Non solo l'immenso Pogačar: cosa ci ha detto il Tour 2026

TADEJ POGACAR Se attacca ai -80 km, ammazza le corse e la suspense. Se scatta ogni volta nello stesso modo, uccide lo spettacolo. Se fa il gregario di Isaac del Toro, qualcuno storce il naso. È normale che sul più forte, forse di tutti i tempi, si concentri la discussione. Lo sapeva bene anche Merckx, che a fine carriera ebbe a dire: “Per i giornalisti, perdevo ogni volta che non vincevo”. Per fortuna, Tadej dà il giusto peso a tutto. Questo Tour lo ha corso all’insegna della ‘Gioia e rivoluzione’, e allora per citare gli immortali Area: Canto per te che mi vieni a sentire Suono per te che non mi vuoi capire Rido per te che non sai sognare Suono per te che non mi vuoi capire Ha sorriso dalla prima all’ultima tappa, a differenza dello scorso anno in cui nell’ultima settimana non ha nascosto il disagio, lo stress, la stanchezza, la fatica . Ha ‘rinunciato’ a raggiungere Hinault a quota 28 vittorie di tappa alla Grande Boucle, preferendo aiutare del Toro prima a vincere, già alla seconda frazione, a Barcellona, poi a difenderne il terzo posto e la maglia bianca. Ha dominato vincendo quattro tappe, compresa la prima delle due con arrivo all’Alpe d’Huez. E consegnata alla storia stracciando il record di ascesa di Marco Pantani. A Parigi è stato tra i primi ad abbracciare Mathieu van der Poel dopo l’impresa del neerlandese nell’ultima tappa, esultando con lui: “You did it”, ce l’hai fatta. La forza gentile. Anche se, tra le altre sue immagini di questo Tour da tramandare alla posterità, c’è quell’attimo da puro Cannibale: terrificante e insieme sublime. Sul Col de Sarenne , arrivo della penultima tappa, la frazione-regina di questa edizione, Paul Seixas mette i suoi davanti per tentare l’assalto al terzo posto e alla maglia bianca di del Toro. Pogi, in versione gregario extra-lusso per difendere il primato dell’amico e compagno messicano, si affianca a Nicolas Prodhomme, lo supera e voltandosi indietro gli rivolge un’occhiata fulminante come a intimargli: dove credete di andare? Uno sguardo che si percepiva anche attraverso gli occhiali. Una saetta di Giove contro gli dèi ribelli. Come a ricordargli, semmai qualcuno se ne fosse scordato, che le Tour c’est moi. Nel Paese dove è nata la democrazia moderna, Pogačar imprime il marchio della monarchia sua e della sua squadra, la UAE Emirates XRG. Il Re si diverte, e quando c’è da mostrare i denti li mostra. Può essere che sia già all’apice della carriera, perché fare meglio di così pare difficile credere. Il solo immaginarlo fa venire le vertigini. I suoi avversari, quando parte in progressione, guardano i computerini, si rendono conto che sono già oltre il limite, vedono dati da fuori giri e desistono persino dall’idea di provare a stargli a ruota. Resta allora solo da goderselo, un fenomeno così. STUPOR MUNDI ET IMMUTATOR MIRABILIS REMCO EVENEPOEL Non è fatto per le corse a tappe, quando arrivano le salite lunghe e dure fa la fine di un ghiacciolo nel Sahara, si dedichi alle crono e alle classiche di un giorno. Dicevano. Si è presentato a questo Tour dimagrito di quattro chili, tirato a lucido come non mai, determinato come e più di sempre. E soprattutto, con l’atteggiamento, quasi unico nel gruppo, di chi non parte mai sconfitto e anzi rilancia ogni volta la sfida. Finisce la Grande Boucle 2026 vincendo una tappa di montagna, all’inedito Plateau de Solaison e, subito dopo il giorno di riposo, dominando la cronometro di Thonon-les-Bains, esempio plastico di come si deve stare in bicicletta in una prova contro il tempo. Estetica ed efficacia insieme. Avrebbe potuto vincere anche la tappa-regina ma è partito all’inseguimento di Richard Carapaz con quel pizzico di ritardo che poi, all’arrivo sull’Alpe d’Huez, lo ha indotto a un suo classico gesto di stizza. Qui però sta la vera notizia del Tour corso da Remco: ha finito in crescendo, dimostrando di saper resistere, di potere crescere nelle tre settimane. Finisce secondo in classifica generale, ma non è il primo degli umani: è il secondo dei fenomeni. HO VISTO UN RE…MCO MATHIEU VAN DER POEL Ha vinto la nona tappa a Ussel con un numero da Fiandre o da Roubaix, classe e potenza allo stato puro. Ha fatto il gregario di Jasper Philipsen con testardaggine fino a fargli vincere una tanto agognata volata . Ma tutto questo passa in secondo piano rispetto alla vittoria a Parigi. L’attacco con Pogačar sul terzo e ultimo passaggio sulla mitica Rue Lepic di Montmartre è vertiginoso. Il gruppo che insegue e lui che non molla sembra una scena di Mission Impossible. Quando, ai -800 metri, persino Pogačar deve alzare bandiera bianca, Mathieu insiste, rilancia, mette le ultime energie in una volata pazzesca lunga quasi un chilometro. Il gruppo incombe ma lui la spunta di mezza bicicletta. All’arrivo è stremato, persino lui incredulo della propria impresa. Fate vedere ai bambini gli ultimi 15 chilometri della 21ª tappa del Tour de France 2026: si innamoreranno del ciclismo e fantasticheranno di fughe pazze e volate vertiginose. Con l’avvertenza però: don’t try this at home, se non sei Mathieu. WONDERPOEL RICHARD CARAPAZ L’investitura è arrivata dal Diablo in persona. Claudio Chiappucci, dopo la penultima tappa e la vittoria sul secondo arrivo all’Alpe d’Huez, lo ha incoronato così: “GRINTA... ISTINTO.... CARATTERE ne abbiamo?? La maglia a pois È MAGICA... i miei grandi complimenti a chi mi assomiglia tanto”. Carapaz, tra i corridori contemporanei, è forse quello che più e meglio fa ricordare le imprese di Chiappucci. Gianni Mura del Diablo scriveva: “È un teorico del massimo sforzo per il minimo risultato”. In parte si poteva pensare lo stesso anche per la ‘Locomotora del Carchi’. E invece l’ecuadoriano ha vinto due tapponi del trittico alpino e chiuso terzo l’altro, ha conquistato la sua seconda maglia a pois dopo quella del 2024 e il premio di super combattivo. Il tutto dopo aver perso la mamma a gennaio e dovuto rinunciare al Giro per una cisti perineale, infortunio che da fine marzo lo aveva fermato, senza poter salire in bicicletta, per tre settimane. A 33 anni suonati, sta vivendo una seconda giovinezza: sfrontata, esuberante, straripante. Sono corridori così, imprevedibili, talvolta sconfitti dall’eccesso di foga e generosità, ma talvolta anche clamorosamente vincenti, a rendere il ciclismo uno sport così spettacolare. Ed eterno, capace di spingersi oltre i watt, le tabelle, gli algoritmi, la tecnologia imperante. Per parafrasare Paolo Conte… DIAVOLO ROSSO, DIMENTICA LA STRADA… JONAS VINGEGAARD Il suo Tour finisce alla 15ª tappa, lungo la discesa prima di scalare il Plateau de Solaison. Una rotatoria in discesa, una curva a destra con spartitraffico forse mal impostata: clavicola destra fratturata, abbandono, operazione ed ennesimo infortunio in questi suoi ultimi tre anni a dir poco tormentati. Aveva vinto il Giro senza troppi patemi, dando l’impressione di andare quasi di conserva per non sprecare troppe energie anche e soprattutto in ottica-Tour. L’obiettivo era di quelli decisamente ambiziosi, provare a replicare la doppietta Giro-Tour di Pogačar del 2024. Dopo il cronoprologo a squadre di Barcellona sembrava che le cose per la sua Visma | Lease a Bike si stessero mettendo subito bene. Sin dalle tappe successive la legge di Tadej è però scattata inesorabile, eccolo il dazio quotidiano da versare come il fiorino di Non ci resta che piangere. Sui Pirenei non c’è stata mai storia. Eppure, Vingo si stava candidando in concorrenza a Evenepoel come secondo dei fenomeni. E di certo le salite dei tre tapponi della terza settimana gli erano più congeniali. Pochissimi, forse nessuno, pensavano potesse sovvertire il copione già scritto dal Re Sole . Ma aver perso il fuoriclasse danese ha tolto qualcosa agli ultimi giorni di gara, per stessa ammissione del suo grande rivale. Il Tour, quando vuole, sa essere “canaglia” . Jonas ora dovrà pensare a ripartire. Essere o non essere: questo è il problema. AMLETO MADS PEDERSEN L’altro super danese torna a casa con una tappa vinta e con l’ultima classifica a punti che gli mancava, la maglia verde del Tour. Conquistata scattando nelle ultime tappe di montagna per andarsi a prendere punti ai traguardi intermedi, e poi rientrando in gruppo a fare il gregario per i suoi compagni di classifica. Se c’è un corridore della Lidl-Trek che più rispecchia la filosofia della miglior squadra di questo Tour e dell’ormai ex grande capo Luca Guercilena, quello è Pedersen. E infatti i due hanno condiviso tutti questi anni insieme, migliorandosi a vicenda. Mads ha davvero tutto: gambe, testa, grinta, coraggio, resistenza, spunto veloce, mentalità, personalità. È uomo-squadra nel senso pieno del termine. E in più è travolgente con la sua esuberante estrosità. Ha dichiarato che si ritirerà dopo i Mondiali di Copenhagen del 2029. Per fortuna c’è ancora tempo per assistere ad altre sue imprese. Meriterebbe almeno una Monumento. Se l’anno prossimo Pogačar vorrà davvero correre i tre grandi giri nella stessa stagione, magari salterà qualche appuntamento primaverile. E ‘Mad Mads’ potrà avere la sua grande occasione. PEDER-GREEN ISAAC DEL TORO Lo vedi in difficoltà, perde qualche metro e pensi: non è la sua giornata, è in crisi. E invece subito dopo rieccolo: due, tre legnate sui pedali e lo vedi tornare nel gruppetto dei migliori. A 22 anni ha già un palmarès da veterano. Soprattutto, se Pogačar si mette a fare il gregario per lui, per fargli vincere tappe, difendere al debutto terzo posto e maglia bianca, vuol dire che qualcosa di speciale questo ragazzo ce l’ha. Non si vede spesso il più forte di tutti mettersi al servizio in quel modo per un compagno di squadra, tra l’altro così giovane. Certo, neanche del Toro ha lesinato sforzi e impegno per il proprio capitano, sia chiaro. Ma qui il rapporto va oltre il semplice cameratismo di squadra. Il modo in cui hanno esultato sia sull’Alpe d’Huez alla penultima tappa, sia a Parigi, facendo insieme le corna del ‘Torito’, lo dimostra. I campioni spesso si ‘annusano’ l’un l’altro e non si prendono, soprattutto se devono condividere identici obiettivi nello stesso team. In questo caso è come se la naturale evoluzione delle cose li portasse a sapere che uno proseguirà il lavoro dell’altro, in futuro. Del Toro lo scorso anno ha gettato via, anche per inesperienza , un Giro virtualmente già vinto. Sta imparando. Forse il difficile sarà fare il grande salto senza avere più l’amico-fuoriclasse-chioccia al fianco, anzi: davanti. ACÁ TORO PAUL SEIXAS Diciannove anni. Un intero Paese, e che Paese, la Francia, che ti aspetta come il nuovo messia di un movimento che non vince il Tour da Hinault 1985. Il tuo presidente della Repubblica, Emmanuel Macron, che si espone in prima persona affinché tu rimanga in una squadra francese. Attesa, pressione, cartelli per strada che inneggiano al tuo nome. Quest’anno, ha vinto: 2ª tappa all’Algarve, la Faun-Ardéche Classic, 3 tappe e la classifica generale al Giro dei Paesi Baschi, la Freccia-Vallone. È l’unico che ha preso meno di un minuto da Pogačar alla Strade Bianche e alla Liegi-Bastogne-Liegi . Ha chiuso il suo primo Tour de France al quarto posto, primo under 20 in top 4 dal 1904. ‘Not too bad’ per dirla con Novak Đoković… Nella penultima tappa ha provato a far saltare il banco per prendersi terzo posto e maglia bianca, e fatto tirare la squadra da vero capitano. È saltato lui. Da quanto emerge dai media francesi, ha corso questa Grande Boucle con qualche dolore per una caduta nella ricognizione della cronosquadre a Barcellona , in più è stato vittima di un fastidioso raffreddore. Tutti aspetti che, sempre secondo la stampa d’Oltralpe, non ha voluto rendere pubblici durante la corsa. La certezza è una: a 19 anni correre un Tour de France del genere è da campione vero. I francesi hanno buoni motivi per tornare a sorridere. ENFANT DE LA PATRIE L’ITALIE Là BAS Il primo degli italiani, 14° ma a 1h 03’ 43”, è stato Davide Piganzoli. Il 24enne valtellinese neanche doveva correrlo questo Tour, dopo lo straordinario Giro al servizio, e che servizio, della maglia rosa Vingegaard. Convocato per via del forfait di Wout Van Aert e fa il suo, ma non poteva certo mantenere la brillantezza mostrata nella corsa rosa. Ha comunque chiuso al 14° posto nella generale ed è lui l’unica speranza per l’Italia del pedale uscita da questo Tour de France. Filippo Ganna stavolta non ha avuto a disposizione una cronometro più nelle sue corde. E su tappe consone alle sue caratteristiche non si è ben capita la strategia della sua Netcompany INEOS. E in ogni caso Pippo, a 30 anni compiuti il 25 luglio, non può reggere da solo un intero movimento. Antonio Tiberi è sempre naufragato nelle retrovie, senza mai trovare la strada per la sua Itaca. Gli altri, a parte l’ottimo sesto posto di Mattia Cattaneo nella crono di Thonon-les-Bains e il solito super lavoro per il suo capitano Evenepoel, pressoché anonimi. Chi la sua Itaca invece l’ha salutata è Luca Guercilena: ha lasciato la Lidl-Trek dopo 15 anni. Ha costruito un team sempre imprevedibile, che regala spettacolo e sorprese. E che ha vinto tantissimo, specie in proporzione a super team dai budget molto più elevati. Gli hanno dedicato – a sorpresa – la maglia con cui la squadra ha corso l’ultima tappa: ‘Thank You Luca’, con serigrafati i nomi di tutti i colleghi e i corridori avuti in questi 15 anni. Ora per lui inizia un nuovo capitolo, come manager a capo dell’area ciclismo di RCS Sport, che significa – in primis – Giro d’Italia, Sanremo, Lombardia, Strade Bianche, Milano-Torino, Tirreno-Adriatico. Un ruolo fondamentale anche per rilanciare il ciclismo italiano nel suo complesso. Gli auguriamo di avere successo, con le parole di Kavafis: «Itaca ti ha dato il viaggio bello. Senza, non ti saresti messo in strada. E non ha altro da darti. E se la troverai povera, non sarà Itaca che ti ha ingannato. Ora sei diventato sapiente, e hai tanta esperienza che avrai capito, ormai, cosa significano le tante Itache».

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Alberto Pontara