Mercato NBA, Russell Westbrook esercita l'opzione da 47 milioni e resta ai Lakers

La decisione era nell'aria, ma il tempo iniziava a stringere. Ora però è arrivata la conferma: Russell Westrook eserciterà la sua player option da 47.1 milioni di dollari per la stagione 2022-23 per restare ai Lakers. A dare la notizia Adrian Wojnarowski di Espn. L'agente del giocatore, Thad Foucher, invierà i documenti necessari già oggi (martedì), un giorno prima della scadenza dell'opzione. Il nove volte All-Star e MVP della lega 2017, andrà quindi fino alla scadenza del suo contratto da cinque anni per 206 milioni complessivi. Westbrook, 33 anni, è ora chiamato a una stagione di riscatto dopo le delusioni, sia a livello personale che di squadra, del primo anno in gialloviola, chiuso a 18.5 punti, 7.4 rimbalzi e 7.1 assist e con i Lakers fuori dai playoff. A gestirlo dalla panchina non ci sarà più Frank Vogel, ma il nuovo head coach Darvin Ham, che ha avuto parole lusinghiere per Russ nella sua conferenza di presentazione. La speranza di Ham e della dirigenza Lakers è che Westrook alzi il suo livello di gioco, trovando il fit giusto con LeBron James e Anthony Davis (solo 21 partite per i tre insieme nella passata stagione a causa degli infortuni), migliorando anche il suo apporto difensivo.