Gli anni Novanta del tennis nacquero già irripetibili

A volte ritornano, Adriano e Paolo. Gli anni Novanta del tennis, invece, difficilmente lo faranno. Perché nacquero già irripetibili. Non sono stati un semplice decennio, ma un carattere. Un modo di stare in campo e di stare al mondo. Un’epoca in cui il talento comandava ancora, sospeso tra artisti irriducibili e superatleti emergenti. In entrambi i casi, la personalità non si spiegava e il carisma non aveva bisogno di filtri. Bastavano una racchetta, un gesto riconoscibile e – spesso – uno sguardo che diceva tutto. È da lì che parte questa puntata di Tennis Heroes. Da un tennis che stava cambiando pelle senza perdere anima. A raccontarlo, come sempre, due che il tennis non lo hanno solo commentato, ma vissuto, interpretato, guidato: Adriano Panatta e Paolo Bertolucci. Amici prima ancora che colleghi. Complici veri. Di quelli che si capiscono con mezzo sorriso e si punzecchiano senza bisogno di spiegazioni. C’è un gioco nel gioco, tra loro. Fatto di sguardi, pause, ironia sottile. Panatta lancia la battuta, Bertolucci lo guarda di traverso. Bertolucci finge di essere serio, Panatta lo smaschera con una frase. È goliardia, certo, ma mai fine a sé stessa. Perché sotto c’è una conoscenza profonda, costruita in decenni di campo, spogliatoi, trasferte, vittorie e delusioni. Il serio e il faceto che convivono, come nel tennis vero. Gli anni Novanta sono stati il tempo dei contrasti forti. Pete Sampras, glaciale e imperturbabile, contro Andre Agassi, emotivo, irregolare, geniale. Serve and volley contro fondocampo, silenzi contro look vistosi. Un tennis che diventava più potente, più atletico, ma che lasciava ancora spazio alle differenze, alle identità marcate. Adriano e Paolo lo raccontano da una prospettiva unica: quella di chi, in quegli anni, è stato anche capitano di Coppa Davis. Due esperienze diverse, stesso peso sulle spalle. La responsabilità delle scelte, la gestione degli uomini prima ancora dei giocatori, il silenzio prima di un doppio decisivo. Dettagli che emergono tra una battuta e l’altra, spesso accompagnati da uno sguardo che vale più di un discorso. Si parla di Boris Becker, di Jim Courier, di Michael Chang. Campioni diversi, approcci opposti, caratteri forti. Raccontati senza mitizzazioni, ma con il rispetto di chi sa cosa vuol dire stare lì, sotto pressione, punto dopo punto. Il tennis femminile resta sullo sfondo giusto. Steffi Graf come riferimento assoluto, Monica Seles come forza che ha cambiato il gioco, Martina Navratilova come presenza immortale. Poche pennellate, precise, per completare il quadro di un’epoca irripetibile. Il cuore della puntata, però, è il dialogo. Le bordate affettuose, le risate trattenute, le improvvise riflessioni serie che arrivano quando l’ironia si prende una pausa. Perché Panatta e Bertolucci non recitano: sono. Ed è questa naturalezza a rendere Tennis Heroes qualcosa di più di un racconto sportivo. Un viaggio in un tennis che non tornerà uguale, ma che continua a parlare. Nelle rivalità, nei caratteri, negli sguardi. Raccontato da due amici che, da una vita, giocano lo stesso doppio.

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Gli anni Novanta del tennis nacquero già irripetibili

Stefano Meloccaro