Kawhi Leonard è sceso in campo per gara-3 contro i Dallas Mavericks, disputando però una prova incolore da 9 punti e 9 rimbalzi in appena 25 minuti senza riuscire a impedire la sconfitta dei suoi. Dopo la partita lui stesso ha spiegato la situazione: "Il ginocchio non ha risposto come avremmo voluto, vedremo come starà domani. Ma voglio esserci per gara-4". Il suo status è però in dubbio
Come se non fosse abbastanza aver perso gara-3 finendo sotto 2-1 nella serie contro i Dallas Mavericks, gli L.A. Clippers si ritrovano di nuovo a fare i conti con i problemi fisici di Kawhi Leonard. La stella di Los Angeles, che ha vissuto la stagione più sana da quando è arrivato in California con 68 partite disputate prima di fermarsi per le ultime otto della regular season, ha provato a stringere i denti scendendo in campo in gara-2 nonostante un’infiammazione al ginocchio destro (lo stesso che ha subito una rottura dei legamenti crociati anteriori nel 2021) che continua a tormentarlo. Leonard aveva realizzato 15 punti in 35 minuti in gara-2, ma è stato costretto a disputarne dieci di meno in gara-3 chiudendo con 9 punti e 9 rimbalzi, senza riuscire a impedire la sconfitta dei suoi in Texas. Dopo una schiacciata in contropiede, in particolare, è stato estremamente cauto nel ricadere a terra, rimanendo aggrappato al ferro il più possibile per minimizzare l’impatto.
"Il ginocchio non ha risposto come volevamo" ha ammesso Leonard in conferenza stampa. "Ma riusciremo a metterlo a posto. Vedremo come andrà domani, ma stiamo facendo tutte le cose giuste. Voglio esserci in gara-4". Il tempo però non è dalla parte dei Clippers, visto che gara-4 è prevista per domenica alle 21.30 (diretta su Sky Sport NBA con il commento di Alessandro Mamoli e Matteo Soragna), lasciando meno di 48 ore quindi per cercare di avere il due volte MVP delle Finals nelle condizioni adatte per pareggiare la serie, o quantomeno per poter scendere in campo — eventualità che al momento è tutta da confermare.
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