra, un’occhiata sul talento futuribile accumulato dai Pelicans, che nella prossima stagione potrà contare anche sul talento giovene del gruppo ex Lakers (Lonzo Ball, Brandon Ingram e Josh Hart). Ma le attenzioni di tutti, per il momento, sono su Zion Williamson, che dopo i primi allenamenti in maglia Pelicans ha già notato alcune piccole differenze: “Le spaziature qui concedono più movimento perché nessuno può restare immobile in mezzo a un’area NBA e questo mi dà più possibilità di operare”. Le difese avversarie sono avvisate. Zion sta arrivando.
Il calendario completo
Venerdì 5 luglio
Cox Pavilion
CROAZIA vs. DETROIT, ore 21.00 live su Sky Sport NBA
CLEVELAND vs. MINNESOTA, ore 23.00 live su Sky Sport NBA
BROOKLYN vs. DALLAS, ore 01.00 live su Sky Sport NBA
GOLDEN STATE vs. CHARLOTTE, ore 03.00 live su Sky Sport NBA
SAN ANTONIO vs. ORLANDO, ore 05.00 live su Sky Sport NBA
Thomas & Mack
MILWAUKEE vs. PHILADELPHIA, ore 21.30
CINA vs. MIAMI, ore 23.30
CHICAGO vs. LOS ANGELES LAKERS, ore 01.30
NEW ORLEANS vs. NEW YORK, ore 03.30
DENVER vs. PHOENIX, ore 05.30
Sabato 6 luglio
Cox Pavilion
UTAH vs. OKLAHOMA CITY, ore 21.00 live su Sky Sport NBA
MILWAUKEE vs. ATLANTA, ore 23.00 live su Sky Sport NBA
INDIANA vs. MEMPHIS, ore 01.00 live su Sky Sport NBA
HOUSTON vs. DALLAS, ore 03.00 live su Sky Sport NBA
CINA vs. SACRAMENTO, ore 05.00 live su Sky Sport NBA
Thomas & Mack
DETROIT vs. PORTLAND, ore 21.30
PHILADELPHIA vs. BOSTON, ore 23.30
LOS ANGELES LAKERS vs. LA CLIPPERS, ore 01.30
WASHINGTON vs. NEW ORLEANS, ore 04.00
GOLDEN STATE vs. TORONTO, ore 06.00
Domenica 7 luglio
Cox Pavilion
CROAZIA vs. BROOKLYN, ore 22.00 su Sky Sport NBA (in replica lunedì 8 ore 07.00)
ORLANDO vs. DENVER, ore 24.00 su Sky Sport NBA
MIAMI vs. UTAH, ore 02.00 su Sky Sport NBA
PORTLAND vs. HOUSTON, ore 04.00 su Sky Sport NBA
Thomas & Mack
CHARLOTTE vs. SAN ANTONIO, ore 21.30
ATLANTA vs. MINNESOTA, ore 23.30
CLEVELAND vs. CHICAGO, ore 01.30
PHOENIX vs. NEW YORK, ore 03.30
LA CLIPPERS vs. MEMPHIS, ore 05.30
Lunedì 8 luglio
Cox Pavilion
PHILADELPHIA vs. OKLAHOMA CITY, ore 21.00
DETROIT vs. INDIANA, ore 23.00
TORONTO vs. MILWAUKEE, ore 01.00
MINNESOTA vs. SAN ANTONIO, ore 03.00
CHARLOTTE vs. CINA, ore 05.00
Thomas & Mack
DALLAS vs. SACRAMENTO, ore 21.30 su Sky Sport NBA (in replica martedì 9 ore 8.30)
BROOKLYN vs. WASHINGTON, ore 23.30 su Sky Sport NBA
BOSTON vs. CLEVELAND, ore 01.30 su Sky Sport NBA
CHICAGO vs. NEW ORLEANS, ore 03.30 su Sky Sport NBA
LOS ANGELES LAKERS vs. GOLDEN STATE, ore 05.30 su Sky Sport NBA
Martedì 9 luglio
Cox Pavilion
ORLANDO vs. MIAMI, ore 22.00
UTAH vs. PORTLAND, ore 24.00
BOSTON vs. DENVER, ore 02.00
HOUSTON vs. SACRAMENTO, ore 04.00
Thomas & Mack
OKLAHOMA CITY vs. CROAZIA, ore 21.30 su Sky Sport NBA (in replica mercoledì 10 ore 8.30)
ATLANTA vs. INDIANA, ore 23.30 su Sky Sport NBA
MEMPHIS vs. PHOENIX, ore 01.30 su Sky Sport NBA
TORONTO vs. NEW YORK, ore 03.30 su Sky Sport NBA
WASHINGTON vs. LA CLIPPERS, ore 05.30 su Sky Sport NBA
Mercoledì 10 luglio
Cox Pavilion
DETROIT vs. PHILADELPHIA, ore 21.00 su Sky Sport NBA (in replica giovedì 11 ore 08.00)
CHICAGO vs. CHARLOTTE, ore 23.00 live su Sky Sport NBA
MIAMI vs. MINNESOTA, ore 01.00 live su Sky Sport NBA
PHOENIX vs. SAN ANTONIO, ore 03.00 live su Sky Sport NBA
MILWAUKEE vs. CINA, ore 05.00 live su Sky Sport NBA
Thomas & Mack
DALLAS vs. CROAZIA, ore 21.30
BROOKLYN vs. ORLANDO, ore 23.30
NEW ORLEANS vs. CLEVELAND, ore 01.30
NEW YORK vs. LOS ANGELES LAKERS, ore 03.30
DENVER vs. GOLDEN STATE, ore 05.30
Giovedì 11 luglio
Cox Pavilion
INDIANA vs. TORONTO, ore 24.00 su Sky Sport NBA (in replica venerdì 12 ore 07.00)
OKLAHOMA CITY vs. PORTLAND, ore 02.00 su Sky Sport NBA
LA CLIPPERS vs. SACRAMENTO, ore 04.00 su Sky Sport NBA
Thomas & Mack
WASHINGTON vs. ATLANTA, ore 00.30
HOUSTON vs. UTAH, ore 02.30
MEMPHIS vs. BOSTON, ore 04.30
Venerdì 12 luglio – Partite di consolazione
Cox Pavilion
TBD, ore 22.00
TBD, ore 24.00
TBD, ore 02.00
TBD, ore 04.00
Thomas & Mack
TBD, ore 22.30 su Sky Sport NBA
TBD, ore 00.30 su Sky Sport NBA
TBD, ore 02.30 su Sky Sport NBA
TBD, ore 04.30 su Sky Sport NBA
Sabato 13 luglio – Partite di consolazione e quarti di finale
Cox Pavilion
TBD, ore 22.00 su Sky Sport NBA
TBD, ore 24.00 su Sky Sport NBA
TBD, ore 02.00 su Sky Sport NBA
TBD, ore 04.00 su Sky Sport NBA
Thomas & Mack
TBD, ore 22.30
TBD, ore 00.30
TBD, ore 02.30
TBD, ore 04.30
Domenica 14 luglio – Semifinale
Thomas & Mack
TBD, ore 24.00 su Sky Sport NBA
TBD, ore 02.00 su Sky Sport NBA
Lunedì 15 luglio – Finale
Thomas & Mack
TBD, ore 03.00 su Sky Sport NBA