Fontecchio: "Sogno una carriera alla Belinelli. Gallinari il migliore italiano di sempre"

I New York Knick hanno vinto il primo trofeo stagionale: la NBA Cup. Hai sentito Riccardo Fois? “No, non gli ho fatto i complimenti perché volevo vincere io . Battute a parte, è sempre un piacere vederlo. Purtroppo abbiamo già giocato contro quattro volte in stagione, non ci incroceremo più fino all’anno prossimo. A meno di trovarci ai playoff. Speriamo. È bello avere un altro italiano nella lega con quell’esperienza, per confrontarsi. Siamo andati a cena la sera prima della partita. Mi ha detto che era anche andato a seguire la partita di Dame Sarr, che è stato a giocare con Duke al Madison Squadre Garden. È sempre piacevole vederlo” Ormai hai un certa esperienza in NBA, quale palazzetto ti ha regalato le emozioni più belle? “Sicuramente il Madison Squadre Garden. Posto bellissimo. Atmosfera pazzesca, soprattutto ai playoff. Mai visto niente del genere. Discorso simile anche per il Boston Garden. E poi la Crypto Arena dei Lakers, soprattutto nelle prime file, dove siedono le star. Fa sempre strano. Ma sono palazzetti magici” Raccogli il testimone di Danilo Gallinari, fresco di ritiro. Che rapporto avete? “Ci vediamo ogni tanto, con gli impegni di una squadra NBA è difficile frequentarsi con regolarità. L’ho invitato diverse volte alle partite, quando vuole lo aspetto. Non servono parole per descrivere la carriera che ha fatto. Incredibile. È stato uno dei migliori giocatori italiani di sempre, se non il migliore in assoluto: il suo percorso nella lega è qualcosa di non comune, è stato uno dei protagonisti della NBA per diversi anni. Mi spiace solo di non averci giocato troppo in nazionale, tra qualche infortunio suo e io che sono arrivato un po’ tardi. Di certo mi sono goduto quelle occasioni in cui abbiamo condiviso il campo” Qualche mese fa si è ritirato anche un'altra icona come Marco Belinelli, che sensazione ti fa? “Un suo ricordo particolare è quello della stagione a San Antonio, dove ha vinto il titolo. È stata un’ispirazione per tutta la mia generazione. Anche Beli ha fatto una carriera incredibile. Lo rispetto tantissimo: penso sia l’immagine della perseveranza, del fatto di non mollare mai. Si è costruito una carriera incredibile sia in NBA sia quando poi è tornato in Europa, alla Virtus Bologna. Quella stagione agli Spurs, però, ce l’ho impressa nella memoria” Ti senti in qualche modo simile al Beli? “Il suo ruolo è stato quello che sto ricoprendo io ora, cioè il role player. Anche per questo è stato un’ispirazione. Io sono arrivato un po’ più tardi in NBA. Avere quel tipo di perseveranza è più facile quando sei un giovane con tutta la carriera davanti. Sarebbe bello avere la sua stessa carriera e raggiungere i suoi stessi traguardi” Sia tu sia gli Heat siete partiti benissimo, poi qualcosa si è inceppato. Come giudichi il momento di Miami? “Le due cose sono andate di pari passo. Abbiamo avuto un ottimo inizio, sia di squadra sia personale. Le prime 15 partite abbiamo giocato davvero bene, vedevo che gli avversari non avevano risposta al nostro modo di attaccare e di stare in campo. Io stesso mi sentivo in fiducia: facevo sempre canestro. Quello aiuta. Nelle ultime è stato più complicato, siamo 5-5 nelle ultime 10. Stiamo cercando di rimetterci in ritmo e di tornare a fare quelle cose che nella prima parte di stagione ci ha portati a essere terzi a Est. La stagione è ancora lunga, sono convinto che ci riusciremo” Cosa è cambiato nelle ultime settimane? “Dopo le prime partite le squadre iniziano a capire come giochi, a toglierti i tuoi punti di forza obbligandoti a cambiare un po’ il tuo stile. Sta a noi adesso fare le stesse cose anche contro gli avversari che cercano di impedircelo. Una cosa da cui dobbiamo ripartire è la difesa: nelle prime 15 partite della stagione eravamo tra le prime cinque, poi siamo peggiorati. Dobbiamo tornare su quello standard, ripartire dalla difesa ci aiuterà tanto anche in attacco” Se potessi, cosa cambieresti fino a questo punto della stagione? “Forse la partita contro Dallas a inizio dicembre, avremmo potuto vincerla. Anche la sfida contro Cleveland a inizio anno, perché loro non avevano a disposizione praticamente tutto il quintetto titolare e abbiamo perso comunque: quella ancora mi dà fastidio. E poi la striscia di partite perse che abbiamo interrotto a Brooklyn contro i Nets : è stata molto complicata da gestire” Hai la sensazione che sia cambiato qualcosa da parte tua? “Da parte mia non è cambiato nulla, a livello di fiducia. Giocare meglio in attacco aiuta anche me a trovare più ritmo e più tiri comodi. Allo stesso tempo è un dato di fatto che le mie percentuali siano peggiorate. Non ci posso fare molto, come dicevo ho la stessa fiducia nei miei mezzi. Continuerò a fare quello che sto facendo, andando in campo con il sorriso, cercando di fare le cose giuste e di aiutare la squadra” Il tuo momento più bello della stagione? “Probabilmente, anche se non stanno facendo una grande stagione in casa, la vittoria sui Clippers all’Intuit Dome. In back to back dopo aver giocato la sera prima contro i Lakers. Quello è stato un bel successo. E un bel momento per noi”

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Mauro Bevacqua