Prediction market: istruzioni per l'uso

Noi le chiamiamo scommesse, loro gambling o betting. Sono un elefante in mezzo alla stanza dello sport: impossibile da ignorare, impossibile da spostare. Chiunque abbia una certa età ricorda la 128 della Polizia e il taxi giallo che il 23 marzo 1980 portarono nelle case degli italiani la nozione che sul calcio si scommetteva clandestinamente . Da quel giorno sono cambiate molte cose, a partire dall’ingresso delle scommesse sportive nell’economia legale. Nel 2018, la Corte Suprema USA ha legalizzato il gioco sportivo in tutti gli Stati dell’Unione . Per dare una prima idea degli interessi in gioco, lo scorso anno negli Stati Uniti sono stati scommessi quasi 167 miliardi di dollari con quasi 17 miliardi di ricavi generati . Il tema, di solito, conquista i disonori delle cronache solo quando atleti e operatori vengono coinvolti in vicende con risvolti penali: è successo di recente in Italia e negli USA, nessuno può escludere che prima o poi succeda di nuovo. E no, il tasso di devianza non può imporre un divieto tout court delle scommesse sportive. Quella relativa al cosiddetto match-fixing, però, è solo una delle sfaccettature di un’attività in frenetica evoluzione. L’espressione più rilevante di questa trasformazione è rappresentata dai prediction market. Lo studio legale 42LF ne propone la seguente definizione: per prediction market si intende una piattaforma in cui gli utenti acquistano e vendono “contratti” basati su esiti futuri di eventi di qualsiasi natura: politici, sportivi, economici. Il prezzo di ogni contratto riflette la probabilità percepita dal mercato circa l’esito atteso. Quando l’evento si verifica, i contratti associati alla previsione corretta vengono liquidati secondo regole predefinite, tipicamente certificate con smart contract su blockchain. Se volete la definizione semplificata, su questa piattaforma si “scommette” sul verificarsi o meno di un evento. L’operatore della piattaforma non agisce come il banco, ma si limita a incassare la commissione da tutti coloro che “puntano” il proprio denaro. I “vincitori” della scommessa si dividono la somma totale “puntata” da coloro che hanno sbagliato la previsione. L’eccesso di virgolette è giustificato dal fatto che è tecnicamente sbagliato parlare di scommesse in senso classico, stante l’assenza di un bookmaker. Concentrato soprattutto attorno a due grandi operatori, il volume finanziario immesso sulle piattaforme dei prediction market è cresciuto dai 15,8 miliardi di dollari del 2024 ai 63,5 del 2025. Lo sport gioca un ruolo importante nella crescita di un settore che, avversato dall’amministrazione Biden, viene visto con favore dalla presidenza di Donald Trump, il cui passato nel settore del gioco d’azzardo è documentato al pari della nomina del figlio a consulente di una piattaforma di prediction market. L’attività regolatoria di questo nuovo e potente strumento è resa complessa da svariati fattori: l’assenza di precedenti, la loro natura ibrida , la valenza di surrogato dei sondaggi e delle analisi economiche. A noi, però, interessa soprattutto il sempre più profondo rapporto tra prediction market e sport. Ecco così una stella come Giannis Adetokunbo annunciare una partnership azionaria con uno dei principali operatori del settore; nello stesso tempo, l’altro è stato “sposato” ufficialmente dalla Major League Baseball. Soprattutto, ed è storia di pochi giorni fa, la S. S. Lazio ha annunciato un accordo di sponsorizzazione con un prediction market . Il tema è di enorme importanza e di ancor maggiore delicatezza. È del tutto evidente che i rischi etici e di insider trading legati a questo strumento sono enormi. Proprio in attesa di definire meglio la questione, la piattaforma gestita dal nuovo sponsor della Lazio non è per ora accessibile in paesi come Francia, Svizzera, Australia e la stessa Italia . La complessità giuridica e regolatoria della questione è troppo elevata perché si possa anche solo pensare di affrontarla in questa sede. I due poli del territorio da normare sono però chiari: da una parte, non si può fermare la pioggia con le mani; dall’altra, non porsi il problema è inaccettabile. Il difficile punto di caduta tra questi due estremi lo troveranno politica e authority, cercando di contemperare i molteplici interessi coinvolti, tutti legittimi fino a prova contraria. Quanto alle istituzioni sportive , questa situazione permetterebbe loro di dimostrare la proattività che non sempre esercitano, senza aspettare i tempi della politica. Mentre negli USA si attende a breve un pronunciamento della Commissione competente , la situazione italiana è poco definita. La Lazio ha reso noto, tramite il suo presidente e senatore Claudio Lotito, di aver ottenuto da Agcom un parere positivo sulla legittimità dell’operazione. Se questo parere risolve eventualmente il tema specifico della sponsorizzazione , le autorità sportive dovrebbero affrontare il complesso nodo nel suo insieme. Il potenziale di sviluppo del settore è enorme, e nessuno vuole perderlo. Non tutti i prezzi sono però giustificati dalla crescita: lo sport ha l’occasione giusta per dimostrare che vuole fare le cose per bene.

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Flavio Tranquillo