Nella notte tra giovedì e venerdì alle 3 (in diretta streaming anche sul sito skysport.it) si alzerà la prima palla a due della sfida tra Cleveland e Golden State, al 20° incrocio sul parquet negli ultimi tre anni. Riviviamo quanto successo negli episodi precedenti di un testa a testa entrato già nelle leggenda del gioco: non era infatti mai successo nella storia NBA che due squadre si affrontasserò per ben tre volte consecutive in finale
Nel 2015 hanno avuto la meglio gli Warriors di Steph Curry; nel 2016 invece è stata la rivincita di LeBron James e la sua Cleveland: chi vincerà la "bella" quest'anno?
9 GENNAIO 2015, GOLDEN STATE WARRIORS-CLEVELAND CAVALIERS 112-94 | Il primo incrocio di questo triennio è quello dominato alla Oracle Arena dai sorprendenti Warriors di Steve Kerr, sempre in vantaggio dopo l’allungo nel secondo quarto. Ben sei giocatori in doppia cifra per Golden State, ma la notizia è l’assenza di LeBron James: senza di lui diventa davvero difficile pensare di vincere per i Cavs
26 FEBBRAIO 2015, CLEVELAND CAVALIERS-GOLDEN STATE WARRIORS 110-99 | La rivincita in regular season arriva un mese dopo, con un LeBron James che ci tiene a mettere le cose in chiaro: 42 punti con 15/25 al tiro, 11 rimbalzi e 5 assist. Il messaggio lanciato agli Warriors è chiaro: aggrappati alle spalle di James, i Cavaliers possono vincere contro chiunque
4 GIUGNO 2015, GARA-1 GOLDEN STATE WARRIORS-CLEVELAND CAVALIERS 108-100 OT | I Cavaliers senza Kevin Love costringono gli Warriors all’overtime, grazie a uno splendido LeBron James da 44 punti con 18/38 al tiro e al contributo di Kyrie Irving, decisivo nel finale con una stoppata su Steph Curry. Nei cinque minuti di tempo supplementare, non c’è storia: Golden State domina, vince grazie anche al super lavoro di Andre Iguodala, mandando cinque giocatori in doppia cifra
7 GIUGNO 2015, GARA-2 GOLDEN STATE WARRIORS-CLEVELAND CAVALIERS 93-95 OT | Anche Kyrie Irving è costretto ad alzare bandiera bianca, ma il numero 23 dei Cavaliers non sembra avere intenzione di mollare la presa: supportato dalla grinta di Dellavedova e dai 17 punti e 11 rimbalzi di un sorprendente Mozgov, conduce i suoi al successo con una prestazione di immenso spessore, chiudendo in tripla doppia con 39 punti, 16 rimbalzi e 11 assist dopo oltre 50 minuti di gioco. Il fattore campo passa così nelle mani di Cleveland
9 GIUGNO 2015, GARA-3 CLEVELAND CAVALIERS-GOLDEN STATE WARRIORS 96-91 | Il 23 dei Cavs domina anche il terzo episodio delle Finals 2015 segnando 40 punti, ma una menzione d’onore la merita ancora una volta Dellavedova, spremuto per 39 minuti sul parquet e autore di una prestazione da 20 punti conquistati combattendo su ogni pallone. Golden State è sotto 2-1, in quello che è il primo grande momento di difficoltà da quando Kerr è in panchina. Agli Warriors infatti non bastano neanche le sette triple di Steph Curry; LeBron sembra davvero più forte di tutto e di tutti
11 GIUGNO 2015, GARA-4 CLEVELAND CAVALIERS-GOLDEN STATE WARRIORS 82-103 | La reazione in gara-4 è impressionante da parte degli Warriors, che pongono un freno a un esausto LeBron grazie a un super Iguodala e portano a casa una sfida condotta sin dalla palla a due. La coperta corta in casa Cavs inizia a pesare sulle spalle del Re
14 GIUGNO 2015, GARA-5 GOLDEN STATE WARRIORS-CLEVELAND CAVALIERS 104-91 |La serie torna alla Oracle Arena, ma ormai Golden State ha in mano il filo del discorso e non sembra più volerlo lasciare agli avversari. La sparatoria tra Curry e James è avvincente, in quella che è di gran lunga la miglior partita del numero 30 nel triennio contro i Cavaliers: 37 punti, 7 triple e 7 rimbalzi decisivi nello strappo del secondo tempo in favore dei padroni di casa
16 GIUGNO 2015, GARA-6 CLEVELAND CAVALIERS-GOLDEN STATE WARRIORS 97-105 | Terzo successo in fila per Golden State e titolo NBA 2015 acciuffato anche grazie alla profondità invidiabile di una squadra dominante per gran parte della stagione. I Cavaliers hanno un sussulto d’orgoglio nel secondo quarto, ma la benzina ormai è finita. LeBron chiude con 32 punti, 18 rimbalzi e 9 assist, ma è Iguodala a prendersi i riflettori e soprattutto il premio di MVP delle finali grazie ai 25 punti segnati: nonostante le medie spaventose tenute dal 23 dei Cavs infatti, è la sua difesa in alcuni possessi chiave della serie ad aver cambiato le sorti delle finali
25 DICEMBRE 2015, GOLDEN STATE WARRIORS-CLEVELAND CAVALIERS 89-83 | Il palcoscenico è tutto per Draymond Green nella gara di Natale; uomo contro cui Cleveland decide di scommettere per provare a limitare Steph Curry. La risposta del 23 degli Warriors è perentoria: 22 punti, 15 rimbalzi e 7 assist e soprattutto vittoria contro un LeBron James da 10/26 dal campo
18 GENNAIO 2016, CLEVELAND CAVALIERS-GOLDEN STATE WARRIORS 98-132 | Un vero e proprio massacro da parte degli Warriors grazie a Steph Curry molto ispirato da 35 punti, 7 triple e 12/18 dal campo. Se il numero 30 entra in ritmo, come dimostrato in una partita travolgente da MVP, non c’è davvero partita
2 GIUGNO 2016, GARA-1 GOLDEN STATE WARRIORS-CLEVELAND CAVALIERS 104-89 | Golden State ricomincia da dove aveva lasciato l’anno precedente e banchetta in gara-1: il miglior realizzatore in casa Warriors è Shaun Livingston, decisivo come tutta la panchina di Golden State nonostante un Curry da 11 punti e 4/15 al tiro. Per Cleveland è una lezione severa, subita soprattutto a causa dei problemi difensivi
5 GIUGNO 2016, GARA-2 GOLDEN STATE WARRIORS-CLEVELAND CAVALIERS 110-77 | Gli Warriors distruggono i Cavs, in un match mai realmente iniziato a causa della porosa difesa di Cleveland. Barbosa è il simbolo di una panchina che continua a fare la differenza, mentre Draymond Green approfitta ancora della libertà che gli viene concessa mettendo 28 punti a referto
8 GIUGNO 2016, GARA-3 CLEVELAND CAVALIERS-GOLDEN STATE WARRIORS 120-90 | Sberla da una parte, sberla dall’altra: Cleveland restituisce il colpo a Golden State grazie ai 32 punti di James e ai 30 di Irving. In casa Cavs funziona tutto: 48% da tre, mentre Curry e Thompson combinano per soli 29 punti
10 GIUGNO 2016, GARA-4 CLEVELAND CAVALIERS-GOLDEN STATE WARRIORS 97-108 | LeBron James e compagni sembrano incassare il colpo del ko, travolti da uno Steph Curry da 38 punti alla sua prestazione migliore di tutte le Finals 2016. Il numero 30 è arrivato nel momento del bisogno e sembra essere intenzionato a chiudere in casa un discorso che non conviene prolungare troppo a lungo
13 GIUGNO 2016, GARA-5 GOLDEN STATE WARRIORS-CLEVELAND CAVALIERS 97-112 | I piani degli Warriors però, vanno a sbattere contro un ostacolo enorme dal nome LeBron James: 41 punti, 16 rimbalzi e 7 assist del Re che si sommano ai 41 realizzati da Kyrie Irving. Cleveland stava per affondare, ma i suoi due leader l’hanno tenuta a galla
16 GIUGNO 2016, GARA-6 CLEVELAND CAVALIERS-GOLDEN STATE WARRIORS 115-101 | LeBron bissa i 41 punti di gara-5, evitando di regalare a Golden State nuovamente la soddisfazione di festegggiare alla Quicken Loans Arena, nonostante i 55 punti in combinata degli Splash Brothers: si deciderà così tutto in gara-7
19 GIUGNO 2016, GARA-7 GOLDEN STATE WARRIORS-CLEVELAND CAVALIERS 89-93 | È il trionfo di James e dei Cavaliers, trascinati al successo nel finale dalla stoppata di LeBron su Iguodala e dalla tripla a meno di un minuto dal termine di Kyrie Irving. Ci sarebbero decine di numeri e record da citare, ma le parole che restano nella notte mentre scendono i coriandoli dal soffitto della Oracle Arena sono quelle urlate da James: “Cleveland, this is for you!”
25 DICEMBRE 2016, CLEVELAND CAVALIERS-GOLDEN STATE WARRIORS 109-108 | Come in gara-7 sei mesi prima, a decidere il match è il canestro allo scadere di Kyrie Irving, realizzato sulla testa della difesa degli Warriors: l’incubo che si materializza nuovamente davanti agli occhi di Golden State
16 GENNAIO 2017, GOLDEN STATE WARRIORS-CLEVELAND CAVALIERS 126-91 | Non c’è partita nella sfida della Oracle Arena, con gli Warriors travolgenti sin dalla palla a due, bravi ad annichilire ogni velleità di rimonta abbozzata dai Cavaliers, usciti dal match ben prima della sirena finale. Un test davvero di poco contro: quelli seri stanno per arrivare dal prossimo 1 giugno!