L'All Star Game 2026 è stato meno noioso del solito

Il nuovo format dell’All Star Game, con sfide di soli dodici minuti fra tre squadre diverse – i giocatori americani giovani, i giocatori americani ‘esperti’ e i giocatori internazionali – ha finalmente regalato qualcosa in più allo spettacolo della partita delle stelle. Certo, qualcuno come Doncic o Jokic l’ha presa come da prassi alla leggera, ma vedere l’approccio di un quasi esordiente come Victor Wembanyama ha punzecchiato l’orgoglio di alcuni partecipanti, che hanno disputato l’All Star Game con maggiore impegno rispetto a quanto visto nelle ultime stagioni. Per esempio Kawhi Leonard e Anthony Edwards, che nelle due partite ‘preliminari’ – la finale è stata a senso unico – hanno stabilito lo standard per tanti loro compagni. Quindi, pollice in su per il nuovo All Star Game, il più divertente e combattuto degli ultimi anni, finalmente interessante da un punto di vista dell’intrattenimento. Nota a margine: Joel Embiid a mio giudizio avrebbe meritato una convocazione, perché da quando ha ritrovato continuità di prestazione stiamo rivedendo a sprazzi il giocatore dominante che vinse l’MVP non più tardi di tre stagioni fa. Se per il main event si è visto qualcosa di nuovo, non si è potuto dire lo stesso per gli eventi ‘laterali’. La gara delle schiacciate, senza Mac McClung, che pur non essendo un giocatore NBA aveva offerto nelle ultime tre edizioni dei momenti di grande intrattenimento, è stata una nota dolente. Non tanto nei nomi, visto che le superstar non partecipano più da diversi anni, quanto nello spettacolo offerto, da intendersi come tipologia di schiacciate proposte. Già senza i LeBron o i Giannis è difficile alimentare l’hype per il Dunk Contest, figurarsi poi quanto Jaxson Hayes, un giocatore di rotazione, con un terzo tempo possa attirare l’attenzione del pubblico. Detto comunque che è complicato inventarsi qualcosa di nuovo, perché le abbiamo viste praticamente tutte, un’idea potrebbe essere chiamare i dunker professionisti: perché hanno fantasia, perché si allenano apposta su quello, perché proporrebbero cose che i ‘normali’ giocatori NBA, tra mancanza di tempo e paura di infortuni, non farebbero mai. Decisamente meglio invece la gara del tiro da tre punti, che è un evento che funziona sempre, dove i nomi sono in ogni edizione di livello molto alto. Ha vinto Damian Lillard, che non ha ancora mai giocato in stagione visto l’infortunio al tendine d’Achille patito negli ultimi playoff, a dimostrazione di come non serva tanto la tenuta fisica quanto la sensibilità nella mano per mettere la palla in fondo al canestro. Per certi versi è stata anche una bella storia, perché ha vinto il Three point contest per la terza volta in carriera, pareggiando il record di Larry Bird e Craig Hodges a cavallo tra gli anni ’80 e ’90. Tra l’altro Lillard, Booker e l’esordiente Knueppel hanno disputato una prima fase di altissimo livello, meritandosi il round finale e dimostrando come la gara del tiro da 3 sia sempre molto combattuta e avvincente . Proprio Lillard ha lanciato una provocazione in vista del 2027, sfidando apertamente Steph Curry e Klay Thompson per un’edizione che si prospetta elettrizzante e storica. Insomma, se il nuovo format dell’ASG è stato una piacevole sorpresa , non è detto che la NBA si fermi qui nel tentativo di rimodernare uno dei momenti più mediatici e divertenti di tutta la stagione. In questi giorni sui social sta girando la proposta di introdurre un torneo di 1v1, sul modello di quanto già visto nell’All Star Game della WNBA. Sarebbe di certo interessante, perché farebbe leva sull’orgoglio di alcuni dei migliori atleti del pianeta. A patto ovviamente che vengano chiamate le superstar: immaginarsi un ‘duello’ tra Kevin Durant e Anthony Edwards terrebbe gli appassionati con il fiato sospeso, ammesso che vogliano accettare, considerando l’intensità e il ritmo a cui un torneo del genere li sottoporrebbe. Vedremo in futuro. Intanto prendiamo il buono di questa edizione 2026, che nonostante ancora tanti difetti è stata un primo tentativo di far tornare l’All Star Game il momento più divertente di tutta la stagione regolare.

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L'All Star Game 2026 è stato meno noioso del solito

Matteo Soragna