Il Sudafrica ci ha ricordato perché sono i primi al mondo

Sconfitta scontata contro il Sudafrica. Per tutti o quasi. Il problema è come pesarla, non solo in termini strettamente numerici, nel senso dei punti e delle mete subite. 7-66 fa male, senza andare a scavare nei precedenti per trovare il terribile 0-101 del giugno 1999 a Durban anche perché i tempi sono cambiati e l’Italia ha altre ambizioni, ha battuto l’Inghilterra nell’ultimo Sei Nazioni, appartiene alle squadre di prima fascia, tier 1 per dirla con l’anglo-linguaggio che ci perseguita. E a far male sono soprattutto i 45 punti presi nel primo tempo, con un Sudafrica che non ha dovuto fare gli straordinari, limitandosi allo stretto necessario, all’essenziale ben confezionato. Un primo tempo perfetto nella sua linearità e semplicità, senza errori. Grandi, grossi, alti, duri, esperti e poi affamati e aggressivi come se non avessero vinto gli ultimi due mondiali e non fossero i numeri uno del ranking. Giocatori di classe, vedi la cerniera e i due centri, soluzioni varie… Ecco gli Springboks che potrebbero schierare tre squadre dello stesso livello. Irraggiungibili. E gli infortuni? Non sono un problema. Azzurro slavato nei primi 40 minuti. E chi si sarebbe aspettato “un’Italia imprevedibile e affamata”, come richiesto dal nostro Ct Gonzalo Quesada, ha invece dovuto constatare l’impossibilità di riuscire a opporre la benché minima resistenza. Pochissimo possesso, le rare palle avute sprecate, gioco al piede insufficiente, battaglie aeree perse, confronto fisico non ne parliamo nemmeno… Punti di incontro da dimenticare, il luogo dove aggressività, determinazione, agonismo devono emergere per ribaltare un’azione, per rallentarla, per cambiare il verso di una partita. Giusto la mischia ha tenuto. Alibi. Non esistono mai nello sport. Certo con 16 giocatori fuori per infortunio non è facile per chi non può disporre di tre squadre dello stesso livello, come detto in precedenza. Se mancano Brex e Menoncello la faccenda diventa complicata, la coppia di centri che ci ha fatto fare il salto di qualità, due protagonisti del Top 14, il campionato francese. Aggiungiamo le assenze del capitano Lamaro ko, del regista della rimessa laterale Zambonin, e di gente solida come Negri, terza linea, o del pilone Mirko Spagnolo per concedere qualche attenuante. Chi si è infilato nelle maglie dei titolari non ha sfruttato l’occasione. Assente numero uno la… leadership. Nei momenti di difficoltà serve chi si prende le responsabilità, chi sa tirare fuori dai compagni il meglio, chi sa come parlare e come reagire. Si salvi chi può. Anzi chi è entrato nella ripresa, finita 7-21, giocata alla pari per una mezz’ora buona. Banalmente si potrebbe anche sostenere che il Sudafrica abbia anche un po’ rallentato, nonostante “fame” e “concorrenza”, ma bisogna riconoscere che Fischetti, Vintcent, Zuliani, Varney e anche Allan abbiano portato in campo qualcosa più di energia fresca. Punti di incontro con presenza fisica e un po’ di cattiveria, placcaggi, velocità nell’uscita e nella gestione dei palloni. Zuliani e Fischetti con qualche pallone rubato al breakdown, Allan con sicurezza e piede, Varney con un bellissimo lungo e preciso passaggio per la meta di Ruzza. E se si deve scegliere qualcuno che non si tira mai indietro, entrato dall’inizio, ecco il nome di Niccolò Cannone. Ripartiamo da questo e dalla mischia, ripartiamo per Genova con una classica in programma, il derby latino Italia-Argentina.

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Il Sudafrica ci ha ricordato perché sono i primi al mondo

Francesco Pierantozzi