Giovani tennisti crescono: chi è Matteo Gribaldo

Matteo Gribaldo ha diciassette anni, viene da Montecatini Terme ed è tesserato per il Tennis Club Pistoia. Numero 29 del ranking mondiale Junior, è uno dei giovani italiani più attesi di questa generazione e al Trofeo Bonfiglio 2026 lo dimostra partita dopo partita. Al primo turno supera l'americano Jordan Lee in rimonta, al secondo elimina l'indiano Arnav Paparkar, tredicesima testa di serie, e al terzo compie l'impresa più importante: batte Luís Miguel, il brasiliano numero uno del seeding e favorito del torneo. Un cammino che lo porta fino ai quarti di finale, dove è costretto al ritiro. Ma la sostanza del torneo è già scritta, e racconta di un giocatore che non si spaventa dei nomi, che sa soffrire e sa vincere. La sua stagione 2025 era già stata di quelle da ricordare: insieme a Raffaele Ciurnelli ha vinto il titolo europeo Under 18 di doppio, quarto titolo internazionale di doppio in quella stagione, risultato che lo ha proiettato stabilmente tra i migliori giovani del mondo e gli ha aperto le porte degli Australian Open Juniores. A Melbourne ha vinto la partita d'esordio annullando quattro match point nel secondo set contro il lettone Neimanis, in una maratona di oltre due ore che aveva già detto tutto sul suo carattere. Parla di sé con una chiarezza che sorprende per la sua età: sa dove è forte, sa dove deve ancora crescere. Il suo modello è un giocatore che non ti aspetteresti mai, il suo approccio è quello di chi non si accontenta ma non brucia le tappe. Fuori dal campo ascolta musica prima di ogni partita, l'obiettivo per il 2027 è il circuito Challenger, una classifica intorno ai 500 del mondo. Per arrivarci, dice, si migliora un giorno alla volta. Al Bonfiglio ha già dimostrato che la strada è quella giusta. Matteo, complimenti per il grande torneo che hai giocato. Racconta a chi non è stato qui a vederti che tipo di giocatore sei "Sono un giocatore che predilige contrattaccare, anche se sto migliorando tanto anche per quanto riguarda l'aggressività. La mia tendenza è quella di giocare solido, aspettare la palla giusta e spingere nel momento giusto. Fuori dal campo sono una persona molto sportiva: mi piace giocare a tutto, basket, calcio, qualsiasi sport. Sono un grande amante dello sport in generale e anche della musica. Prima di ogni partita ascolto sempre la musica, è una cosa che faccio da sempre e che mi aiuta a prepararmi mentalmente" E che musica ascolti? "Un po' di tutto, faccio tante differenze. Dal reggaeton alla musica italiana, americana. Un bel mix, dipende dal momento e dall'umore della giornata" Altri dettagli, questa volta tennistici. Colpo preferito, aspetti su cui vuoi migliorare, modelli di riferimento. "Mi sono sempre rivisto molto in Arnaldi, per come gioca e per come si muove in campo. Il mio colpo forte è sicuramente il rovescio: quando riesco a girarmi da quella parte e a costruire il punto mi esprimo al meglio. Faccio ancora un po' più fatica quando mi muovono molto sul dritto, in quella zona lì, ma è qualcosa su cui sto lavorando tanto ogni giorno. Anche il servizio penso sia un'arma molto importante nel mio gioco, uno dei punti su cui mi appoggio di più" Come hai programmato il resto della stagione? Continui nel circuito Junior o inizi già a guardare al circuito dei grandi? "Tra due settimane giocherò Parigi Junior, poi Roehampton e Wimbledon sempre a livello Junior. Da lì in poi mi concentrerò molto di più sulla parte pro: 15.000, 25.000, iniziare a fare esperienza nel circuito dei grandi e capire cosa significa giocare a quel livello con continuità" Un obiettivo a lungo termine: fine del 2027, cosa ti piacerebbe aver raggiunto? "Mi piacerebbe giocare il più possibile a livello pro e riuscire ad arrivare al circuito Challenger. È un obiettivo concreto, che sento vicino. Aggirarmi in una classifica intorno ai 500 del mondo sarebbe un ottimo punto di partenza. Si parte da lì e si cerca di migliorare ogni giorno per arrivarci"

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Michela Curcio