La pesante sconfitta in casa dei Chicago Bulls ha portato i giocatori a tenere una riunione in spogliatoio escludendo lo staff tecnico, cercando di discutere del ko subito per mano degli Oklahoma City Thunder. "I ragazzi vogliono vincere. Dopo una partita del genere c’è frustrazione ed è giusto che sia così" ha detto Zach LaVine dopo il meeting
Solitamente le riunioni "players’ only" avvengono molto più in là nella stagione, ma i Chicago Bulls sono già a quel punto dopo una sola partita. Il pesante ko subito in casa per mano degli Oklahoma City Thunder per 124-104 ha portato i giocatori della squadra di casa a discutere tra di loro di quanto accaduto, lasciando fuori lo staff tecnico guidato da coach Billy Donovan per parlarne senza interruzioni. "Stavano parlando quando sono arrivato e mi hanno chiesto di essere lasciati soli, cosa che ho fatto senza problemi. Ma non è stato un incontro aggressivo né c’erano persone che ribaltavano lo spogliatoio" ha detto l’allenatore dopo il match. Proprio Donovan nel corso della partita aveva avuto un’accesa discussione con Nikola Vucevic durante un timeout nel terzo quarto, episodio che entrambi hanno voluto minimizzare. "Sono cose che succedono quando ti fai prendere dal momento. Stiamo cercando di vincere e non mi piaceva quello che stava accadendo" ha spiegato il montenegrino. "Ho tutto il rispetto del mondo per Vooch" ha invece spiegato Donovan. "Non ha sbagliato a dire quello che pensava, ma bisogna trovare il modo di farlo galvalizzando e sollevando il gruppo. Ma non c’è stata alcuna mancanza di rispetto: solo frustrazione per come stavamo giocando, e non lo biasimo".
L'analisi di LaVine: "Non abbiamo giocato con abbastanza cuore"
Dopo la partita anche Zach LaVine ha spiegato le ragioni dell’incontro riservato ai giocatori. "I ragazzi vogliono vincere. Quando fai una partita del genere all’esordio, è inevitabile che ci siano conversazioni. I ragazzi erano frustrati ed è giusto che sia così. È un bene che sia accaduto, quello che fa schifo è che sia alla prima partita. Ma è andata come è andata". Dopo un primo tempo equilibrato, i Thunder hanno preso il controllo delle operazioni sul finire del terzo quarto, aprendo in due il match senza più guardarsi indietro — e concedendo appena 69 punti agli avversari negli ultimi tre quarti. "Non abbiamo risposto quando loro hanno fatto quel parziale nel secondo tempo" ha continuato LaVine. "Non è stata una grande partita per noi e non abbiamo tirato bene, ma a mio modo di vedere non abbiamo giocato con abbastanza cuore. Ed è colpa nostra. È terribile cominciare così la stagione, ma ci dà l’opportunità di rifarci alla prossima". È solo la prima stagionale, ma il prossimo incontro ospitando i Toronto Raptors mette già i riflettori sui Chicago Bulls.
