NBA, attacco ma anche difesa: Paul George e il quintetto all-time dei giocatori "two-way"
Saper segnare contro chiunque è la caratteristica che spesso fa di un ottimo giocatore NBA una superstar adorata da milioni di tifosi, ma poi - soprattutto all'interno della lega - la reputazione dei propri colleghi la si guadagna eccellendo anche (se non soprattutto) in difesa. Sono i cosiddetti giocatori "two-way", superbi su entrambi i lati del campo. Come Paul George, che sceglie i primi cinque di sempre in questa speciale classifica
L'ORGOGLIO DI ESSERE UN GIOCATORE "TWO-WAY" | Nel gergo NBA un giocatore "two-way" è un giocatore che gioca al massimo livello tanto in attacco quanto in difesa. Per molti di loro - e Paul George è uno di questi - è un motivo di orgoglio fortissimo, perché non bastano i punti, le schiacciate o le triple a fare di un giocatore un campione. Un campione deve anche essere in grado di fermare il proprio avversario. E per George questi sono i 5 giocatori che lo hanno fatto meglio nella storia (recente) della NBA
GARY PAYTON: ATTACCO | Sette stagioni a oltre 20 punti di media per il giocatore dei Seattle Supersonics, capace nel 1999-2000 di chiudere addirittura sopra i 24 a sera
GARY PAYTON: DIFESA | Il soprannome "The Glove", però (il guanto) se l'è meritato soprattutto per le sue capacità difensive: miglior difensore NBA nel 1996 (quando finì al primo posto anche nella classifica dei recuperi), per 9 volte consecutive venne inserito nel primo quintetto difensivo NBA, dal 1994 al 2002
MICHAEL JORDAN: ATTACCO | C'è davvero bisogno di ricordare il Jordan "attaccante"? Per 10 volte è stato il capocannoniere NBA, e oggi è al quinto posto assoluto tra i migliori realizzatori di sempre, con oltre 32.000 punti segnati
MICHAEL JORDAN: DIFESA | Guai però a dimenticare il suo contributo difensivo, "abbagliati" da quello che sapeva fare in attacco: votato miglior difensore NBA nel 1988, per tre anni ha vinto la graduatoria dei recuperi ed è stato inserito per 9 volte nel primo quintetto difensivo della lega
PAUL GEORGE: ATTACCO | Non pecca di modestia la star dei Clippers e si inserisce nel suo stesso quintetto: ci sono 8 stagioni oltre i 20 punti a sera a testimoniare la sua grandezza di attaccante, con la stagione 2018-19 (in maglia Oklahoma City Thunder) conclusa addirittura a 28.0 di media
PAUL GEORGE: DIFESA | Ma PG13 è sicuramente un giocatore "two-way" e a testimoniarlo sono le 4 inclusioni (due volte nel primo, due volte nel secondo) nei migliori quintetti difensivi della NBA. "Concentrato e senza problemi fisici sento di poter essere tra i migliori difensori NBA", dice di sé George
KEVIN GARNETT: ATTACCO | Nove annate (tutte con la maglia dei Timberwolves a Minnesota) chiuse a 20 o più punti di media, impreziosite anche dal premio di MVP NBA ottenuto al termine della stagione 2003-04
KEVIN GARNETT: DIFESA | A Boston invece vince il suo unico titolo NBA ma anche il premio di miglior difensore NBA, tutto nel 2008. Per 4 anni è il miglior rimbalzista NBA e per 9 volte è inserito nel primo quintetto difensivo, cui vanno ad aggiungersi altre 3 apparizione nel secondo quintetto
HAKEEM OLAJUWON: ATTACCO | Mai sotto i 20 punti di media nei suoi primi 13 anni di carriera NBA, tutti con la maglia di Houston. Per due stagioni, nel 1993-94 e nel 1994-95, viaggia oltre i 27 di media e sono le due annate concluse con titolo NBA. Nel 1994 è anche votato MVP della lega
HAKEEM OLAJUWON: DIFESA | Per due volte è votato miglior difensore NBA, nel 1993 e nel 1994, ma domina anche tre volte la classifica dei migliori stoppatori e due quella dei rimbalzisti più prolifici. Inserito per 5 volte nel primo quintetto difensivo e per altre 4 nel secondo