Ne fa una questione di versatilità e completezza, la guardia dei Boston Celtics, che però sembra fare gara di rincorsa nelle previsioni per il premio di fine anno assegnato al miglior difensore NBA. Che una guardia non vince dai tempi di Gary Payton, l'ultimo a riuscirci nel 1996
Rudy Gobert è stato votato come miglior difensore NBA in tre delle ultime quattro stagioni: nel 2018, nel 2019 e poi ancora l'anno scorso, nel 2021. L'unico capace di interrompere il suo regno, nel 2020, Giannis Antetokounmpo, che oggi - all'ultimo aggiornamento - è dato in testa nelle previsioni di NBA.com, il sito ufficiale NBA nella sua versione USA. Che appena dietro al greco ovviamente piazza Gobert, seguito al terzo posto dall'ala dei Phoenix Suns Mikal Bridges e poi da altri 5 giocatori (in nessun ordine particolare) tra cui spicca anche il nome della guardia dei Celtics Marcus Smart. Che al riguardo, però, ha le idee chiare. Non si vede soltanto come un difensore da Top 3 NBA: si vede infatti come il miglior difensore NBA, sicuramente più prezioso (nella metà campo dietro) del centro francese dei Jazz.
Smart spiega perché (in difesa) è meglio di Gobert
"Pensateci: una guardia, soprattutto in una squadra che in difesa cambia su ogni pick and roll, e specialmente se fai parte della miglior difesa NBA [106.1 punti concessi ogni 100 punti, ndr], ti devi occupare di ogni singolo avversario. Questo è il punto: se vuoi essere il miglior difensore NBA devi saper marcare ogni avversario, qualsiasi sia il suo ruolo. Non ho nulla contro Rudy [Gobert], ma Rudy non può difendere ogni posizione: io posso farlo e anzi, continuo a farlo. E l'ho fatto molto bene". Una (auto) candidatura forte che probabilmente potrà far poco per proiettare la guardia n°36 di Boston al premio di difensore dell'anno NBA, che una guardia - è giusto ricordare - non vince dal 1996. A riuscirci, per ultimo, Gary Payton.
