Il paradosso di Lorenzo Musetti: dove è nata la vittoria di Lione

C’è un paradosso nel ritorno alla vittoria di Lorenzo Musetti a Lione: il titolo che gli mancava da quattro anni è nato, in un certo senso, da un infortunio. A fine settembre Musetti si era fatto male a un dito a Tokyo, costretto al forfait prima ancora di scendere in campo. Per una decina di giorni non ha potuto nemmeno impugnare la racchetta. Sembrava un contrattempo come tanti, uno stop in mezzo a una stagione già complicata, arrivato dopo un inizio d’anno che lo aveva portato fino al numero cinque del mondo. Invece quei dieci giorni li ha usati per lavorare sul fisico, con continuità, senza l’urgenza di preparare il prossimo torneo e senza il logorio di viaggi e partite. È lì, più che nei colpi, che è cominciato tutto. Perché la cosa più importante di questa settimana di Lione è la più banale, quasi scontata: Musetti stava bene fisicamente. E quando sta bene, come capita a chiunque, tutto il resto viene più facile: i colpi escono meglio, le partite si vincono, la testa si libera, e una stagione che era partita benissimo torna a sembrare quella di un giocatore da primi dieci del mondo, posto che l’anno scorso, da numero cinque, se l’era già guadagnato con grande chiarezza e con pieno merito. Il percorso di Lione ha dimostrato questa crescita, partita dopo partita, giorno dopo giorno. Il primo turno contro Matteo Arnaldi è stato pulito, vinto 6-1 6-4 senza perdere un set: a decidere i momenti delicati, su un campo lentissimo che di solito non favorisce chi serve, è stato comunque il servizio, sempre affidabile sulle palle break concesse nel secondo set. Un dettaglio tecnico che si è ripetuto in più partite della settimana, e che in condizioni così lente pesa ancora di più, perché toglie all’avversario le occasioni più facili per rientrare in partita. Poi Moise Kouame, giovane wild card di casa: partito forte, avanti nel primo set, ma rimontato e battuto 6-4 6-4 da un Musetti che ha saputo restare paziente mentre l’avversario giocava la partita della vita. Poi i quarti contro Van Assche, una battaglia di tre set e due tie-break, tre ore e mezza di tennis, finita a notte fonda, con lo stadio ormai semivuoto. A distanza di meno di due giorni, senza il tempo di recuperare davvero, in semifinale è arrivato il derby con Flavio Cobolli: primo set perso 4-6, con i presupposti perché la fatica accumulata nella maratona precedente si facesse sentire e la partita prendesse una brutta piega. Invece Musetti si è rimesso lì, è diventato ancora più aggressivo, ha capito che doveva accorciare gli scambi per non logorarsi ulteriormente, e lo ha fatto bene: quattro match point annullati nel decimo game del terzo set sul 5-5, poi la chiusura 7-5. Una partita giocata benissimo dall’avversario, reduce a sua volta da un buon torneo, in un contesto che avrebbe potuto far crollare chiunque fisicamente a quel punto della settimana. Musetti invece è rimasto lì, ha retto sui punti decisivi senza farsi prendere dal nervosismo, anche quando la partita sembrava poter sfuggire di mano. In finale, contro Fritz, si è visto il miglior Musetti possibile: 6-3 6-4 in un’ora e ventidue minuti, con cambi di ritmo continui, nessuna palla uguale all’altra, aggressività quando serviva esserlo. Un giocatore che manda in confusione l’avversario non con la forza, ma con le variazioni, con la capacità di non farsi leggere. Terzo titolo in carriera, il primo dopo quattro anni di attesa, arrivato proprio nella settimana in cui ha retto fisicamente tre partite pesantissime di fila. Quanto si possa risalire in classifica, e quando, è presto per dirlo: tornare tra i primi venti, poi tra i primi dieci, richiede continuità nelle partite ma anche nel lavoro, settimana dopo settimana, e per prevedere i tempi esatti servirebbe una palla di cristallo che nessuno possiede. Ma la domanda giusta, forse, è un’altra, ed è la stessa da cui siamo partiti: se quel dito rotto a Tokyo non fosse successo, questo titolo a Lione sarebbe arrivato lo stesso? Difficile saperlo. Quello che si può dire, guardando a ritroso tutta la settimana, è che un contrattempo, stavolta, si è trasformato nel vero inizio di tutto.

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Fabio Colangelo