Ci sono le stelle, quelle che si prendono le copertine e la luce dei riflettori in ogni caso, e poi ci sono i giocatori meno chiacchierati ma che possono far svoltare la stagione delle loro squadre. In vista dell'inizio della regular season 2023-24, "Sports Illustrated" ne ha individuati sei, tre per l'est e tre per l'ovest, potenziali "X Factor" nella corsa al titolo
CINQUE RIVALITÀ DA TENERE D'OCCHIO NELLA STAGIONE 2023-24 | SFOGLIA LA GALLERY
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AL HORFORD, BOSTON CELTICS
- Il mercato estivo, con le rinunce a Robert Williams III e a Grant Williams, ha rafforzato il reparto esterni ma tolto profondità al reparto lunghi. Molte delle fortune di Boston passeranno dalla tenuta e dal rendimento del veterano, che rimane forse l'opzione più affidabile nel frontcourt dei Celtics considerate le incognite fisiche che accompagnano Kristaps Porzingis
2/6
RJ BARRETT, NEW YORK KNICKS
- In un est molto competitivo, per fare il salto di qualità e diventare a tutti gli effetti una contender i Knicks hanno bisogno di migliorare nel reparto ali. Barrett, reduce da un ottimo mondiale con la maglia del Canada, potrebbe infine rivelarsi la risposta alle esigenze di coach Tom Thibodeau
3/6
GEORGES NIANG, CLEVELAND CAVALIERS
- I Cavs sono usciti dalla scorsa stagione, chiusa con l'eliminazione al primo turno da parte dei Knicks, con la sensazione di aver bisogno di un esterno versatile, in grado di vedersela anche con i lunghi avversari e affidabile nel tiro da fuori per aprire il campo alle scorribande di Garland e Mitchell. Niang potrebbe essere proprio il pezzo mancante che sblocca definitivamente Cleveland
4/6
CHRISTIAN BRAUN, DENVER NUGGETS
- L'addio forzato a Bruce Brown, sesto uomo decisivo nella conquista del titolo lo scorso giugno, apre le porte a un maggior utilizzo di Braun, che nel suo anno da rookie ha fatto intravedere cose molto interessanti. Per confermarsi campioni, i Nuggets avranno bisogno di lui
5/6
MARCUS SMART, MEMPHIS GRIZZLIES
- Prima della vicenda che ha coinvolto Ja Morant, la parabola dei Grizzlies sembrava in costante ascesa, poi l'evoluzione della squadra si è un po' fermata. L'arrivo di Smart dovrebbe consentire di coprire la temporanea assenza della stella di Memphis e aumentare ancora l'efficacia difensiva di squadra
6/6
TAUREAN PRINCE, LOS ANGELES LAKERS
- Difensore affidabile, con buona disposizione al sacrificio in marcatura su avversari di taglia superiore, discreto tiratore da tre (37,2% in carriera) e giocatore abituato ad agire lontano dalla palla, senza troppe pretese in attacco: Prince ha il profilo perfetto per riempire la casella mancante tra LeBron James e Anthony Davis nel frontcourt dei Lakers