NBA Finals, Milwaukee-Phoenix Gara-3 120-100: orgoglio Bucks, Giannis forza il 2-1
Prova di forza e di orgoglio dei Bucks, che accorciano nella serie contro i Suns portandosi sul 2-1. Fenomenale prestazione di Antetokounmpo, che guida i suoi con 41 punti e 13 rimbalzi, seguito dai contributi di Holiday e Middleton. I Suns sono riusciti a tornare a -4 a metà terzo quarto, ma hanno alzato bandiera bianca dopo un parziale di 24-6 per chiudere i conti. Gara-4 nella notte tra mercoledì e giovedì alle 3
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MILWAUKEE BUCKS-PHOENIX SUNS GARA-3 120-100 (SERIE 1-2) | I Bucks giocano con la disperazione necessaria per una squadra sotto 2-0 nella serie, si prendono gara-3 di forza e accorciano nei confronti dei Suns sul 2-1 nelle Finals. I padroni di casa vincono la partita nei due quarti centrali, prima piazzando un parziale di 20-6 per andare avanti di 15 all’intervallo, dopodiché uno da 24-6 per chiudere il terzo quarto dopo che i Suns erano rientrati fino al -4, controllando poi il resto del match
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Giannis Antetokounmpo spaventa tutti quando chiede un cambio dopo appena tre minuti di gioco, tornando negli spogliatoi per riprendere fiato, ma al suo rientro confeziona un’alta partita di livello fenomenale: 41 punti, 13 rimbalzi, 6 assist e una sola palla persa in poco meno di 38 minuti di gioco. E al di là dei numeri al tiro — seppur ottimi: 14/23 dal campo e 13/17 ai liberi — è la sua forza di volontà nell’andare continuamente al ferro a spaccare in due la partita, enigma irrisolvibile per i Suns
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A differenza di gara-2, però, stavolta le altre due stelle dei Bucks rispondono presenti. Jrue Holiday è fondamentale nel terzo quarto con 12 punti per ricacciare indietro gli ospiti, chiudendo con 21 e 9 assist e finalmente un’ottima serata al tiro (5 triple a segno) e tutt’altra aggressività offensiva rispetto a quella vista nelle due gare di Phoenix, oltre alla solita difesa asfissiante sulle guardie dei Suns
Khris Middleton è meno preciso del compagno con 6/14, ma è comunque il terzo miglior marcatore di squadra con 18 punti, 7 rimbalzi e 6 assist in 41 minuti, seguito anche dai 22 punti (11 a testa) dei due lunghi Brook Lopez e Bobby Portis. Nei primi tre quarti Antetokounmpo, Holiday e Middleton hanno segnato o assistito 96 dei 98 punti dei Bucks, prima di un ultimo quarto sostanzialmente di garbage time per portare a casa la prima vittoria nelle Finals
Partita di alti e bassi per gli ospiti, che non sono riusciti a mantenere lo stesso livello nelle due metà campo per tutti i 48 minuti. Chris Paul ha chiuso come miglior marcatore dei suoi con 19 punti e 9 assist, ma dopo le sei palle perse di gara-2 ne ha commesse altre quattro sembrando in difficoltà contro la lunghezza dei difensori avversari. Non una grande serata per CP3, che conferma la sua pessima tradizione con l’arbitro Scott Foster: 0-12 nelle ultime 12 gare di playoff arbitrate da lui mentre Paul era in campo
A determinare l’esito della partita sono soprattutto i problemi di falli di Deandre Ayton. Il centro bahamense è il migliore dei suoi per tutto il primo tempo, chiudendo alla fine con 18 punti e 9 rimbalzi, ma a inizio terzo quarto commette il suo quarto fallo e deve rimanere fuori per il resto della frazione in cui i Bucks prendono il largo, specialmente con Antetokounmpo che ha vita facile al ferro contro gli esterni avversari
L’ultimo ad arrendersi per i Suns è sicuramente Jae Crowder che si prende sette tiri nella sua partita — tutti da tre punti — e ne segna sei, finendo con 18 punti e 6 rimbalzi oltre alla solita difesa fisica su qualsiasi avversario gli capitasse a tiro. Il problema è che tutti i suoi compagni messi assieme tirano 3/24 da tre punti, percentuali semplicemente con le quali non si può pensare di vincere una partita di finale in trasferta — specie a Milwaukee dove i Bucks hanno perso solo una volta in questa post-season
VIDEO | "BEAUTIFUL GAME", LA SUPER AZIONE DI SQUADRA DEI SUNS
Il peggiore in casa Suns è nettamente Devin Booker, che non entra mai in partita chiudendo con appena 10 punti, 6 rimbalzi e 2 assist in 29 minuti litigando malamente con il canestro: 3/14 dal campo (peggior prestazione dell'anno) di cui 1/7 da tre, sbagliando perfino due dei cinque tiri liberi tentati — lui che in questi playoff viaggiava sopra il 92% di realizzazione a gioco fermo. In gara-4 ci sarà bisogno di tutt’altro contributo da parte del leader offensivo dei Suns, che per una volta ha pagato lo scotto dell’inesperienza
Chi sembra non subire la pressione del momento è Cam Johnson, che ha propiziato il momento migliore dei Suns nella partita all’inizio del terzo quarto con una giocata sensazionale: una schiacciata volando sopra PJ Tucker subendo anche il fallo del difensore dei Bucks. Un "poster" portentoso, già adesso una delle migliori giocate di queste Finals e di tutti i playoff — chiudendo alla fine con 14 punti e 5 rimbalzi, pur tirando 1/5 da tre
VIDEO | LA SCHIACCIATA PAZZESCA DI CAM JOHNSON
La serie rimane a Milwaukee anche per gara-4, prima di spostarsi di nuovo a Phoenix per gara-5 che è confermata dato il risultato di questa notte. Questi gli appuntamenti su Sky Sport NBA (canale 209), la casa del basket USA per i prossimi due anni
- MILWAUKEE-PHOENIX GARA-3: repliche lunedì 12 luglio alle 10.50, 13.55, 17.25 e 20.45 su Sky Sport NBA
- MILWAUKEE-PHOENIX GARA-4: in diretta nella notte tra mercoledì 14 e giovedì 15 luglio alle 3.00 su Sky Sport Uno e Sky Sport NBA (commento Tranquillo-Pessina)
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