NBA, New York è in cerca di un centro: chi sono i candidati a vestire la maglia dei Knicks

In teoria, il posto di centro nel quintetto ideale di coach Tom Thibodeau spetterebbe a Mitchell Robinson, che quando è stato in grado di scendere in campo ha sempre dato risposte importanti. I tanti infortuni, però, rappresentano un motivo d’apprensione per i Knicks, che non si possono permettere di perdere ancora una volta un giocatore in un ruolo fondamentale per gli equilibri tattici

Precious Achiuwa e Jericho Sims, a oggi, non garantiscono a Thibodeau le certezze di cui il coach avrebbe bisogno. Anche perché il reparto lunghi dei Knicks dovrà anche sopportare il graduale rientro in campo di Julius Randle, reduce da un lungo stop per infortunio, e a New York ci sarà bisogno di poter contare su una presenza di peso nel pitturato

La trade per Mikal Bridges e le conferme di Jalen Brunson e OG Anunoby non lasciano spazio a dubbi: a New York si punta al titolo. E, partendo dalla ottima base costruita l’anno scorso, i Knicks, per provare a detronizzare Boston e tornare dopo oltre un quarto di secolo alle Finals, non possono permettersi punti deboli

Dal punto di vista contrattuale i Knicks possono permettersi ancora due innesti a roster, ma il mercato dei free agent non sembra offrire nomi all’altezza. Più probabile, quindi, che New York provi a imbastire una trade che porti in città uno dei centri potenzialmente sul mercato e in grado di aiutare da subito la squadra

Il profilo cercato da Thibodeau è abbastanza chiaro: un uomo d’area, possibilmente intimidatore in grado di proteggere il ferro, e che dia peso e sostanza a un reparto lunghi che al momento non appare in linea con le ambizioni della franchigia

Nick Richards, Charlotte Hornets

Non ci sono molti giocatori di 2 metri e 13 con le doti atletiche di Richards nella lega, e durante l’ultima stagione il centro di Charlotte non è andato troppo lontano dalla doppia doppia di media (9.7 punti e 8 rimbalzi). Gli Hornets, in piena fase di ricostruzione, non dovrebbero fare le barricate pur di non lasciarlo partire

Walker Kessler, Utah Jazz

Una stagione da rookie sorprendente, seguita da una seconda annata con molti alti e bassi. Kessler, però, per caratteristiche si avvicina molto a Hartenstein, ovvero il lungo che New York si trova a dover rimpiazzare, e Utah potrebbe essere disposta a discutere di una eventuale trade

Robert Williams III, Portland Trail Blazers

Sulla carta, per caratteristiche e abitudine a giocare ad alti livelli, “Timelord” sarebbe il candidato ideale per i Knicks. La sua storia a livello di infortuni, però, non è certo migliore di quella di Robinson e il suo approdo a New York rappresenterebbe per certi versi una scommessa

Jonas Valanciunas, Washington Wizards

L’impressione è che Valanciunas si trovi a Washington solo di passaggio, destinato a tornare presto in qualche squadra con maggiori ambizioni. Dal punto di vista difensivo il lituano non darebbe le garanzie degli altri tre candidati, ma quanto a esperienza, punti nelle mani e peso nel pitturato potrebbe comunque fare molto comodo ai Knicks