Larissa e Gianni Iapichino: "È stato l'anno della svolta, ma si può fare ancora di più"

Larissa, hai vinto l’Ultimate Championship ed è stato un momento molto profondo, perché poche ore prima hai perso una persona molto importante per te. Con che peso hai gareggiato? Larissa Iapichino: "Sì, quella di venerdì è stata una giornata particolare, perché oltre alla gioia della vittoria ho subito questa grande perdita. In realtà questo è stato un anno un po’ particolare, perché ci sono stati tanti successi, però al contempo ho perso delle persone a me molto care, che fanno parte della mia famiglia per scelta, non per sangue. Come mia nonna, che ci ha lasciato venerdì. Non è la mia nonna di sangue, quindi non è la madre di uno dei miei genitori: ho la fortuna di averle tutte e due ancora in vita. Ma è stata una donna che mi ha forgiato e che mi ha accompagnato nella mia crescita, a cui sono molto legata. Addirittura ho il suo nome tatuato qui sul braccio. La notizia mi ha un po’ sconvolta. Era qualcosa che da qualche tempo immaginavamo che prima o poi sarebbe successo, però non si è mai pronti, credo, a perdere una persona a cui si tiene. Ieri l’ho fatto un po’ per me, per lei e per tutta la nostra famiglia allargata, che si è stretta attorno alla televisione per vedere la mia gara. Sono rimasti tutti felici e ho contribuito a dare anche a loro un momento di gioia in una giornata caratterizzata da un lutto" Gianni, il tema della famiglia allargata e della storia della famiglia Iapichino è qualcosa che vi accompagna sempre. A volte anche un po’ troppo, ma è un equilibrio che avete dovuto trovare. Ce lo raccontavate anche l’anno scorso, parlando del vostro rapporto padre-figlia che siete riusciti a trasformare in quello tra coach e atleta. Quanto è stato importante questo equilibrio per costruire i vostri successi? Gianni Iapichino: "Assolutamente. Non è facile allenare una figlia e sono convinto che una figlia pensi la stessa cosa di essere allenata da un padre. Però, in questo caso, è stata Larissa a chiedermi a suo tempo che l’allenassi. I patti erano che dovevamo cercare di scindere il più possibile i due ruoli e ci siamo riusciti, ci stiamo riuscendo. È stato un percorso cresciuto anno dopo anno, ponendo delle basi importanti. Ogni anno è stata un’importante rampa di scale e quest’anno c’è stata forse la consacrazione di Larissa come atleta che può assurgere ai più alti livelli" Larissa, come vivi adesso la fine di una stagione così lunga? L’anno scorso, dopo la delusione di Tokyo, avevi detto che dovevate cambiare marcia. E, pronti via, lo avete fatto. Come avete costruito insieme questo 2026? Larissa Iapichino: "Tokyo è stata un’opportunità. Inizialmente l’ho vista come un fallimento, il punto più basso della mia carriera, ma è stata un’opportunità per migliorarsi. Abbiamo parlato a lungo prima di iniziare la preparazione, ci siamo messi un po’ a tavolino e abbiamo deciso di cambiare delle cose. In realtà erano piccoli dettagli, perché il grosso della preparazione, tecnicamente, andava tutto bene. Però necessitavo di una scossa, in qualche modo. Abbiamo deciso di non affidarci a un mental coach, ma di lavorare noi come duo sul nostro rapporto, anche perché il rapporto umano è sempre un continuo costruire il rapporto in sé. E io stessa ho fatto un grossissimo lavoro su me stessa al di fuori dello sport. Credo che questo mi abbia aiutato ad acquisire sempre più consapevolezza dei miei mezzi, di me stessa, e anche a cercare di essere più libera. Libera di essere" Il ranking mondiale potrebbe essere un altro obiettivo dopo una stagione come questa. Quanto è importante per te il ranking? Larissa Iapichino: "Secondo me il ranking è in realtà un metodo di paragone più oggettivo di tanti altri, perché più sei consistente, più in alto sarà la tua posizione. È sicuramente un sistema che può essere migliorato, però alla fine è ciò che realmente mostra le prestazioni e anche il valore, in quel determinato anno solare, dell’atleta. Dipende da quali gare riesci a disputare, da quale misura riesci a saltare nel mio caso o da che tempo riesci a correre, e tutto insieme, facendo una media, secondo me si riesce ad arrivare a un calcolo che fondamentalmente riesce a rivelare il resoconto di una stagione di un atleta basato sulle performance, molto più di una top list. Perché secondo me le top list lasciano me un po’ il tempo che trovano. Le condizioni possono cambiare, non possiamo sapere che cosa accade nelle varie competizioni. Ricordo un campionato spagnolo in cui ci furono dei risultati eccezionali, tutti sopra i sette metri, e poi ci fu un errore nel sistema di misurazione. Gli spagnoli sono stati molto onesti e hanno rivelato che c’era stato un problema tecnico, però magari in altri posti potrebbe accadere il contrario. Quindi sì, credo che sia importante: dimostra quanto consistente è stato un atleta nell’arco di una stagione. Però credo che col tempo potrà essere migliorato, perché tuttora ci sono alcuni meccanismi e alcuni sistemi di calcolo del punteggio che secondo me sono un po’ arretrati. Alcune tabelle sono ancora un po’ vecchie, ci sono delle specialità che regalano più punti rispetto ad altre. Dovremmo ristabilire i valori rispetto ai tempi che stiamo vivendo. Ci sono delle specialità che oggi, ad esempio il salto triplo femminile, hanno dei valori che secondo me andrebbero un po’ rivisti. Come il salto con l’asta: ormai sei metri lo saltano in tanti, non è più come un tempo. Quindi sì, sicuramente è perfettibile, ma è un buon sistema, un buon metodo di paragone" Gianni, a proposito di novità: quali sono i pro e i contro dell’Ultimate Championship, anche alla luce delle polemiche sulle discipline escluse? Dal punto di vista del coach, come avete vissuto questa prima edizione? Gianni Iapichino: "Devo dire che sono molto positivo nel giudicare questo grande sforzo fatto da World Athletics. Primo, perché ha cercato di creare qualcosa di veramente innovativo, molto bello e molto élitario. È chiaro che all’inizio ci sono delle cose che, riguardando e grazie ai feedback degli allenatori, degli atleti e degli agenti stessi, possono essere migliorate. Non penso che il fatto che alcune specialità siano state escluse sia dovuto al fatto che valessero meno. Se vogliamo guardarla da un altro punto di vista, il triplo maschile è una delle specialità più di peso di molte altre. Io penso che sia stato fatto proprio perché, avendo dei problemi di timing organizzativo e dovendo mettere in tre giorni tutte queste gare, hanno fatto delle scelte iniziali per fare delle prove. Hanno cambiato dei format, per esempio nel salto lungo femminile. In tutti i concorsi, invece dei soliti sei lanci o sei salti, è stato cambiato il format: quattro tentativi. Le otto fanno i primi due salti, poi due vengono eliminate e all’ultimo salto vengono eliminate altre due. Io sono sempre stato un fan dei quattro salti, fin dai tempi della mamma di Larissa, perché era stato fatto questo esperimento in Coppa Europa, dove si facevano quattro salti e basta. Devo dire che sei salti sinceramente sono tanti. Magari visto nella singola gara non ha tanto peso, ma nell’arco di tutta la stagione, con tutte le gare da sei salti, diventa pesante sulle articolazioni, sui muscoli e sui legamenti. Quindi riuscendo a ridurre a quattro, anche per il pubblico stesso, dai più valore alla gara. Penso che siano stati fatti tanti sforzi. Ci sono delle cose da perfezionare, ma questo è normale, e World Athletics è stata molto ricettiva con tutti riguardo ai feedback che emergeranno dopo questa prima edizione" Tornando a voi: come si fa, adesso che i sette metri sono diventati un obiettivo sempre più concreto, a trasformare quei 6,99 o quei salti intorno ai sette metri in una costante? Larissa Iapichino: "Sono molto felice di questa stagione, però sono un po’ insoddisfatta. Credo sempre che ci sia qualcosa in più da fare e sicuramente per la prossima stagione uno degli obiettivi è essere più consistente sui sette metri, vedere quel sette in più occasioni. Per me non è difficile pensarlo. Adesso ci sarà sicuramente del riposo, quindi niente atletica per un po’: ce lo siamo guadagnati. Però poi, una volta che inizierà la preparazione, sotto con il lavoro, con l’idea e nell’ottica di migliorarsi e di essere magari una versione migliore di Larissa in pedana rispetto a quello che stiamo mostrando" Gianni, cosa deve fare Larissa? Gianni Iapichino: "Dal punto di vista fisico lei è già a uno stato d’élite, anche tecnico. Però ci sono un paio di cose che durante questa stagione mi ero riproposto di prendere per lavorarci il prossimo anno, per poter, come ha detto Larissa, far sì che i sette metri diventino la regolarità in condizioni normali. Anche ieri le condizioni erano particolari: il 6,90 di Larissa ha un valore estrinseco molto maggiore, perché le altre ragazze non hanno saltato meno rispetto ai loro livelli perché non avevano voglia di saltare. Faceva molto freddo e non si stava molto bene in pedana. Quindi l’obiettivo, come ha detto Larissa, è quello di portare una media più alta e quindi fare più gare sui sette metri. Per fare questo ho in mente un paio di situazioni che voglio migliorare con Larissa" Se ne può dire almeno una? Gianni Iapichino: "Una è legata alla fase di stacco, soprattutto sul penultimo appoggio. Non scendo nel dettaglio perché sarebbe troppo lungo, però è una cosa sulla quale possiamo lavorare. L’altra è riuscire a far sì che Larissa faccia queste rincorse cercando di avere la parte superiore del corpo, quindi il tronco, più rilassata possibile. Questo permette un’azione più fluida delle gambe" Larissa, ci raccontavi anche che sei molto brava a sentire il tuo corpo e che dai a tuo padre delle impressioni che per lui sono cruciali per aiutarti. Quanto è importante questo scambio? Larissa Iapichino: "Assolutamente. Io credo che il rapporto atleta-allenatore, soprattutto a questi livelli, debba essere uno scambio continuo di feedback. Lui è l’occhio esterno, quindi vede ciò che io non riesco a vedere, mentre io sento quello che lui non riesce a sentire. È importante poi, da queste due informazioni, cercare di trovare una soluzione per risolvere un problema tecnico o venire fuori da una situazione. Oppure semplicemente darci una pacca sulla spalla e dire: 'Bravi, ce l’abbiamo fatta, abbiamo fatto tutto bene'." Avete già in mente, a grandi linee, la prossima stagione? Larissa Iapichino: "Io sono ferma e convinta di voler fare gli Europei indoor a Valencia, perché è una bellissima struttura. Io ho già gareggiato tre anni fa e poi comunque c’è sempre un legame affettivo: qualcun altro ha vinto prima di me, vediamo se riusciamo a fare di più . Ci tengo molto. Sono sempre gli Europei indoor, è una bellissima manifestazione. Poi si vedrà: ci sono tante gare, le Diamond League, vedremo tra quali tappe dovremo scegliere. E poi ci saranno sicuramente la Coppa Europa e il Mondiale. L’outdoor è ancora in fase di costruzione, perché non abbiamo date e certezze, mentre per l’indoor, essendo una stagione un po’ più breve, gli appuntamenti si sono abbastanza delineati" Gianni Iapichino: "Le indoor saranno chiaramente molto concentrate, in due, massimo tre gare, tutte verso la fine della stagione indoor, quindi vicino agli Europei. Le gare all’aperto, chiaramente, avranno nel Mondiale l’appuntamento più importante. Però la Coppa Europa quest’anno sarà a Istanbul, che è una bella manifestazione, una manifestazione di squadra, un po’ diversa, un po’ più goliardica" E di solito l’Italia stravince. Gianni Iapichino: "Esatto. Per quanto riguarda le Diamond League, proprio in questi giorni stanno decidendo quali tappe ospiteranno il salto in lungo femminile. In base a quello poi sceglieremo se farle tutte oppure se qualcuna rimarrà fuori" Larissa Iapichino: "Abbiamo fatto una short list: ovviamente il Golden Gala, Eugene mi piacerebbe molto, Stoccolma e poi la quarta, che è da decidere" Vi lascio con qualche domanda a raffica. Qual è la caratteristica più bella dell’altro? Larissa Iapichino: "La sua lucidità" Gianni Iapichino: "Larissa ne ha diverse, è dura questa domanda. Però direi la sua classe. È un’atleta di classe" C’è qualcosa che cambieresti dell’altro? Larissa Iapichino: "A volte è troppo puntiglioso. Veramente, ci sono delle volte in cui fa delle correzioni sul niente. Tipo: 'Tutto bene, però c’era quel micro-appoggio che…', 'andava bene o no? ' " Gianni Iapichino: "Lei è sempre in ritardo" Larissa Iapichino: "Leggermente. Io non sono mai troppo ritardo… poi magari due minuti di ritardo, però ci sono " Qual è stato il momento più bello di questa stagione? Larissa Iapichino: "Il record italiano a Eugene" Gianni Iapichino: "Sì, anche per me. Perché si è creata una situazione per la quale questo risultato ci ha colpito in maniera positiva, veramente molto forte"

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Federica Frola