Breve storia delle Olimpiadi invernali: Torino 2006 e le donne d'oro

L’Olimpiade invernale del 2002 si svolge a Salt Lake City, nello Stato dello Utah. Si gareggia nelle vallate dei Mormoni, in una sorta di Olimpiade diffusa: sono infatti molti i chilometri che separano la città olimpica dai luoghi di gara dello sci. Park City è relativamente vicina per le discipline tecniche, mentre per raggiungere Snowbasin – sede di Discesa e SuperG, che richiedono forti pendenze – servono circa due ore e mezza. Il viaggio più lungo, quasi quattro ore, porta invece a Soldier Hollow, sede delle gare di sci nordico. L’assegnazione dei Giochi alla capitale dello Utah si scoprirà definitivamente solo dopo l’evento: fu infatti dettata da numerosi episodi di corruzione nei confronti di membri del CIO per agevolare la votazione. Regali di varia natura costrinsero sei componenti del Comitato Olimpico a dimettersi, così come alcuni responsabili del Comitato organizzatore. Problemi & polemiche A questi scandali si aggiunse lo ‘Skategate’: voti comprati e scambiati – “Io do un voto al tuo atleta e tu lo dai al mio” – che portarono alla vittoria russa nel pattinaggio di figura grazie al voto della giudice francese, ai danni dei canadesi, e al successo francese nella danza con il voto russo. Il CIO pose rimedio assegnando la vittoria ex aequo: la coppia canadese, nettamente vincitrice, condivise così il podio. Seguirono giudici allontanati e un cambio del regolamento nelle votazioni. Ma non finì lì. Nel fondo esplose il problema doping: numerosi casi, finalmente controllati e squalificati. Tre vittorie e medaglie per il tedesco con passaporto spagnolo Mühlegg, poi trovato positivo e costretto a restituire le medaglie dopo una vera e propria fuga da Salt Lake City. Stessa sorte per le russe Lazutina e Danilova nelle gare femminili. Spesso si dovette attendere molto tempo prima dell’assegnazione ufficiale delle medaglie. Emblematico il caso della 30 chilometri: Gabriella Paruzzi e Stefania Belmondo scalarono il podio con un oro e un argento dopo l’uscita di scena della Lazutina. Giochi non facili anche per il contesto storico: erano il primo grande evento dopo la tragedia delle Torri Gemelle dell’11 settembre. I controlli di polizia, mai visti prima ma giustificati, rallentavano tutte le procedure di accesso agli impianti. Emotivamente forte fu la sfilata della bandiera di Ground Zero durante la cerimonia inaugurale, così come l’accensione del braciere olimpico affidata, per la prima volta, a una squadra: quella dell’hockey su ghiaccio del ‘Miracle on Ice’. Tra le medaglie italiane, splendida fu Stefania Belmondo nella 15 km skating, vinta in volata proprio contro la Lazutina, sconfitta dallo ‘scricciolo piemontese’ nonostante la rottura di un bastoncino. Con questi risultati, Stefania Belmondo diventa l’atleta più titolata della storia dei Giochi invernali con 10 medaglie. In campo maschile continua l’ennesimo duello tra Norvegia e Italia: vincono ancora gli scandinavi. Cristian Zorzi, bronzo nella sprint, perde in volata contro Alsgaard. Si dovrà ancora aspettare. Arriva però una prima volta nella danza sul ghiaccio con il bronzo mondiale della coppia Fusar Poli–Margaglio. Bronzo anche nello snowboard femminile, nel gigante parallelo, con Lidia Trettel. Un gradino più alto per la staffetta azzurra dello short track sui 5000 metri: Carnino, Carta, Franceschina e Rodigari sono i nostri medagliati. Sempre nello short track nasce la leggenda della ‘legge Bradbury’. Steven Bradbury, pattinatore australiano di discreto livello ma segnato da gravi incidenti, arriva a Salt Lake City senza speranze. Passa i turni grazie a cadute e squalifiche degli avversari, fino alla finale, dove resta ultimo fino all’ultimo giro. Davanti a lui, pur di vincere, volano tutti fuori. Incredulo, Bradbury alza le braccia e conquista l’oro. La legge dell’ultimo che vince entra nella storia olimpica. Altro oro per l’Italia arriva dallo slittino con Armin Zöggeler, il ‘Signore dello slittino’: tre Olimpiadi, tre medaglie. Daniela Ceccarelli vince l’oro in SuperG, Isolde Kostner è argento in discesa e Karen Putzer bronzo in SuperG. È lo sci femminile a salvare la spedizione azzurra, mentre il settore maschile risulta inconsistente. Vittoria a sorpresa per la Ceccarelli, che nega l’en plein alla croata Janica Kostelic. L’edizione si chiude con 13 medaglie: 4 ori, 4 argenti e 5 bronzi. Torino 2006 Numero pieno: 20. Questo il voto ideale per l’edizione italiana di Torino 2006, Giochi fortemente voluti – in particolare per Sestriere – dall’Avvocato Gianni Agnelli. Purtroppo non fece in tempo a vedere la terza Olimpiade organizzata in Italia: si spense il 24 gennaio 2003. Torino 2006 fu un’edizione che cambiò il volto della città. Il capoluogo piemontese si aprì al mondo, vivendo una vera festa di pubblico e tifosi. L’Italia chiuse con 11 medaglie: 5 ori e 6 bronzi. La cerimonia inaugurale, ideata dal genio di Marco Balich, fu di straordinario impatto. Jury Chechi, battendo sull’incudine, diede il via a quasi tre ore di spettacolo. Una bambina cantò l’inno d’Italia, mentre Luciano Pavarotti si esibì per l’ultima volta in pubblico. I grandi dello sport portarono la fiamma fino al braciere olimpico più alto della storia: Alberto Tomba entrò nello stadio e si fermò, girandosi verso la folla per godersi l’abbraccio del pubblico; poi Deborah Compagnoni e infine Stefania Belmondo, piemontese e super medagliata, per una consacrazione simbolica e definitiva. Le gare regalarono emozioni straordinarie. Enrico Fabris conquistò un doppio oro nel pattinaggio di velocità: nei 1500 metri individuali e nella staffetta a inseguimento con Amesi, Sanfratello e Donagrandi. Due ori anche per il fondista Giorgio Di Centa: 50 chilometri e staffetta con Valbusa, Piller Cottrer e Zorzi, davanti alla solita Norvegia. Indimenticabile la premiazione, con la medaglia al collo consegnata dalla sorella Manuela, membro del CIO. Ancora Armin Zöggeler dominò nello slittino, bissando l’oro di quattro anni prima: quarta Olimpiade, quarta medaglia. Arrivarono poi solo bronzi: Fabris nei 5000 metri, Piller Cottrer nei 30 chilometri a inseguimento, la staffetta femminile di fondo con Follis, Paruzzi, Confortola e Valbusa. Bronzo anche per la staffetta femminile dello short track, che segnò l’inizio dell’era di Arianna Fontana, insieme a Marta Capurso e alle sorelle Katia e Mara Zini. Completano il medagliere il doppio nello slittino maschile e il bob, con l’impresa di Gerda Weissensteiner – prima atleta italiana a passare dallo slittino al bob – in coppia con Jennifer Isacco. Delusione totale per lo sci alpino, sia maschile sia femminile. Amara anche la danza sul ghiaccio: Fusar Poli e Margaglio, primi dopo il corto, furono penalizzati da una caduta nel libero. Le lacrime di Barbara e l’abbraccio tra i due restano immagini indelebili. Torino 2006 resta un successo sportivo ed emotivo, meno però sul piano dell’eredità: molti impianti – Pragelato, Cesana Pariol, Bardonecchia – non trovarono un reale utilizzo futuro. Vancouver 2010 La terza Olimpiade organizzata in Canada non poteva iniziare nel modo peggiore. Durante le prove dello slittino morì il giovane georgiano Nodar Kumaritashvili, 21 anni. La pista si rivelò estremamente pericolosa, soprattutto nella parte finale, anche per campioni affermati come Zöggeler. Proprio Zöggeler, in gara, conquistò comunque il bronzo, la quinta medaglia in cinque Olimpiadi, battuto dal tedesco Felix Loch. La spedizione italiana non fu brillante e sembrava destinata a chiudersi senza ori. Il colpo arrivò però all’ultimo giorno, nell’ultima gara dello sci alpino: Giuliano Razzoli vinse lo slalom con due manche perfette, su una neve resa pesante dalle alte temperature. Al traguardo di Whistler lo abbracciò Alberto Tomba, inviato Sky Sport e ultimo vincitore di uno slalom olimpico in Canada, a Calgary 1988. Stessa regione, stessa gara, stessa medaglia. Un solo argento arrivò dal fondo con Piller Cottrer nella 15 km a tecnica libera. Bronzi per Zöggeler, Arianna Fontana – che iniziò la sua lunga serie – e per Alessandro Pittin, prima medaglia italiana nella combinata nordica. Vancouver fu anche la prima Olimpiade di Sky Sport, con la novità del mosaico a cinque canali che permetteva di seguire ogni disciplina. Sochi 2014 Si torna in Europa, o meglio ai confini con l’Asia, per l’Olimpiade numero 22: Sochi, in Russia. Mare e montagna convivono, con Rosa Khutor come sede delle gare alpine e la città sul Mar Nero trasformata in un gigantesco complesso olimpico. Vladimir Putin fece spianare vette e costruire infrastrutture imponenti. Il clima politico non fu dei migliori, tra tensioni e timori legati alle repubbliche vicine e ai separatisti ceceni. Per l’Italia fu un’Olimpiade modesta: nessun oro, solo argenti e bronzi. A guidare la squadra fu una straordinaria Arianna Fontana: argento nei 500 metri, bronzo nei 1500 e bronzo nella staffetta. Dominik Zöggeler aggiunse un altro bronzo nello slittino, portando il suo incredibile record a sei medaglie in sei Olimpiadi. Christof Innerhofer riportò l’Italia sul podio nello sci alpino maschile: argento in discesa libera e bronzo in supercombinata. Nel biathlon arrivò il bronzo della staffetta mista e le prime apparizioni di Dorothea Wierer e Lukas Hofer. Bronzo anche per Carolina Kostner nel pattinaggio di figura, in una prova elegante e di grande maturità. PyeongChang 2018 L’Olimpiade coreana può essere riassunta con un’espressione: le tre donne d’oro. Sofia Goggia, Michela Moioli e Arianna Fontana. Proprio Fontana fu portabandiera alla cerimonia di apertura e conquistò l’oro tanto atteso, completando una collezione olimpica straordinaria. Sofia Goggia vinse l’oro nella discesa libera, battendo Lindsey Vonn: un risultato storico, celebrato dall’immagine iconica del bacio alla neve con il tricolore sulle spalle. Michela Moioli trionfò nello snowboardcross con una gara di grande intelligenza e coraggio. Importanti anche le medaglie nel biathlon con Dominik Windisch e la staffetta, nello sci di fondo con Federico Pellegrino, secondo solo al fenomeno Klaebo, e nel pattinaggio di velocità con Nicola Tumolero. Federica Brignone conquistò il bronzo in gigante, aprendo un ciclo destinato a crescere. Pechino 2022 Pechino è l’unica città ad aver ospitato Olimpiadi estive e invernali. I Giochi del 2022 arrivarono con l’incognita Sofia Goggia, infortunata 21 giorni prima. Contro ogni pronostico riuscì a presentarsi al via della discesa e conquistò uno straordinario argento. L’oro arrivò ancora da Arianna Fontana, che portò il totale delle sue medaglie olimpiche a livelli leggendari. L’Italia chiuse con 17 medaglie, segno di una squadra ritrovata e competitiva. Argenti per Federica Brignone, Michela Moioli in gara a squadre con Omar Visintin, Francesca Lollobrigida nel pattinaggio di velocità. Storico l’oro nel curling misto di Mosaner e Constantini. Numerosi anche i bronzi, tra cui quelli di Dorothea Wierer, Nadia Delago, Davide Ghiotto e Dominik Fischnaller. E ora... Si chiude così il nostro viaggio in 102 anni di storia olimpica. Un racconto fatto di medaglie, personaggi, emozioni e imprese che restano pietre miliari della nostra memoria sportiva. La tradizione olimpica italiana continua, pronta a rinnovarsi e a sorprendere ancora. Buona Olimpiade a tutti. Le altre puntate Breve storia delle Olimpiadi invernali Breve storia delle Olimpiadi invernali

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Giovanni Bruno