Coupet contro il Barcellona è la più bella parata della storia del calcio?

Quando metteva palla a terra Juninho Pernambucano i tifosi del Lione potevano già iniziare ad abbracciarsi. Sfociavano nella dimensione onirica dei sogni, dove non puoi capire se quello a cui stai assistendo sia reale oppure frutto della fantasia. Era arrivato in Francia dal suo Brasile nel 2001, pronto a far lustrare gli occhi al calcio di tutto il vecchio continente. Ma anche la squadra era quella dei sogni, un Lione dei miracoli che ebbe il suo primo trailer il 10 ottobre di ventitré anni fa. Il giorno in cui Gregory Coupet sfoderò dal cilindro la doppia parata più folle della storia della Champions e, forse, del gioco intero. Siamo al Camp Nou di Barcellona e non potremmo essere in un luogo mmigliore, perché un gran bel quadro, va detto, ha sempre bisogno di una gran bella cornice. E succede tutto in pochi istanti. Caçapa si arrovella la mente su come gestire un goffo retropassaggio a mezza altezza e, contemporaneamente, è braccato dal Pallone d'Oro 1999 Rivaldo; uno che, tanto per dire, è soprannominato l'extraterrestre. Il difensore brasiliano opta per la scelta peggiore: un ulteriormente rischioso retropassaggio che sta per scavalcare Coupet. "Che cos'è il genio? È fantasia, intuizione, colpo d'occhio e velocità d'esecuzione", profetizzava Rambaldo Melandri nell'indimenticabile 'Amici miei' di Monicelli. Gregory Coupet deve averlo visto anche lui, perché interpreta il motto nei suoi sedici metri di porta: tuffo di testa all'indietro quasi disperato e auto-traversa; Rivaldo è ancora lì, come uno squalo che sente l'odore del sangue: colpo di testa, super parata a terra a mano aperta. Sipario. Quella partita, comunque, la vincerà due a zero il Barça; ma quello è un Lione destinato a scrivere la storia di Francia, come Napoleone. Zero campionati vinti: in quel 2001-02 si prendono il primo. Gregory Coupet è titolare inamovibile con quattro diversi allenatori nei sette anni di paradiso dove il club vince ogni singolo campionato nazionale. Era una squadra spettacolare che diede non pochi problemi anche alle big d'Europa: se lo ricorda bene il Milan, a un passo dall'eliminazione nei quarti del 2005 non fosse stato per il solito gol di Inzaghi al solito ultimo minuto. Ridurre Juninho Pernambucano al più grande tiratore di calci di punizione della storia è semplicemente banale, era un'immissione di fosforo a tutto il centrocampo. E poi: Essien e Govou, Malouda e Wiltord, Abidal e un giovane attaccante di nome Karim Benzema. In quella squadra c'era anche Marc Vivien Foé. C'è un'altra immagine che segna la carriera di Gregory Coupet, e sono le sue lacrime durante la semifinale Francia-Turchia della Confederations Cup del 2003. Lo sguardo basso, gli occhi lucidi, gli zigomi sono arrossati da un dolore che non si cancella: il suo ex compagno di squadra al Lione Marc Vivien Foé, proprio nello stadio del Lione e durante l'altra semifinale del suo Camerun contro la Colombia, era improvvisamente crollato a terra a centrocampo, un arresto cardiaco che risulterà fatale. Il calcio non si ferma, l'altra partita si gioca con Coupet costretto ad indossare i guanti e un magone ineluttabile. Gregory era legato a Foé - Marco per tutti, come fosse italiano - ed era già legato anche al Camerun, quasi come se il destino scorresse su un unico filo conduttore: nel St. Etienne, la sua prima squadra di sempre, si alternava con la leggenda africana Joseph-Antoine Bell, lo storico portiere camerunense che in nazionale si alternava con l'altra, grande, leggenda Thomas N’Kono, l'idolo di Gigi Buffon. La sua storia tra i pali era destinata a scriversi. La stella polare, allora, resta quel doppio salvataggio contro il Barcellona. Nel pantheon della storia del gioco, con le parate di Buffon - appena citato - tra semifinale e finale del Mondiale 2006, con la prestazione monstre di Toldo contro l'Olanda, lo scorpione di Higuita, per essere un po' più eclettici, o la parata del secolo di Gordon Banks su Pelé. E poi Coupet, il dieci ottobre, 10-10, come il voto. Cos'è il genio?

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